In den USA findet (wie an jedem dritten Montag im Januar) heute der "Martin Luther King Day" statt. Anlässlich dieses Umstandes hat Apple die Startseite seiner Internetpräsenz in den USA dem 1968 erschossenen Bürgerrechtler und Freiheitskämpfer gewidmet. Neben einem großen Bild von Luther King sind dazu die Worte "I believe that we can transform dark yesterdays of injustice into bright tomorrows of justice and humanity." zu lesen. Apple hat eine lange Vergangenheit, nicht nur im Kampf gegen die ungleiche Behandlung von Minderheiten, sondern auch in der Verbindung zu Martin Luther King. So war dieser unter anderem Teil der 1997 ins Leben gerufenen, legendären "Think Different"-Kampagne, die neben dem Bürgerrechtler auch Persönlichkeiten wie Albert Einstein, Bob Dylan, den Dalai Lama und John Lennon zeigte.

Wie viele andere US-Unternehmen bietet auch Apple seinen Mitarbeitern in den USA am Martin Luther King Day an, statt zur Arbeit zu erscheinen, freiwillige Stunden für ein soziales Projekt zu leisten. Für jeden Mitarbeiter, der trotzdem ins Büro kommt, spendet Apple pro geleisteter Arbeitsstunde 50,- US-Dollar für wohltätige Zwecke im Rahmen des sogenannten "Gift Matching"-Programms. Ebenfalls Teil dieses Programms ist eine Verdoppelung sämtlicher Mitarbeiter-Spenden an wohltätige Einrichtungen durch Apple.

Im Rahmen einer Bekanntmachung gegenüber der US-amerikanischen Börsenaufsicht SEC wurde nicht nur bekannt, dass Apple sein jährlich stattfindendes Aktionärstreffen in diesem Jahr am 04. März erneut in komplett virtueller Form abhalten wird, auch die an die Führungsetage des Unternehmens gezahlten Gehälter wurden dadurch publik. So hat beispielsweise CEO Tim Cook im vergangenen Jahr knapp 100 Millionen US-Dollar eingestrichen. Diese setzen sich zusammen aus den 3 Millionen Grundgehalt, Aktien im Wert von 82.347.835 Dollar und weiteren Bonuszahlungen zusammen. Speziell der weiter auf Höhenflug befindliche Aktienkurs Apples wirkt sich dabei positiv für Cook aus. Insofern ist dies allerdings dann auch wieder gerechtfertigt, schließlich hat der CEO einen nicht unerheblichen Anteil an der Entwicklung des Aktienwertes. Tim Cook ist allerdings niemand, der großen Wert auf persönlichen Reichtum legt. Er hat bereits mehfach angekündigt, dass er sein gesamtes Vermögen an wohltätige Organisationen spenden werde, was er im Verlaufe der vergangenen Jahre auch bereits immer wieder getan hat.

Weitere hochrangige Apple-Manager wie Luca Maestri, Kate Adams, Jeff Williams und Deirdre O'Brien erhielten im vergangenen Jahr Gehälter zwischen 26 und 27 Millionen Dollar.

China ist seit jeher ein schwieriges Plaster für Apple. Zum einen greift ein Großteil der dortigen Nutzer gerne zu günstigen Smartphones der heimischen Hersteller wie Oppo, Huawei oder Honor und zweitens stehen viele der chinesischen Gesetze und Datenschutzbestimmungen im starken Kontrast zu dem, für das Apple gerne steht. Dennoch ist der Markt allein aufgrund seiner schieren Größe schon sehr wichtig für Apple. Entsprechend ist man immer auf der Suche nach Mitteln und Wegen, wie man die eigene Marktposition in China verbessern kann.

Wie die Kollegen von The Information nun in einem ausführlichen Artikel berichten, hat CEO Tim Cook wohl auch deswegen offenbar bereits im Jahr 2016 ein Abkommen mit der chinesischen Regierung unterzeichnet, in dessen Rahmen sein Unternehmen bei der Entwicklung der chinesischen Wirtschaft und dem Ausbau der technischen Möglichkeiten behilflich sein soll. Der Deal soll zunächst über fünf Jahre laufen und ein Volumen von mehr als 275 Milliarden US-Dollar umfassen. Falls keine der beiden Seiten Einwände erhebt, sollte er sich nach dem Auslaufen automatisch um ein weiteres Jahr bis Mai 2022 verlängern.

