Dass Apple nun schon seit einiger Zeit von verschiedenen Seiten wegen seiner AppStore-Regeln unter Beschuss steht, ist inzwischen wohl hinlänglich bekannt. Was dabei oftmals untergeht ist, dass es in anderen AppStores, wie beispielsweise dem Google Play Store nicht anders zugeht und auch dort dieselben Abgaben an den jeweiligen Betreiber gefordert werden, wie dies Apple tut. In der Vergangenheit waren dies pauschal 30% des Umsatzes auf alle Käufe, In-App Käufe und Abonnements. Apple hatte diesen Wert im Rahmen seines "AppStore Small Business Program" Anfang des Jahres für alle Entwickler auf 15% gesenkt, die im Jahr weniger als eine Million Dollar Gewinn über den AppStore erwirtschaften. Google folgte diesem Beispiel für Kauf-Apps schließlich im März.

Gestern Abend schließlich gab man bekannt, dass die Abgaben im Play Store nun auch für Abonnements von 30% auf 15% gesenkt werden, wie The Verge berichtet. Bislang war es so, dass sowohl Google als auch Apple im ersten Jahr für Abonnements 30% Abgabe verlangten, ab dem zweiten Jahr dann nur noch 15%. Nun gilt der kleinere Betrag im Play Store wie seit Anfang des Jahres im AppStore für Entwickler im "AppStore Small Business Program" bereits ab dem ersten Tag.

Auf den Namen Material Design hatte Google seine hauseigene Designsprache getauft und diese nicht nur auf den eigenen Betriebssystemen zum Einsatz gebracht, sondern auch in den im iOS-AppStore verfügbaren Apps. Dies stellte in den vergangenen Monaten mehr und mehr einen Bruch gegenüber dem gewohnten Look&Feel auf dem iPhone und dem iPad dar, was auch Google nicht verborgen blieb. Aus diesem Grunde hat man sich nun entschieden, künftig auf die von Apple bereitgestellten UI-Elemente zu setzen und das Material Design in den iOS-Apps auf Eis zu legen, wie Jeff Verkoeyen, Googles Design-Chef für die Apple-Plattformen in einer Reihe von Tweets verkündete.

This year my team shifted the open source Material components libraries for iOS into maintenance mode. Why?

A ????...

— Jeff Verkoeyen (@featherless) October 7, 2021

Ein solcher Schritt kann selbstverständlich nicht von jetzt auf gleich umgesetzt werden und Verkoeyen betont, dass man erst am Anfang der Umstellung auf die UIKit-Elemente stehe. Zur Unterstützung hierbei sucht man unter anderem auch neue Designer. Mittelfritstig dürften sich die Google-Apps dann aber auf dem iPhone und dem iPad wieder deutlich nativer anfühlen.

Ende August hatte Südkorea ein Gesetz verabschiedet, welches es Apple und Google untersagt, die AppStore-Entwickler dazu zu verpflichten, ausschließlich das jeweilige In-App Purchase System der beiden Anbieter nutzen zu müssen. Wir erinnern uns: Dies war auch eines der Kernthemen in der gerichtlichen Auseinandersetzung, die Apple mit den Fortnite-Entwicklern von Epic Games geführt hatte. Das Gesetz könnte, wie auch der Urteilsspruch in den USA, der Dominostein sein, der Apples aktuelles In-App-Konstrukt im AppStore zum Einsturz bringt. Und die Auswirkungen werden nicht mehr lange auf sich warten lassen. So hat die koreanische Regierung Apple und Google nun dazu aufgefordert, ihre Pläne bekanntzugeben, wie man gedenkt, dem neuen Gesetz in Zukunft zu entsprechen. Wie Reuters berichtet, liegt die Deadline hierfür Mitte kommenden Monats.

Aktuell gibt es zu den Entwicklungen in Südkorea noch keine Reaktion von Apple. Allerdings wurden bereits in den vergangenen Wochen verschiedene Änderungen im AppStore vorgenommen. Unter anderem hatte man es den Anbietern sogenannter Reader-Apps gestattet, Links zu externen Webseiten in ihre Apps zu integrieren, auf denen vom AppStore losgelöste Zahlungen durchgeführt werden können. Derzeit gelten dieselben AppStore-Regeln für alle Länder in denen er verfügbar ist. Ob Apple nun für Südkorea eine Ausnahme macht oder globale Änderungen umsetzt, werden wir Mitte Oktober erfahren.

In den vergangenen Jahren ist Apple immer wieder vorgeworfen worden, dass man seine einstige Innovationskraft verloren habe. Allerdings muss man hier wohl eher anmerken, dass die Erwartungshaltung schlichtweg inzwischen so groß geworden ist, dass Apple dieser faktisch schon gar nicht mehr gerecht werden kann. Schaut man allerdings einmal genauer hin, ist die Innovationskraft des Unternehmens auch weiterhin sehr hoch, nur vielleicht für den normalen Nutzer nicht mehr ganz so "sexy". Als Beispiel sei die Entwicklung der Apple Silicon Chips genannt, die inzwischen nicht mehr nur in iPhone, iPad und Apple Watch, sondern seit Ende vergangenen Jahres auch im Mac zum Einsatz kommen. Mit den neuen Prozessoren hat man mal ebenbei alles bislang Dagewesene in den Schatten gestellt. Und wieder einmal lässt sich die Konkurrenz hiervon inspirieren.

