Apple CEO Tim Cook hat kürzlich einem Studenten der Beijing University of Posts and Telecommunications ein Video-Interview gewährt, in dessen Rahmen er auf verschiedene Aspekte und Herausforderungen des zurückliegenden Jahres einging und 2020 unter anderem auch als Apples "top year of innovation ever" bezeichnete. Dabei spielt Cook auf verschiedene Produkte an, die sein Unternehmen im vergangenen Jahr vorgestellt hat, allen voran das iPhone 12, die neuen iPads, die Apple Watch Series 6 und Apple Watch Series und natürlich die ersten Apple Silicon Macs. All dies veranlasste Cook zu der Äußerung, dass Apple im vergangenen Jahr mehr Innovationen hervorgebracht habe als in anderen Jahren. Allerdings betonte er auch, dass es für Innovation kein Messformel gäbe.

Der Apple CEO zeigte sich erwartungsgemäß begeistert von Apples aktuellem Produkt-Lineup und hebt dabei vor allem das iPhone 12 und die ersten M1-Macs hervor. Vor allem die Performance der Macs mit den ersten Apple Silicon Chips sei laut Cook atemberaubend. Gerade auch in China sei das iPhone 12 hervorragend aufgenommen worden, was auch nochmal die Bedeutung Chinas als einer von Apples wichtigsten Märkte bestätigte. Vor allem auch neue Features wie der Dark Mode in iOS 13, die Integration eines QR-Readers in die Kamera, spezielle Tastaturen und die Unterstützung von 5G seien in China gut aufgenommen worden.

Die meisten werden es aus der Presse bereits erfahren haben, dass in Texas derzeit ungewöhnlich heftige Winterstürme wüten. Die starken Stürme mit Schneefall und eisigen Temperaturen haben den Gouverneur von Texas dazu veranlasst, den Notstand für seinen Bundesstaat auszurufen. Die ungewöhnliche Wetterlage hat bereits zu mehreren Todesfällen geführt, weil Menschen teils auf der Straße aber auch in ihren Häusern erfroren sind. Die örtlichen Energieversorger sind großflächig nicht mehr in der Lage, den Strombedarf der Bevölkerung zu decken. Teilweise gibt es durch den Ausfall von Strom und Pumpen nicht mal mehr sicheres Trinkwasser Wie bereits des Öfteren in der Vergangenheit, hat Apple CEO auch bei dieser Naturkatastrophe auf Twitter angekündigt, eine größere Spende für die Betroffenen zu tätigen, ohne dabei einen konkreten Betrag zu nennen.

Our hearts are with everyone across Texas and around the US, including many of our team members, as they endure the impact of the harsh winter storms. Apple will be making a financial contribution to local, community-based organizations to support their relief efforts.

— Tim Cook (@tim_cook) February 19, 2021

Beim Outside Magazine handelt es sich um eine US-amerikanische Zeitschrift, in der es vor allem um Outdoor-Themen, Reisen, Sport, Gesundheit und Fitness geht. Auf dem Cover der aktuellen Ausgabe findet man derzeit das Foto eines uns wohlbekannten Mannes: Apple CEO Tim Cook. Im Inhaltsteil ist dann auch passend dazu ein Interview mit Cook zu lesen, in dem er unter anderem auch über die neue Unternehmenszentrale in Cupertino, den Apple Park spricht. Dabei vergleicht Cook das Arbeiten im Apple Park mit dem Arbeiten in einem Nationalpark, mit einem Design, welches das Draußen nach innen bringt und das Innen nach draußen.

Tägliche Bewegung und damit auch ein Fokus auf Fitness und Gesundheit sei in der Zeit vor der Corona-Pandemie ein wichtiger Bestandteil des Arbeitsalltags gewesen und werde es auch anschließend wieder sein:

"You would see people riding bikes from one meet­ing to another. You would see people running. It's a two-and-a-half-mile track around the place, so put in a couple of laps and you've got a good workout for the day. [...] We all know intuitively, and now with research, that physical activity is a key part of longevity and quality of life."

Übrigens war Cook auch Gast in der aktuellen Folge des Outside Magazine Podcasts, in der er zu ähnlichen Themen Stellung bezog. Dabei ließ der Apple CEO auch durchblicken, dass man an "mind blowing" Funktionen für die Apple Watch arbeite, auch wenn nicht alle davon in einem finalen Produkt landen werden. For allem das Thema Sensoren wird dabei laut Cook künftig eine noch wichtigere Rolle spielen.