Der Bericht zitiert aus verschiedenen Interviews und internen Apple-Dokumenten, aus denen hervorgeht, dass der Deal wohl im Rahmen diverser China-Reisen von Cook im Jahr 2016 entstanden ist, bei denen er auch persönlich Lobbyarbeit im Reich der Mitte geleistet habe, um die drohenden Maßnahmen gegen Apple Pay, iCloud und den AppStore abzuwenden. Im Gegenzug für Apple-Investitionen in China (unter anderem steckte Apple eine Milliarde Dollar in das chinesische Uber-Pendant Didi Chuxing) konnte man sich so offenbar verschiedene Ausnahmen für regulatorische Bestimmungen sichern.

Neben den finaziellen Investitionen verpflichtet sich Apple in dem Deal unter anderem auch, vorrangig in China produzierte Bauteile zu verwenden, mit chinesischen Universitäten zu kooperieren, Arbeiter bei seinen Zulieferern zu schulen und weiterzubilden und auch dabei zu helfen, dass chinesische Unternehmen die weltweit fortschrittlichsten Fertigungstechnologien entwickeln können.

Aus sämtlichen zusammengetragenen Informationen schließen die Kollegen von The Information, dass Apple momentan stark von Tim Cook als Verhandlungsführer in internationalen Angelegenheiten abhängig ist. Umgekehrt sehen sie darin ein großes Risiko für das Unternehmen, sollte Cook irgendwann in den kommenden Jahren (und davon ist auszugehen) von seinem Posten zurücktreten. Wer sich für die Details interessiert, findet den kompletten Bericht bei The Information.

In der vergangenen Woche kündigte Apple sein "Self Service-Reparatur" Programm an, welches im kommenden Jahr zunächst in den USA und erstmal nur für das iPhone starten wird. Nun hat sich auch erstmals Apple CEO Tim Cook zu dem Programm, in dessen Rahmen Apple den Endnutzern Original-Ersatzteile, Werkzeuge und Anleitungen zur Reparatur ihrer Geräte in Eigenregie bereitstellen wird. In einem Interview mit KTLA (via 9to5Mac) erklärte Cook, dass es aus seiner Sicht eine gute Sache sei, die angesprochenen Hilfsmittel für technisch versierte Nutzer zur Verfügung zu stellen. Allerdings geht der Apple CEO davon aus, dass die allermeisten Nutzer sich nach wie vor an den Apple Support wenden werden, sollten ihre Geräte einmal Reparaturbedarf haben.

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Das Thema Sideloading von Apps auf dem iPhone und iPad beschäftigt uns nun schon seit einiger Zeit und wird dies vermutlich auch noch einige Zeit tun. Apple CEO Tim Cook hat sich hierzu auch erneut auf dem derzeit stattfindenden "DealBook Summit" der New York Times geäußert und die Haltung seines Unternehmens zu dem Thema abermals bekräftigt. Nicht nur das, Cook legte Nutzern, die gerne Sideloading nutzen möchten nahe, sich lieber ein Android-Gerät als ein iPhone zu kaufen. Apple werde bei seinem Smartphone nämlich auch künftig maximalen Wert auf Sicherheit und Datenschutz legen und daher vehement gegen eine Verpflichtung zur Möglichkeit des Sideloadings von Apps kämpfen.

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Auf diese Weise unterstreicht Cook auch noch einmal Apples Einstellung zum Thema der Wahlfreiheit. Dem Apple CEO zufolge haben Nutzer nämlich bereits die freie Wahl. So können sie sich zwischen einer sicheren und geschützten Plattform und einer solchen entscheiden, die Sideloading gestattet. Damit spielt Cook im Gespräch mit Andrew Ross Sorkin natürlich auf die Wahlmöglichkeit zwischen iOS und Android an.

I think that people have that choice today, Andrew, if you want to sideload, you can buy an Android phone. That choice exists when you go into the carrier shop. If that is important to you, then you should buy an Android phone. From our point of view, it would be like if I were an automobile manufacturer telling [a customer] not to put airbags and seat belts in the car. He would never think about doing this in today's time. It's just too risky to do that. And so it would not be an iPhone if it didn't maximize security and privacy.