Wie Nikkei Asia berichtet, soll nun nämlich auch Google eigene ARM-basierte Prozessoren für seine kommenden Tablet- und Chromebook-Generationen designen. Die ersten dieser Chips sollen etwa ab dem Jahr 2023 zum Einsatz kommen. Dem Bericht zufolge hat man sich bei Google vor allem von dem großen Erfolg inspirieren lassen, den Apple bereits mit der ersten Generation des M1-Chips für den Mac gefeiert hat, so dass man sich nun traut, denselben Weg zu gehen. Zumindest ein wenig Erfahrung auf diesem Gebiet hat man bereits. So kommt im kürzlich vorgestellten Pixel 6 Smartphone ein angepasster "Google Tensor" ARM-Chip zum Einsatz.

Irgendwie kommt mir bei derartigen Berichten immer wieder der gute, alte Phil-Schiller-Spruch aus dem Jahr 2017 in den Sinn: "Can't innovate anymore, my ass!"

Die AppStore-Analysten von Sensor Tower haben einen weiteren Beleg für den Erfolg von Apples AppStore geliefert, der auch zeigt, wie wichtig es für das Unternehmen ist, auch weiterhin davon zu profitieren. Aktuell steht ja vor allem das Monopol bei Bezahlungen von In-App Käufen auf der Kippe. Im erneuten Vergleich zwischen iOS AppStore und Google Play Store zeigt sich einmal mehr, dass Apple vor allem auf der Einnahmenseite punktet, während der Googles Play Store vor allem neu den Nutzerzahlen vorne liegt, ohne dabei jedoch dieselben Umsätze zu erzielen wie das Apple-Pendant. Gemeinsam erzielten die beiden AppStores 64,9 Milliarden US-Dollar Umsatz, was einen abermals deutlichen Anstieg gegenüber den 52 Milliarden aus dem vergangenen Jahr bedeutet. Während der Play Store um 30% zulegte, waren es bei der iOS-Plattform 22,05%. In Sachen Umsatz sieht es allerdings komplett anders aus. Hier erzielte die Apple-Plattform 41,5 Milliarden Dollar, während der Play Store auf lediglich 23,4 Milliarden kommt.

Bricht man die Umsätze auf einzelne Apps herunter, zeigt sich, dass vor allem TikTok hier ein großer Treiber ist. In der Gesamtauswertung liegt die Video-App an der Spitze vor YouTube und der Dating-App Tinder.

Gemessen an den absoluten Downloadzahlen liegt ebenfalls TikTok an der Spitze der Rangliste. Auf den weiteren Plätzen finden sich mit Facebook, Instagram und WhatsApp die üblichen Verdächtigen ein.

Falls man nur mal einen ungefähren Anhaltspunkt benötigt, wie lukrativ das Geschäft mit Werbung im Internet ist, muss man lediglich einen Blick auf die Summe werfen, die Google Jahr für Jahr an Apple überweist, damit man die Standard-Suchmaschine auf iPhone, iPad und Mac ist. Für das Jahr 2021 haben Analysten von Bernstein (via Ped30) diesen Betrag nun ermittelt und landen bei der unglaublichen Summe von 15 Milliarden US-Dollar. Dies ist noch einmal eine Steigerung um 5 Milliarden Dollar gegenüber dem Jahr 2020. Wohlgemerkt, alleine dafür, dass man die Standardeinstellung ist. Dabei werden per se erstmal noch keine Suchergebnisse erzielt und die Nutzer haben auch die Möglichkeit, zu den Alternativen wie beispielsweise Bing oder DuckDuckGo zu wechseln.

Die Analysten gehen davon aus, dass Google unter anderem deswegen bereit dazu ist, diese hohen Summen zu zahlen um sicherzustellen, dass man nicht von Microsoft und deren Suchmaschine Bing überboten wird. Für das kommende Jahr wird daher auch ein abermals höherer Betrag zwischen 18 Millionen und 20 Milliarden Dollar erwartet. Festzuhalten bleibt dabei natürlich, dass Google nach wie vor nicht nur die bekannteste, sondern auch die beliebteste aller Suchmaschinen ist. Insofern wird es den meisten Nutzern wohl durchaus recht sein, dass sie der Standard unter Apples Systemen ist.

Manchmal habe ich das Gefühl, als würde Apple manche Themen ganz bewusst über einen längeren Zeitraum aussitzen, bis das öffentliche Verlangen nach bestimmten neuen iOS-Funktionen weitestgehend abgeebbt ist. Zu beobachten war dies in der Vergangenheit unter anderem bei den jahrelangen Rufen nach alternativen Tastauren oder auch Contenblockern. Auch die Möglichkeit, alternative Standard-Apps für Browser, Mail, etc. zu setzen hat gefühlt nicht die Begeisterung ausgelöst, die man nach den jahrelangen Rufen danach hätte erwarten können. Ähnliches lässt sich nun ein Stück weit auch wieder bei den frei auf dem Homescreen platzierbaren Widgets zu wiederholen. Jahrelang gefordert, sehe ich die Widgets nur in den seltensten Fällen auf den Displays meiner Freunde und Verwandten.

Sei es drum, eine prominente App, die nun mit einem Widget ausgestattet wurde, ist Google Maps, welches seit dem letzten Update derartige Schnipsel für den Homescreen und den Heute-Bereich enthält. Diese stehen in zwei Größen zur Verfügung, wobei die kleinere Variante Informationen zum Standort, zu Ladenöffnungszeiten oder auch die aktuelle Verkehrslage liefert, gewährt die größere Variante Zugriff auf häufig genutzte Funktionen der Google Maps App.

Beim ersten Aufruf der Widgets fordern diese übrigens den Zugriff auf die Standortdaten des Nutzers. Dieser wird dem Widget auch noch bis zu 15 Minuten nach der letzten Interaktion mit dem Widget gewährt.