In der vergangenen Woche hielt Apple CEO Tim Cook eine Rede auf der Computers, Privacy, and Data Protection Konferenz, in der er vor allem auf Apples Ansätze zum Thema Datenschutz hinwies und gleichzeitig die Geschäftsmodelle von Unternehmen wie Google und Facebook verurteilte, die auf dem Sammeln, Auswerten und Verkaufen von Nutzerdaten basieren. Namentlich genannte hat Cook die beiden Unternehmen zwar nicht, es ist vor dem Hintergrund des aktuell schwelenden Streits zu den von Apple neu eingeführten Tracking-Abfragen jedoch offensichtlich, wen der Apple CEO meinte. Inzwischen hat Apple die 12-minütige Rede von Cook auch auf seinem YouTube-Kanal veröffentlicht, wo sie nun noch einmal angeschaut werden kann.

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Man kann wohl davon ausgehen, dass Apple CEO Tim Cook nicht unbedingt jemand ist, der unter Langeweile leidet. Demnächst wird er allerdings sieben Stunden seines engen Terminplans opfern müssen, um an einer gerichtlichen Anhörung zum AppStore-Streit zwischen seinem Unternehmen und den Entwicklern von Epic Games (Fortnite) teilzunehmen. Dies ordnete nun der zuständige Richter Thomas S. Hixon an, wie Gizmodo berichtet. Hixon lehnte außerdem Apples Antrag ab, interne Dokumente zwischen Epic Games und Samsung offenzulegen, aus denen hervorgehen würde, dass die eigenen AppStore-Praktiken denen von anderen Wettbewerbern entsprächen.

Von Apple hingegen verlangt der Richter, dass man Zahlungsdokumente zusammenstellen solle, aus denen hervorgeht, wie die Abrechnungen zwischen dem Unternehmen und den Drittentwicklern, in diesem Fall speziell Epic Games aussehen. Hixon zeigte sich dabei zunehmend genervt von den Strategien der Apple-Anwälte, die dies verhindern wollten, wie Law360 berichtet.

"You're not really offering a solution to this problem. You're just saying, 'No, we can't do it.' That feels frustrating and unsatisfactory to me."

?Apple und Epic Games?? werden sich ab Mai vor Gericht gegenüberstehen, um den Streit um angeblich unfaire Praktiken seitens Apples und die damit verbundene Entfernung des Epic-Krachers "Fortnite" aus dem AppStore zu verhandeln.

Das Thema Datenschutz steht dieser Tage mal wieder ganz oben auf der Apple-Agenda. Anlässlich des internationalen Tags des Datenschutzes hatte Apple in der vergangenen Nacht bereits ein neues Dokument veröffentlicht, in dem man anhand verschiedener Beispiele aufzeigt, wie Apps und Webseiten Daten über einen Nutzer sammeln, um diesen zu tracken. In diesem Zusammenhang hat Apple nun auch verlauten lassen, dass die bereits in verschiedenen Apps auftauchenden Nutzerabfragen zur Tracking-Erlaubnis ab den nächsten Beta-Versionen von iOS 14, iPadOS 14 und tvOS 14 Pflicht sein würden. Die finalen Versionen der Updates werden dann für alle Nutzer im Frühjahr zur Verfügung stehen. Eigentlich sollten die Abfragen bereits ab vergangenem September Pflicht werden. Apple verschob dies allerdings, um den Entwicklern mehr Zeit zu geben, sie in ihren Apps umzusetzen.

Durch die neue Anforderung werden alle AppStore-Entwickler dazu verpflichtet, mit einem Popup die Erlaubnis des Nutzers abzufragen, ihn auf Basis seines sogenannten "Identifier for Advertisers" (IDFA) über Apps und Webseiten hinweg zu tracken. Der IDFA wird sowohl für das Einblenden von personalisierter Werbung, als auch zum Messen der Effektivität von Werbeeinblendungen genutzt. Künftig wird dann das unten zu sehende Popup bei der Nutzung einer App eingeblendet, über das der Nutzer dieser Praxis zustimmen oder sie ablehnen kann. Entscheidet man sich für Letzteres, verhindert Apple den Zugriff der App auf den IDFA. Versucht ein Entwickler diese Maßnahme zu umgehen, droht der Ausschluss aus dem AppStore.

