Eigentlich schon seitdem Apple dem iPhone einen NFC-Chip spendiert, diesen aber in Sachen Bezahlung nur für den hauseigenen Dienst Apple Pay freigegeben hat, wird von verschiedenen Seiten gefordert, dass auch alternative Zahlungsanbieter Zugriff auf den Chip erhalten sollten. Bislang bewegte sich Apple hier allerdings kein bisschen. Dies will die EU nun offenbar ändern. Wie Reuters berichtet, bereitet die Europäische Kommission derzeit ein Verfahren gegen Apple vor, in dem es um möglicherweise wettbewerbsschädliches bzw. monopolistisches Verhalten diesbezüglich gehen wird. Auf Android-Geräten ist es beispielsweise möglich, dass verschiedene Zahlungsanbieter mit ihren Apps den in den Smartphones verbauten NFC-Chip für ihre Dienste nutzen. Auf dem iPhone ist die Bezahlung auf diesem Wege hingegen ausschließlich über Apple Pay möglich.

Als Ergebnis des Verfahrens könnte Apple zu einer größeren Strafe oder auch zur Öffnung des NFC-Chips für andere Zahlungsanbieter gezwungen werden. Ähnliche Untersuchungen laufen übrigens auch bereits in Australien gegen Apple. In beiden Fällen ist der Ausgang derzeit ungewiss.

Schon seit einiger Zeit gibt es in der EU Bestrebungen, die Ladeanschlüsse von Smartphones auf einen einheitlichen Standard zu bringen. Hierdurch möchte man erstens eine Kompatibilität erzeugen und zweitens Elektroschrott durch diverse Kabel und Ladegeräte vermeiden. Diese Bestrebungen haben nun eine weitere Hürde genommen. Wie Reuters berichtet, hat die Europa-Kommission wie angekündigt ein Gesetz auf den Weg gebracht, welches USB-C als verbindlichen Anschlussstandard für Smartphones festlegt. Alle in der EU verkauften Geräte müssen dann diesem Standard entsprechen. Während die meisten Android-Smartphones bereits auf USB-C setzen, dürfte Apple von der Regelung am meisten betroffen sein, da am iPhone nach wie vor der proprietäre Lightning-Anschluss zum Einsatz kommt. Neben Smartphones sind zudem auch Tablets, Kameras, Kopfhörer, mobile Lautsprecher und mobile Videospielkonsolen hiervon betroffen. 

In der Vergangenheit hatte Apple mehrfach gegen die gesetzliche Bestimmung argumentiert. Erstens würde diese Innovationen verhindern und zweitens müssten iPhone-Nutzer auf den neuen Standard umsteigen, wodurch eher mehr als weniger Elektroschrott produziert werden würde. Diese Aussage hat man auch heute noch einmal gegenüber Reuters wiederholt. Dennoch dürfte Apple auf eine entsprechende Entscheidung vorbereitet sein. Denkbar wäre unter anderem die Dreingabe eines USB-C auf Lightning-Adapters um dem neuen Gesetz zu entsprechen. Andererseits hat Apple inzwischen auch Erfahrung mit USB-C als Lade- und Datenanschluss an seinen mobilen Geräten. Das iPad Pro, das iPad Air und das neue iPad mini setzen beispielsweise bereits auf diesen Standard.

Der Gesetzentwurf sieht zudem auch vor, dass Ladegeräte künftig nicht mehr im Lieferumfang der Geräte enthalten sein und stattdessen separat verkauft werden sollen. Hier hat Apple sogar eine Vorreiterrolle inne und hat bereits im vergangenen Jahr beim iPhone 12 und der Apple Watch Series 6 damit begonnen, auf das Ladegerät im Lieferumfang zu verzichten.

Der Entwurf muss nun noch das EU-Parlament und die Regierungen der Länder passieren bevor er umgesetzt werden kann. Die Länder können dabei auch noch Veränderungsvorschläge einreichen. Bei der EU-Kommission hofft man, dass das finale Gesetz dann 2022 in Kraft tritt. Ab diesem Zeitpunkt hätten die Technologiekonzerne dann zwei Jahre Zeit, ihre Geräte auf USB-C umzustellen.

Apple dürfte dieser Tage nicht gerade mit guter Laune über den großen Teich schauen. Nicht nur möchte die EU einheitliche Anschlussstandards für Netzteile durchsetzen, nun kommt auch die Bundesregierung mit einer neuen Forderung um die Ecke. Diese wurde jüngst an die EU herangetragen und enthält die Forderung, dass Smartphone-Hersteller wie Apple und Google künftig dazu verpflichtet werden sollen, Sicherheitsupdates und Ersatzteile für ihre Geräte für mindestens sieben Jahre nach ihrer Markteinführung zur Verfügung stellen müssen. Dies berichten aktuell die Kollegen von Heise Online.

