Nachdem sich die letzten iOS-Updates vor allem um Fehlerkorrekturen und Stabilitätsverbesserungen gekümmert haben, wird das seit heute im Betatest befindliche iOS/iPadOS 14.5 gleich eine ganze Reihe sinnvoller und nützlicher neuer Funktionen mitbringen, wie die Tester bereits in den ersten Stunden seit der Veröffentlichung entdeckt haben. Die vielleicht spannendste Neuerung steht im Zusammenhang mit der momentan überall auf der Welt geltenden Maskenpflicht. Hier stößt Face ID logischerweise an seine Grenzen, was Apple bereits mit verschiedenen softwareseitigen Verbesserungen zu lindern versuchte. Allerdings erfordert dies dann eben die Eingabe eines PIN-Codes.

Mit iOS 14.5 gesellt sich nun eine neue Variante hinzu, die vor allem für Besitzer einer Apple Watch interessant ist. So kann ein iPhone auf Wunsch nun auch in Kombination mit einer am Handgelenk getragenen und entsperrten Watch entsperrt werden. Hierfür benötigt Face ID dann nur noch einen teilweisen Scan des Gesichts, beispielsweise wenn man eine Maske trägt. Ist dies geschehen, gibt die Watch ein haptisches Feedback und zeigt eine kurze Benachrichtigung an. Ganz ähnlich also wie dies auch beim Entsperren eines Macs mit der Apple Watch geschieht. Damit man die Funktion nutzen kann, muss sie zunächst in den Einstellungen aktiviert werden. Während Authorisierungen für Einkäufe im AppStore oder für Apple Pay auf diese Weise nicht vorgenommen werden können, besteht aber immerhin die Möglichkeit, das iPhone von der Apple Watch aus auch wieder zu sperren.

Ebenfalls neu im kommenden Update wird die lange vermisste Unterstützung von 5G im Dual-SIM Betrieb beim iPhone 12 sein, die ich erst kürzlich thematisiert hatte.

Neben diesen Highlights bringt iOS/iPadOS 14.5 noch die folgenden, ebenfalls willkommenen Neuerungen mit:

• Unterstützung für die neuesten Xbox- und Playstation-Controller
• AirPlay 2 Unterstützung für Apple Fitness+
• Option, Siri zu bitten, einen Notruf abzusetzen
• Familien-Option für die Apple Card
• UI-Änderungen in der Podcasts-App
• UI-Änderungen in der Apple-News-App
• kleinere UI-Änderungen in den Einstellungen
• Erinnerungen können sortiert und gedruckt werden
• Zustimmung oder Ablehnung des Nutzer-Trackings
• Horizontaler Bootscreen auf dem iPad

Es ist zugegebenermaßen mein Lieblingsthema wenn es um Gerüchte zum iPhone 13 geht. Angeblich plant Apple tatsächlich ein Comeback von Touch ID als biometrische Authentifizierungsmethode. Dieses in Kombination mit Face ID wäre aus meiner Sicht die Ideallösung, gerade in Zeiten von Mund-Nase-Bedeckungen, Alltagsmasken und Co. Und wie es aussieht, stehen die Chancen offenbar gar nicht mal so schlecht, dass es tatsächlich so kommen könnte. Nach dem Apple-Analysten Ming-Chi Kuo und dem in der regel treffsicheren Kollegen Mark Gurman von Bloomberg berichtet nun auch das Wall Street Journal, dass Apple an einer neuen Variante von Touch ID arbeiten soll, die sich unter dem Display befindet und die Gesichtserkennung per Face ID ergänzen soll.

Dem Bericht zufolge soll ein ehemaliger Apple-Mitarbeiter berichtet haben, dass Apple an einer optischen Sensortechnik arbeitet, die sicherer und zuverlässiger sein soll als ein Ultraschallscanner. Vor allem in Android-Smartphones kamen bislang solche optischen Sensoren zum Einsatz, die sich allerdings recht einfach mit 2D-Bildern austricksen ließen, während dies bei Ultraschallsensoren schwieriger ist. Es dürfte also spannend sein, was Apple mit seiner Sensortechnik vor hat. Apples Standard in Sachen Zuverlässigkeit und Sicherheit soll die bisherige Touch ID Variante im Homebutton sein, die nur mit viel Aufwand ausgetrickst werden konnte.