Verschiedene große Unternehmen, deren Geschäftsmodell auf dem Verkauf von personenbezogenen Daten und personalisierter Werbung basiert, also vor allem Google und Facebook, haben Apples neue verpflichtende Maßnahme bereits öffentlicht kritisiert. Facebook schaltete beispielsweise in den USA ganzseitige Anzeigen, um gegen die neuen Regeln zu wettern. Die Electronic Frontier Foundation konterte diese Kritik allerdings kurz darauf als "lächerlich" und bezeichnete Apples Maßnahmen als "huge win for consumers". Auch Google schoss bereits gegen Apple und erklärte erst gestern, dass man den IDFA künftig nicht mehr in seinen eigenen Apps abfragen werde, weswegen die oben angesprochenen Popups in seinen Apps nicht zu erwarten sind.

Facebook CEO Mark Zuckerberg erneuerte seine Kritik an Apples Entscheidung auf der gestrigen Bekanntgabe der Facebook-Quartalszahlen und erklärte, dass Apple seine Datenschutzregeln nicht zum Schutz der Nutzer verschärfe, sondern aus eigener Profitgier (via The Washington Post):

"Apple has every incentive to use their dominant platform position to interfere with how our apps and other apps work, which they regularly do. They say they are doing this to help people, but the moves clearly track their competitive interests."

Facebook sieht Apple laut Zuckerberg als einen seiner größten Wettbewerber und argumentiert, dass von den neuen Regeln vor allem die Apple-Dienste wie iMessage und FaceTime profitieren werden, die in direkter Kunkurrenz zum Facebook Messenger und WhatsApp stünden. Hierdurch verschaffe sich Apple unrechtmäßig einen klaren Wettbewerbsvorteil, wenn es nach dem Facebook CEO geht. Apple hingegen erklärte als Reaktion auf die Kritik:

"We believe that this is a simple matter of standing up for our users. [...] Users should know when their data is being collected and shared across other apps and websites — and they should have the choice to allow that or not."

Apple CEO Tim Cook wird übrigens heute Abend eine Rede auf der Computers, Privacy, and Data Protection Konferenz (CPDP) der EU halten. Sie kann im Livestream auf dem CPDP Conferences YouTube Kanal verfolgt werden. Cook wird dabei ab ca. 17:15 Uhr erwartet.

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Das Thema Datenschutz wird bei Apple seit Jahren schon recht hoch gehängt. Insofern passt es dann auch, dass Apple CEO Tim Cook in dieser Woche eine Rede auf der Computers, Privacy, and Data Protection Konferenz (CPDP) der EU halten wird, wie die Kollegen von Macerkopf berichten. Bei der CPDP handelt es sich um eine 2007 gegründete Non-Profit-Organisation, die von verschiedenen europäischen Universitäten ins Leben gerufen wurde. Die alljährlich stattfindende Konferenz dreht sich in der Regel um rechtliche, regulatorische, akademische und technische Entwicklung in Sachen Datenschutz. In diesem Jahr findet sie aufgrund der Corona-Pandemie komplett online statt und wird unter anderem von Apple gesponsert.

Wie viele andere US-Unternehmen bietet auch Apple seinen Mitarbeitern in den USA am Martin Luther King Day an, statt zur Arbeit zu erscheinen, freiwillige Stunden für ein soziales Projekt zu leisten. Für jeden Mitarbeiter, der trotzdem ins Büro kommt, spendet Apple pro geleisteter Arbeitsstunde 50,- US-Dollar für wohltätige Zwecke im Rahmen des sogenannten "Gift Matching"-Programms. Ebenfalls Teil dieses Programms ist eine Verdoppelung sämtlicher Mitarbeiter-Spenden an wohltätige Einrichtungen durch Apple. Und auch Tim Cook wies via Twitter heute noch einmal auf die Bedeutung Martin Luther Kings und dessen Erbe hin:

“It will be power infused with love and justice that will change dark yesterdays into bright tomorrows, and lift us from the fatigue of despair to the buoyancy of hope.” — Dr. Martin Luther King Jr. pic.twitter.com/tL0OuO0WTT

— Tim Cook (@tim_cook) January 18, 2021