Der Podcast-Markt und damit auch die damit generierten Werbeumsätze wachsen auch weiterhin rasant. Dies belegt aktuell auch eine Studie von IAB und PwC (via Variety), nach der im laufenden Jahr allein in den USA ein Anstieg beim Werbeumsatz von 47% auf mehr als 2 Milliarden US-Dollar prognostiziert wird. Zwar verlangsamt sich damit das Wachstum spürbar, nachdem der Bereich im vergangenen Jahr noch um 72% zulegte und die Marke von 1,45 Milliarden Dollar erreichte, dennoch ist das Wachstum weiterhin enorm. Bis 2024 soll der Anstieg sogar mehr als 100% betragen, und die Umätze die Marke von 4,2 Milliarden Dollar durchbrechen.

Drei Faktoren sind den Urhebern der Studie zufolge entscheidend. Dabei handelt es sich einerseits um einen weiterhin anhaltenden Anstieg von Hörern und Inhalten, den wachsenden Einsatz von automatisierten Werbetechnologien und damit verbunden auch erhöhte Investititonen in die Podcast-Werbung.

Ein deutlich zu beobachtender Trend vor allem bei Podcasts ist zur Zeit der in Richtung von sogenannten "True Crime" Inhalten. Da lässt sich natürlich auch Apple nicht lumpen und bringt seinen ersten Originals-Podcast mit dem Titel "Run, Bambi, Run" an den Start. Inhaltlich geht es darin um die wahre Geschichte von Laurie "Bambi" Bembenek, einer 21-jährigen Polizistin aus Milwaukee, die zweifelhaft wegen Mordes verurteilt wurde, über Jahre hinweg versuchte, ihren Namen reinzuwaschen und schließlich eine halsbrecherische Flucht wagte. Interessanterweise bringt Apple den achtteiligen Podcast als "Apple TV+ Original" heraus, was dazu führen könnte, dass man ihn mittelfristig auch verfilmen wird. Neue Episoden von "Run, Bambi, Run" werden im Wochenrhythmus, jeweils montags veröffentlicht.

Im vergangenen Oktober konnte sich Apple einen langfristigen Deal mit Jon Stewart, dem Produzenten, Autoren und ehemaligen Gastgeber der "The Daily Show" sichern. Das erste daraus entstandene Projekt ist dabei die Serie "The Problem With Jon Stewart", die ab dem 03. März in eine neue Runde geht. Schon der Name der Serie deutet an, um was es darin gehen soll. So wird sich Stewart pro Folge mit einem aktuellen News-Thema auseinandersetzen und diesem tiefgreifend auf den Grund gehen. Kurz vor dem Start der neuen Folgen hat Apple nun einen ersten Trailer veröffentlicht.

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Nach wie vor wird die Serie von einem zugehörigen Podcast begleitet. Die Folgen werden werden jeweils mit den neuen Episoden auf Apple Podcasts zur Verfügung gestellt und liefern weitere Hintergrundinformationen zu dem jeweiligen Thema.

Inzwischen hat Apple schon öfter einen neuen Apple TV+ Inhalt mit einem zugehörigen exklusiven Podcast flankiert. Dies wird sich demnächst auch wieder bei der vierteiligen Dokuserie "The Big Conn" wiederholen. Die Serie handelt von dem ehemaligen Rechtsanwalt Eric C. Conn aus Kentucky, der die US-Regierung um über eine halbe Milliarde Dollar betrogen und damit den größten Sozialversicherungsbetrug der US-Geschichte ausgelöst hat. Der Begleitpodcast wird exklusiv auf Apple Podcasts erscheinen und sich mit Conns ausschweifendem Lebensstil befassen. Dabei werden auch exklusive Interviews und ein Blick hinter die Kulissen zu hören sein. Sowohl die Serie als auch der Podcast werden ab dem 05. Mai auf Apple TV+ bzw. Apple Podcasts zur Verfügung stehen.

Zwar laufen die Pläne bemerkenswert schleppend an, nach und nach ergänzt Apple nun jedoch sogenannte Original-Podcasts, also solche, die speziell für die eigene Plattform entwickelt wurden und auch dort exklusiv abzurufen sind. Anfang November wurde als erster Vertreter dieses Genres "Hooked" veröffentlicht, im Januar wird sich mit Wild Things: Siegfried & Roy der nächste hinzugesellen. Darin geht es wenig überraschend um das weltbekannte Magier-Duo, zu deren Leben in Las Vegas der Podcast neue Einblicke gewähren soll. Für den Vorgeschmack hat Apple nun einen ersten Trailer veröffentlicht. Die ersten beiden offiziellen Folgen werden ab dem12. Januar zur Verfügung stehen, weitere gesellen sich dann im Wochentakt hinzu.

Nachdem Apple heute bereits die Gewinner der Apple Music Awards 2021 bekanntgegeben hatte, wurden inzwischen auch die besten und beliebtesten Podcasts des zurückliegenden Jahres im Rahmen einer Pressemitteilung verkündet. Anders als bei der Musik unterscheidet Apple bei den Podcast nicht zwischen regionalen Inhalten und gibt stattdessen die vom Podcast Kuratoren-Team ausgewählten globalen Sieger bekannt. Naturgemäß finden sich darunter demnach ausschließlich englischsprachige Inhalte. Als "Best Show of the Year" kürte man dabei "A Slight Change of Plans" von und mit Maya Shankar. Dabei handelt es sich um einen Podcast, der wissenschaftliche Themen aus den Bereichen Verhaltens- und Kognitivismus-Forschung mit erzählerischen Elementen verbindet. Dabei kommen auch immer wieder prominente Gäste zu Wort. Als "Newcomer of the Year" Podcast zeichnete Apple "Anything for Selena" mit Maria Garcia aus, in dem es um die lateinamerikanische Identität geht.