Ich habe bereits mehrfach geäußert, dass ich Touch ID für die deutlich flexiblere Authentifizierungsmaßnahme im Vergleich mit Face ID halte. Eine Kombination aus beiden Technologien wäre für mich die Königslösung und für mich die beste Entwicklung im iPhone in den vergangenen Jahren.

Die WhatsApp-Version für das Web oder auch der Client für den Mac hatten bislang eine einigermaßen bedenkliche Lücke, die künftig allerdings geschlossen wird. So ist es bekanntermaßen möglich, die WhatsApp Smartphone-App mit einem Browser oder der Desktop-App zu verknüpfen, um hierdurch auch am großen Bildschirm auf den Messenger zuzugreifen. Dies geschah bislang einfach durch das Abfotografieren eines QR-Codes auf der Webseite oder dem Desktop-Client, was die Problematik mit sich brachte, dass quasi jeder diese Verknüpfung herstellen konnte, der Zugriff auf ein entsperrtes Smartphone samt entsperrtem WhatsApp hatte. Dies wird sich künftig jedoch ändern.

So berichten die Kollegen von The Verge, dass es künftig erforderlich sein wird, die Verknüpfung mit dem Browser oder der Desktop-App per biometrischer Authentifizierung, im Falle des iPhone also per Touch ID oder Face ID zu autorisieren. Die neue Funktion wird in Kürze automatisch unter iOS 14 aktiviert. Eine aus meiner Sicht absolut willkommene (wenn auch längst überfällig) Änderung.

Apple soll für dieses Jahr unter anderem auch an einer Neuauflage des iMac arbeiten, die dann neben Apple Silicon Prozessoren auch ein neues Design mitbringen soll. Erwartet wurde lange Zeit auch, dass Apple früher oder später Face ID auf den Mac bringen wird. Dies wird allerdings offenbar noch nicht bei der ersten Version des neudesignten iMac der Fall sein, wie die Kollegen von Bloomberg berichten. Apple hatte die Gesichtserkennung mit dem iPhone X eingeführt und damit Touch ID als biometrische Authentifizierungsmethode abgelöst. Schon seit der Einführung von Face ID war davon ausgegangen worden, dass diese Technologie früher oder später auch auf den Mac übertragen wird, was bislang allerdings noch nicht geschehen ist.

Während ich persönlich Touch ID am iPhone Face ID vorziehen würde, wäre der Anwendungsfall für die Gesichtserkennung am Mac ein gänzlich anderer und aus meiner Sicht deutlich sinnvollerer. So steht der Mac statisch vor einem und man schaut ihn zwangsläufig an, so dass Face ID in den allermeisten Fällen funktionieren dürfte. Auch im Code von macOS Big Sur wurden bereits entsprechende Hinweise auf Face ID für den Mac gesichtet.

Darüber hinaus wird für den neuen iMac ein neues Design erwartet, welches sich an derselben Sprache orientiert, die auch beim aktuellen iPad und iPhone zum Einsatz kommt, sprich eine eher kantige Optik mit schmaleren Rändern um das Display herum. In etwa dürfte er daher wie das Pro Display XDR aussehen. Auch die Rückseite des Geräts soll nicht mehr gewölbt, sondern gerade sein. Erwartet werden die neuen Modelle für das Frühjahr 2021.

Wenn ich einen Wunsch für ein neues Feature im iPhone 13 äußern dürfte, dann wäre das die Rückkehr von Touch ID, gerne in Kombination mit Face ID. Und wie es aussieht, stehen die Chancen dafür gar nicht mal so schlecht. So hat man offenbar auch in Cupertino erkannt, dass die Erkennung des Fingerabdrucks nicht die schlechteste Variante ist, gerade auch in Zeiten von Mund-Nase-Bedeckungen und anderen Anwendungsszenarien. So brachte man Touch ID im Powerknopf unter anderem beim aktuellen iPad Air zurück. Beim iPhone 13 hingegen könnte der Touch ID Sensor unter dem Display verbaut werden. Was in der Vergangenheit bereits häufiger gemunkelt wurde, bringt nun der Bloomberg-Kollege Mark Gurman wieder auf die Tagesordnung.