Mit der Forderung reagiert die Bundesregierung auf einen Vorschlag der EU, dass dieser Zeitraum fünf Jahre betragen soll. Dies geht den Politikern jedoch nicht weit genug, weswegen eine Verlängerung um zwei weitere Jahre gefordert wird. Darüber hinaus wird auch gefordert, dass die Hersteller die Preise ihrer Ersatzteile offenlegen sollen, damit diese nicht heimlich angehoben werden. Ausgeliefert werden sollen sie zudem innerhalb von höchstens fünf Werktagen.

Ziel der neuen Forderungen ist die Verringerung von Elektroschrott. Dieses Argument hatte man auch bereits bei der Vereinheitlichung der Anschlussstandards bei den Ladegeräten angeführt. Die DigitalEurope Industry Association, die Hersteller wie Apple, Samsung und Huawei repräsentiert hat bereits angemerkt, dass die Forderungen der EU zu weit gingen und hat ihrerseits Sicherheitsupdates für drei Jahre und Betriebssystemupdates für zwei Jahre vorgeschlagen. In Sachen Ersatzteilen soll die Verpflichtung zudem ausschließlich für Akkus und Displays gelten, da dies die Bauteile sind, die am häufigsten Defekte aufweisen.

In den folgenden Monaten werden weitere Verhandlungen zwischen den beteiligten Parteien geführt. Die Entscheidung der EU soll dann bis 2023 umgesetzt werden.

Schon seit einiger Zeit gibt es in der EU Bestrebungen, die Ladeanschlüsse von Smartphones auf einen einheitlichen Standard zu bringen. Hierdurch möchte man erstens eine Kompatibilität erzeugen und zweitens Elektroschrott durch diverse Kabel und Ladegeräte vermeiden. Diese Bestrebungen haben nun eine weitere Hürde genommen. Wie Reuters berichtet, wird die Europa-Kommission wohl im kommenden Monat ein Gesetz auf den Weg bringen, welches USB-C als verbindlichen Anschlussstandard für Smartphones festlegt. Alle in der EU verkauften Geräte müssen dann diesem Standard entsprechen. Während die meisten Android-Smartphones bereits auf USB-C setzen, dürfte Apple von der Regelung am meisten betroffen sein, da am iPhone nach wie vor der proprietäre Lightning-Anschluss zum Einsatz kommt.

In der Vergangenheit hatte Apple mehrfach gegen die gesetzliche Bestimmung argumentiert. Vor allem würde diese Innovationen verhindern und zweitens müssten iPhone-Nutzer auf den neuen Standard umsteigen, wodurch eher mehr als weniger Elektroschrott produziert werden würde. Dennoch dürfte Apple auf eine entsprechende Entscheidung vorbereitet sein. Denkbar wäre unter anderem die Dreingabe eines USB-C auf Lightning-Adapters um dem neuen Gesetz zu entsprechen. Andererseits hat Apple inzwischen auch Erfahrung mit USB-C als Lade- und Datenanschluss an seinen mobilen Geräten. Das iPad Pro setzt beispielsweise bereits seit einiger Zeit auf diesen Standard.

Ja, Apple steht inzwischen seit Monaten an verschiedenen Stellen und in verschiedenen Regionen dieser Welt mächtig unter Beschuss. Dabei geht es vor allem um mögliche Vorteile, die sich das Unternehmen im Rahmen seines gut durchdachten Ökosystems und den darin für Drittanbieter geltenden Regeln verschafft haben könnte. Oftmals beruft sich Apple dabei auf die Sicherheit der Nutzer und ihrer Daten, die man auf diese Weise gewährleisten könne. Genau dieses Argument greift nun aber die EU Digitalisierungs-Kommissarin Margrethe Vestager an und fordert Apple auf, es nicht für die Argumentation zu einer Monopolbildung zu nutzen. In einem Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters erklärt Vestager, dass auch sie den Datenschutz und die Sicherheit der Nutzer als dsas Wichtigste überhaupt ansehen würde, allerdings nicht glaubt, dass das Sideloading von Apps hierfür ein Risiko sei. Genau dies ist allerdings Apples Hauptargument, keinen anderen App-Marktplatz als den eigenen AppStore zuzulassen.

Derzeit untersucht die EU, ob sich Apple durch seine Beschränkungen einen Vorteil gegenüber Drittanbietern erarbeitet hat, der zudem einen gerechten Wettbewerb behindert. Sollten diese Untersuchungen zu dem Schluss kommen, dass dies so ist, könnte man Apple unter Umständen dazu zwingen, auch andere Quellen für die App-Installation zuzulassen. Vestager zeigte sich in der Vergangenheit zuversichtlich, dass man zu einer Einigung mit Apple kommen werde. Allerdings ist nur schwer vorstellbar, dass man in Cupertino die bisher geltende Meinung aufgeben wird.