Apple hatte bereits in einem im vergangenen Monat veröffentlichten Dokument mithilfe verschiedener Fakten und Statistiken auf die Risiken des Sideloadings hingwiesen. Auch Apples Software-Chef Craig Federighi unterstricht diese Punkte noch einmal bei einem kürzlichen Auftritt auf dem Web Summit in Portugal.

Cryptowährungen sind momentan mal wieder in aller Munde und auch an Apple geht der Hype natürlich nicht vorbei. So hat nun auch CEO Tim Cook verkündet, dass er selbst in derartige Währungen investiert habe und sich auch schon länger dafür interessiert. Die Aussagen fielen auf dem derzeit stattfindenden "DealBook Summit" der New York Times. Allerdings grenzte sich Cook auch direkt im nächsten Satz von anderen öffentlichen Persönlichkeiten, wie beispielsweise Tesla CEO Elon Musk ab und erklärte, dass er niemandem Investitionsratschläge geben würde. Zudem gab Cook in diesem Zusammenhang zu Protokoll, dass Apple keine aktuellen Pläne habe, Cryptowährungen als Zahlungsmittel zu akzeptieren oder diese in Apple Pay zu integrieren. Allerdings erwähnte der CEO auch, dass man das Thema im Auge behalten wird.

Gestern jährte sich bekanntermaßen der Todestag von Apple-Ikone Steve Jobs zum zehnten Mal. Und auch wenn Apple normalerweise keine große Romantik bei irgendwelchen Jubiläen oder Jahrestagen an den Tag legt, macht man bei seinem Gründer und jahrelangen CEO natürlich eine Ausnahme. So hat man beispielsweise gestern seine komplette Webseite ins Zeichen von Steve Jobs gesetzt, ein sehr schönes Video zusammengeschnitten und auch seine Familie zu Wort kommen lassen. Während sich Jobs' Nachfolger als Geschäftsführer und langjähriger Freund Tim Cook bereits öffentlich auf Twitter zu Wort meldete, hat der aktuelle Apple CEO nun auch noch einmal in einem internen Memo Steve Jobs gedacht (via Bloomberg). Darin geht er nicht nur auf die Errungenschaften und Erfolge ein, die Jobs für immer mit Apple verbinden werden, sondern auch auf den Menschen hinter dem Genie. Sehr schöne Worte, wie ich finde:

Team,

Today marks the 10th anniversary of Steve's passing. It's a moment to celebrate his life and to reflect on the extraordinary legacy he left behind.

Steve believed that "people with passion can change the world for the better." That's the philosophy that inspired him to create Apple. And it lives in us today.

Steve was so many things: brilliant, funny, and wise, a husband, a father, a friend, and, of course, a visionary. He challenged us to see the world not for what it was, but for what it could be. And he helped so many people, myself included, see the same potential in ourselves. Not a day goes by that I don't think about him.

This year, as much as any other, we're reminded of the profound impact our products have on the world. I feel so lucky that we spend our days creating wildly innovative tools that connect people, inspire them to think differently, and empower them to make their own dent in the universe, too. It's one of the many gifts that Steve gave to all of us.

I wish Steve were here to see the way his spirit lives on in all of your amazing work. But most of all, I wish he could see what you do next. Steve once said that his proudest achievements were the ones that were yet to come. He spent every day imagining a future that no one else could see and working relentlessly to bring his vision to life.

Steve was a singular figure, but he taught us all how to soar. I miss him, and I will cherish him always.

Tim

Jahr für Jahr kürt das TIME Magazine verschiedene Persönlichkeiten aus den unterschiedlichsten Bereichen in ihren Einfluss-Listen. Auch in diesem Jahr findet man unter den 100 einflussreichsten Persönlichkeiten des Jahres 2021 neben verschiedenen Politikern, Sportlern und Künstlern auch wieder die erwarteten Namen aus der Technologie-Branche, wie Elon Musk (CEO von Tesla), Jeff Bezos (CEO von Amazon) und Mark Zuckerberg (CEO von  Facebook). Auch Apple CEO Tim Cook hat es in den erlauchten Kreis geschafft. In der zugehörigen Widmung schreibt Nike Co-Gründer Phil Knight, dass Cook über einen besonderen Geschmack verfüge, der die Produkte von Apple, aber auch die der gesamten Technologiewelt prägt. Zudem habe er nie versucht, ein zweiter Steve Jobs zu werden, sondern war immer der erste Tim Cook. Die komplette Liste kann auf der Webseite des TIME Magazine eingesehen werden.