Während die Designänderungen beim iPhone 13 wohl ehr marginal werden dürften, berichtet Gurman, dass Apple aktiv die Integration eines Fingerabdrucksensors unter dem Display testen würde. Dieser soll dann in der Tat gemeinsam mit Face ID für eine biometrische Authentifizierung des Nutzers sorgen und immer dann eingreifen, wenn Face ID nicht genutzt werden kann. Für mich wäre dies ein Comeback, das bei mir mehr Vorfreude auf ein neues iPhone auslösen würde als dies in den vergangenen Jahren der Fall war.

Auf dem Prozessormarkt steht Intel derzeit stark durch neue ARM-Prozessoren, unter anderem von Apple, deutlich unter Druck. An anderer Front versucht man nun Fuß zu fassen. So hat der Chip-Riese eine neue biometrische Authentifizierungsmethode unter dem Namen RealSense ID vorgestellt, die stark an Apples Face ID erinnert und dabei Tiefensensoren und künstliche Intelligenz verwendet, um Personen anhand ihres Gesichts zu identifizieren. Wie auch bei Face ID, sollen bei RealSense ID zwei Kameras zum Einsatz kommen, um die Tiefenerkennung zu realisieren. Diese wird dann mit einem neuronalen Netzwerk verknüpft, um die Methode sicher zu machen. Gespeichert werden diese Informationen dann auf einem Security-Chip, der der Secure Enclave bei Apple entspricht. Intel beschreibt seine Technologie mit den folgenden Worten:

With an easy enrollment process and no network setup needed, Intel RealSense ID brings a highly accurate, natural solution that simplifies secure entry. Using only a glance, users are able to quickly unlock what’s important to them. Intel RealSense ID combines active depth with a specialized neural network, a dedicated system-on-chip and embedded secure element to encrypt and process user data quickly and safely.

Laut Intel lässt sich RealSense ID in verschiedenen Situationen wie smarten Schlössern, Zugriffskontrollen, Bezahlvorgängen und weiteren Anwendungen einsetzen. Durch ein Anti-Spoofing-System möchte Intel Umgehungsversuche mit Bildern, Videos oder Masken unterbinden und beziffert die Chance das dies gelingt mit eins zu einer Million. Denslben Wert gibt übrigens auch Apple für die Genauigkeit von Face ID an.

Seit Apple Face ID gemeinsam mit dem iPhone X im Jahr 2017 eingeführt hat, gibt es nur extrem wenige ähnlich sichere Gesichtserkennungssysteme. Dies dürfte in erster Linie daran liegen, dass die verbauten Komponenten, vor allem die TrueDepth Kamera, vergleichsweise teuer sind. Genau diese Komponenten sind jedoch für die Sicherheit des Systems wichtig. Es dürfte spannend zu sehen sein, ob Intel mit RealSense ID nun für eine weitere Verbreitung sorgen wird.

Unterdessen halten sich hartnäckig Gerüchte, wonach Apple in künftigen Geräten Touch ID zurückbringen könnte, da verschiedene Nutzer (darunter auch ich) die Fingerabdruckerkennung gegenüber FaceID bevorzugen. Ideal wäre aus meiner Sicht eine Kombination aus Face ID und Touch ID.

Bevor Apple das iPhone 12 präsentierte, hatte Apple eine Umfrage unter iPhone-Nutzern durchgeführt, über die man abgfragte, ob und wie man das dem Gerät beiliegende USB-Netzteil nutzen würde. Das Ergebnis ist bekannt: Apple entfernte neben den EarPods-Kopfhörern auch eben dieses USB-Netzteil aus dem Lieferumfang des iPhone 12. Nun versendet Apple offenbar erneut Umfragen, wie die Kollegen von 9to5Mac berichten. Dieses Mal geht es in der Umfrage demnach um die Zufriedenheit mit Face ID und das USB-Kabel, welches noch im Lieferumfang des iPhone verblieben ist.