An anderer Stelle findet die EU-Kommissarin aber auch Lob für Apple. Genau genommen für die jüngst eingeführte App Tracking Transparency. So begrüßt es Verstager ausdrücklich, dass Apple es damit nun dem Nutzer überlässt, was mit seinen Daten geschieht und ob er über verschiedene Apps und Webseiten hinweg getrackt werden möchte, um hierdurch beispielsweise personalisierte Werbung angezeigt zu bekommen.

Irland hat sich in Europa als Standort für viele Unternehmen aus dem Silicon Valley etabliert. Dies liegt vor allem daran, dass man dort von diesen Konzernen eine Unternehmenssteuer in Höhe von lediglich 12,5% verlangt, was in der Vergangenheit bereits zu verschiedenen rechtlichen Auseinandersetzungen zwischen der EU, den Unternehmen und Irland geführt hat. Nun bahnt sich die nächste Konfrontation an, denn die G7 und die Europäische Union haben sich auf ein neues Abkommen geeinigt, welches eine minimale Unternehmenssteuer von 15% vorsieht. In Irland ist man hiermit allerdings alles andere als glücklich und ist der Meinung, dass derlei Regelungen im Hoheitsgebiet der jeweiligen Länder liegen und somit verhandelbar sein sollten, wie Business Insider berichtet. Logischerweise fürchtet man in Irland um seine bisher geltenden Standortvorteile. Allerdings ist es wohl eher unwahrscheinlich, dass die anderen EU-Mitglieder Irlands Wunsch entsprechen werden. Schließlich sind die niedrigen Unternehmenssteuern in dem Land vielen anderen Ländern schon länger ein Dorn im Auge.

Überraschende Töne sind dieser Tage von der EU zu vernehmen. Während an verschiedenen Stellen immer wieder darüber diskutiert wird, ob große Technologie-Konzerne wie Google, Facebook, Amazon oder auch Apple nicht zerschlagen werden sollten, um ihre immer größer werdende Macht einzugrenzen, hat die EU-Kommissarin Margrethe Vestager nun vor genau diesem Schritt gewarnt (via The Information). In einer Debatte zur Regulierung des Internets erklärte Vestager, dass ein Zerschlagen der Konzerne zwar unter der aktuellen EU-Gesetzgebung grundsätzlich möglich sei, dies allerdings zu nicht erstrebsamen Konsequenzen führen würde. Vor allem müsste man sich auf extrem langwierige juristische Auseinandersetzungen mit den Konzernen einstellen. Vestager erklärte:

"I don't think it is something that should be introduced in this legislation and I think one should be very careful with that type of remedy because one should be very sure how it would actually work. It would tie you up in court for a very very long time. I think it's important we try these routes first with the platforms."

Vestager gehört zu den führenden Köpfen in der EU-Kommission und ist sowohl Kommissarin für Wettbewerb, als auch geschäftsführende Vizepräsidentin und Kommissarin für Digitales. In ihrer Funktion ist sie auch eine der treibenden Kräfte hinter dem Digital Services Act der EU, der weitreichende Regluationen der Geschäftstätigkeit der Silicon Valley Konzerne anstrebt.

Die EU hat sich mal wieder eine tolle regulatorische Maßnahme einfallen lassen. Geht es nach den Politikern, müssen in den EU-Ländern verkaufte Smartphones künftig möglicherweise über einen vom Nutzer austauschbaren Akku verfügen. Dies geht aus einem Antrag vor, den die Kollegen von TechRadar in die Finger bekommen haben. Zwar ist dieser Antrag noch weit von einer möglichen Entscheidung entfernt, er zeigt jedoch, dass es mit der Weitsichtigkeit bei manchen Politikern nicht soweit her ist. Zwar gibt es reichlich Gründe dafür, warum man einen solchen Vorstoß verfolgen sollte, allerdings gibt es deutlich mehr die auch dagegen sprechen. Zugegeben, dies ist auch immer ein wenig abhängig von der Sichtweise.

Ein austauschbarer Akku würde aus technischer Sicht ein bewegliches Teil mehr bedeuten, welches durch diese Eigenschaft nicht nur schneller kaputt gehen kann, sondern sich unter anderem auch negativ auf die Wasserdichtigkeit des aus. Aus Apple-Sicht würde dies zudem heftige Einschnitte in das Design des iPhone bedeuten. Von Anbeginn besaß das iPhone einen fest verbauten Akku, den Nutzer mit ein wenig Geschick auch selbst tauschen können. Apple rät allerdings in einem solchen Fall zum Gang zu einem Spezialisten. Dank des fest verbauten Akkus kann das iPhone so schlank sein, wie es derzeit ist, zudem sind alle Komponenten auf diese Weise perfekt miteinander integriert.

Offiziell vorgestellt werden könnte der Akku-Antrag eventuell im März. Bereits an anderer Stelle knirscht es derzeit zwischen Apple und der EU. So gibt es Bestrebungen, einen einheitlichen Ladeanschluss an Smartphones (vermutlich USB-C) durchzusetzen, was Apple mit seinem Lightning-Anschluss nicht wirklich in den Kram passt.