Die weiteren Preisträger und Kategorien können der folgenden Liste entnommen werden:

Podcasts

• "A Kids Book About: The Podcast" mit Matthew Winner
• "Anything Goes with Emma Chamberlain"
• "Good Inside with Dr. Becky"
• "Las Culturistas with Matt Rogers and Bowen Yang"
• "Pantsuit Politics" mit Sarah Stewart Holland und Beth Silvers
• "Teenager Therapy" mit Gael Aitor, Kayla Suarez, Mark Hugo und Thomas Pham
• "The Experiment" mit Julia Longoria
• "The Midnight Miracle" mit Talib Kweli, yasiin bey und Dave Chappelle
• "This Land" mit Rebecca Nagle
• "U Up?" mit Jordana Abraham und Jared Fried

Podcast-Folgen

• "A Friendly Ghost Story" aus "Invisibilia" mit Yowei Shaw und Kia Miakka Natisse
• "Bubba Wallace" aus "Club Shay Shay" mit Shannon Sharpe und Bubba Wallace
• "Glorious Basterds" aus "Storytime with Seth Rogen"
• "How Do I Love Someone?" aus "WILD" mit Megan Tan
• "My Parents, Ellen and Tom" aus "Forever is a Long Time" mit Ian Coss
• "The Body Mass Index" aus "Maintenance Phase" mit Michael Hobbes
• "The People in the Neighborhood" aus "Still Processing" mit Jenna Wortham und Wesley Morris
• "The Symphony" aus "The Midnight Miracle" mit Talib Kweli, yasiin bey und Dave Chappelle
• "The Unwritten Rules of Black TV" aus "The Experiment" mit Hannah Giorgis
• "This Strange Story" aus "9/12" mit Dan Taberski

Weitere Informationen zu den Kategorie und der Auswahl der Sieger können Apples Pressemitteilung entnommen werden.

Seit einigen Wochen ist es auch möglich, die hauseigenen Apps von Apple im AppStore zu bewerten. Dies betrifft unter anderem auch die Podcasts-App, die seit ihrer großen Überarbeitung von vielen Nutzern kontrovers gesehen wird, um es mal positiv auszudrücken. Seit iOS 15.1 blendet Apple nun auch in dieser App das inzwischen wohl bekannte App-Bewertungs-Popup ein, mit dem Entwickler ihre Nutzer um die Abgabe einer Sterne-Bewertung für den AppStore bitten können. Diese Neuerung hat nun zu einem interessanten Phänomen geführt. So schossen die Bewertungen für die Podcasts-App seit der Einführung des Popup von zuvor nur 1,8 Sternen auf inzwischen 4,6 Sterne nach oben.

Schaut man sich allerdings einmal genauer die Rezensionen an, sieht es eher so aus als würden viele Nutzer die Aufforderung zur Bewertungsabgabe missverstehen. So finden sich dort unter anderem Bewertungen wie die folgende, die weniger die App als vielmehr den Inhalt des während der Popup-Einblendung laufenden Podcasts.

Bei den Rezensionen, die sich tatsächlich mit der ja eigentlich zu bewertenden App auseinandersetzen dominieren auch weiterhin eher kritische Stimmen. Während Apple an der App selbst nichts verändert hat, wird seit iOS 15.1 lediglich das auch den Drittentwicklern zur Verfügung stehende Bewertungs-Popup eingeblendet, wie Apple gegenüber den Kollegen von The Verge bestätigt:

"With iOS 15.1 released last month, Apple Podcasts began prompting listeners to leave a rating and review just like most third-party apps -- using the standard Rating & Review prompt available to all developers."

Apple kann man für die nun verwässerten Bewertungen seiner Podcasts-App sicherlich nicht verantwortlich machen. Man muss sich allerdings mehr und mehr die Frage stellen, ob die Menschheit inzwischen immer weniger in der Lage ist, mit- bzw. nachzudenken. Das eingeblendete Popup fordert eindeutig zur Bewertung der App und eben nicht des abgespielten Inhalts auf. Lesen hilft dann eben manchmal doch.

Waren Apple und der iTunes Music Store einst mit Abstand die größte Plattform für Podcasts, haben andere Anbieter wie vor allem Spotify ihnen inzwischen den Rang abgelaufen. Zwar versucht man in Cupertino zaghaft mithilfe von kostenpflichtigen Premium-Inhalten gegenzusteuern, dies allerdings bislang nur mit mäßigem Erfolg. Zudem wurden verschiedene Apple TV+ Inhalte mit Begleit-Podcasts versehen. Nun hat Apple darüber hinaus aber auch seinen ersten eigenständigen Originals-Podcast namens "Hooked" an den Start gebracht. Hierbei handelt es sich um einen True-Crime-Podcast, in dem es um die wahre Geschichte von Tony Hathaway, dessen Schmerzmittelsucht ihn in eine Bankräuber-Karriere trieb. Der Podcast kann ab sofort über die Apple Podcast App abonniert werden. Zum Start stehen bereits drei Episoden zur Verfügung, weitere werden jeweils mittwochs ergänzt.