Beantwortet man die Frage nach der Zufriedenheit mit Face ID negativ, erhält man eine weitere Frage nach den Gründen. Hier hat man dann die folgenden Auswahlmöglichkeiten:

• Sicherheits- oder Datenschutzbedenken
• Ich mag es nicht, mein iPhone aufheben zu müssen, um Face ID nutzen zu können
• Zu langsam
• Mein Gesicht wird in bestimmten Situationen nicht erkannt (schlechtes Licht, bestimmte Winkel, Sonnebrille, etc.)
• Ich bevorzuge Touch ID
• Unzuverlässig; das iPhone wird nicht immer entsperrt
• Andere Gründe
• Ich bin nicht sicher

Auch auf die Gefahr hin, dass ich mich hier wiederhole aber ich könnte aus der oben genannten Liste allein schon vier Gründe nennen, warum ich Touch ID, besser noch eine Kombination aus Face ID und Touch ID bevorzugen würde. Genau zu letzterer Variante gibt es für das iPhone 2021 schon länger entsprechende Gerüchte. Für mich wäre dies die beste Neuerung am iPhone der letzten Jahre. Gerade auch die weitverbreitete Maskenpflicht im Rahmen der Corona-Pandemie und das damit verbundene Versagen von Face ID haben zuletzt die Rufe nach einer Rückkehr von Touch ID wieder lauter werden lassen. Beim iPad Air 4 hatte Apple dies im Powerknopf bereits realisiert. Eine andere Möglichkeit wäre das Verbauen von Touch ID unter dem Display. Allerdings ist unklar, ob diese Technologie im kommenden Jahr bereits die Reife besitzt, die Apple von ihr verlangt.

Im zweiten Teil der Umfrage möchte Apple herausfinden, welche Inhalte der iPhone-Verpackung von den Nutzern eigentlich wie genutzt werden. Hierzu gehören neben dem USB-Kabel auch die Apple-Aufkleber und das SIM-Karten Werkzeug. Denkbar ist dabei durchaus, dass diese Beilagen also früher oder später denselben Weg gehen werden wie die EarPods und das Netzteil in diesem Jahr. Speziell beim Kabel dürfte Apple früher oder später ohnehin komplett in Richtung kabelloses Laden gehen und den Lightning-Anschluss am iPhone möglicherweise komplett entfernen.

Die Probleme, die ich mit Face ID im Vergleich zum aus meiner Sicht deutlich flexibleren Touch ID habe, brauche ich an dieser Stelle nicht schon wieder ausbreiten. Das in der aktuellen Zeit jedoch für die meisten Menschen bestehende Problem bei der Gesichtserkennung des Smartphones liegt jedoch in der Maskenpflicht begründet, die unter anderem in öffentlichen Verkehrsmitteln besteht. Dies moniert aktuell auch die New Yorker Verkehrsbehörde MTA, die sich diesbezüglich nun auch direkt an Apple CEO Tim Cook gewendet haben soll.

So ist in der New Yorker U-Bahn inzwischen offenbar vermehrt zu beobachten, dass iPhone-Besitzer kurzzeitig ihre Mund-Nasen-Bedeckung (ich liebe diesen unfassbar deutschen Ausdruck einfach) abnehmen, um ihr iPhone per Face ID zu entsperren. Verschärft wird das Problem zudem dadurch, dass die Gesichtserkennung auch beim Bezahlen mit Apple Pay ebenso zum Einsatz kommt, wie auch bei verschiedenen vielgenutzten Apps, wie beispielsweise WhatsApp. Das, wenn auch kurzzeitige, Abnehmen der Maske ist dabei alles andere als im Sinne des Erfinders und die MTA wünscht sich weitere Maßnahmen Apples, um den mit der Veröffentlichung von iOS 13.5 eingeschlagenen Weg weiter auszubauen.

Zu Erinnerung: Seit iOS 13.5 erkennt das iPhone, wenn der Träger versucht, es mit getragener Mund-Nasen-Bedeckung zu entsperren und blendet sofort das PIN-Eingabefeld ein. Dies ist allerdings für den komfortverwöhnten Nutzer natürlich alles andere als eine Lösung, weswegen viele kurz ihre Maske abnehmen, um das Gerät zu entsperren. Bei denen, die die Maske weiterhin aufbehalten, gibt es allerdings auch negative Auswirkungen zu beobachten. So werden offenbar wieder verstärkt einfache Codes verwendet, die sich entsprechend schnell eingeben lassen. Dies wiederum geht allerdings zu Lasten der Sicherheit.

Soll ich noch einmal meinen Ruf nach einem Comeback von Touch ID erneuern? Nein, ich denke ihr wisst inzwischen alle, wie ich zu dem Thema stehe...

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