Die von Apple bereitgestellten Entwickler-Foren stellen eine wichtige Informationsquelle und Austauschmöglichkeit für App-Entwickler auf den verschiedenen Plattformen dar. Auch verschiedene Apple-Ingenieure tummeln sich auf der Plattform, so dass man hin und wieder auch Informationen und Unterstützung aus erster Hand bekommt. Nun hat Apple neue Funktionen für dieses Angebot bekanntgegeben, darunter eine verbesserte Suchfunktion und die Möglichkeit, sich per E-Mail über Antworten in einem abonnierten Thread informieren zu lassen. Für den Einstieg stellt Apple einige Beispiele für unterstützte Suchanfragen und weitere Details auf der Developer Support Webseite zur Verfügung. Apple schreibt zu den Neuerungen:

The Apple Developer Forums are a great place to connect with fellow developers and Apple engineers as you give and receive help on development topics. And now, it's easier to find and keep track of content you're interested in. Take advantage of enhanced search and a new feature that monitors threads for you and sends you an email each time there's a reply.

Mitte der zurückliegenden Woche hatte Apple damit begonnen, die im Zuge der Vorbereitung auf die Umstellung des Macs auf Apple Silicon an verschiedene Entwickler ausgegebenen "Developer Transition Kit" zurückzufordern. Apple hatte diese Kits, bestehend aus einem Mac mini mit einem A12Z Bionic Chip, 16 GB Arbeitsspeicher, einer 512 GB SSD, zwei USB-C Ports, zwei USB-A Ports und einem HDMI 2.0 Anschluss, den Entwicklern im Anschluss an die WWDC zur Verfügung gestellt, damit sie ihre Apps frühzeitig an die neue Plattform anpassen konnten. Schon damals erklärte Apple allerdings, dass diese DTKs nur geliehen seien und man sie später zurückverlangen werde. Zudem mussten die interessierten Entwickler 500,- US-Dollar für den frühzeitigen Zugang zu dem Kit auf den Tisch legen.

Nun hat Apple also damit begonnen, die Developer Transition Kits zurückzufordern und kontaktiert hierzu entsprechend die Entwickler. Dabei stellte man ihnen zunächst einen Gutschein in Höhe von 200,- Dollar zur Verfügung, der beim Kauf eines M1-Macs eingelöst werden kann. Dies sorgte jedoch bei verschiedenen Entwicklern für Unmut, da Apple die Leihgebühr in Höhe von 500,- Dollar mit einem Gutschein von "nur" 200,- Dollar kompensierte, der zudem bis Ende Mai eingelöst werden muss. Vor allem durch letztere Restriktion hätten die Entwickler damit keine Möglichkeit, den Gutschein für die später im Jahr erwarteten neuen Apple Silicon Macs einzulösen.

Nun hat Apple auf die Kritik reagiert und sowohl den Gutschein auf 500,- Dollar angehoben, als auch den Zeitraum für die Einlösung bis Ende des Jahres verlängert, wie aus einer neuen Mail an die betroffenen Entwickler hervorgeht (via MacRumors):

Als Apple auf der WWDC im vergangenen Jahr ankündigte, den Mac künftig auf eine eigene Prozessor-Architektur unter dem Oberbegriff "Apple Silicon" umstellen zu wollen, holte man auch direkt die Entwickler ins Boot und stellte ihnen auf Wunsch ein sogenanntes "Developer Transition Kit", bestehend aus einem Mac mini mit einem A12Z Bionic Chip, 16 GB Arbeitsspeicher, einer 512 GB SSD, zwei USB-C Ports, zwei USB-A Ports und einem HDMI 2.0 Anschluss, zur Verfügung, damit sie ihre Apps frühzeitig an die neue Plattform anpassen konnten. Schon damals erklärte Apple allerdings, dass diese DTKs nur geliehen seien und man sie später zurückverlangen werde. Zudem mussten die interessierten Entwickler 500,- US-Dollar für den frühzeitigen Zugang zu dem Kit auf den Tisch legen.

Nun hat Apple damit begonnen, die Developer Transition Kits zurückzufordern und kontaktiert hierzu entsprechend die Entwickler. Dabei stellt man ihnen einen Gutschein in Höhe von 200,- Dollar zur Verfügung, der beim Kauf eines M1? Macs eingelöst werden kann (via MacRumors). Apple schreibt dazu:

Thank you for participating in the Universal App Quick Start Program and your continued commitment to building great apps for Mac. Response to the new Macs has been incredible, and we love the fantastic experiences developers like you have already created for Mac users.

Now that the new MacBook Air, ?Mac mini?, and MacBook Pro powered by ?M1? are available, it'll soon be time to return the Developer Transition Kit (DTK) that was sent to you as part of the program. Please locate the original packaging for use in returning the DTK. We'll email you in a few weeks with instructions for returning the DTK.

In appreciation of your participation in the program and to help with your continued development of Universal apps, you'll receive a one-time use code for 200 USD to use toward the purchase of a Mac with ?M1?, upon confirmed return of the DTK. Until your program membership expires one year after your membership start date, you'll have continued access to other program benefits such as Technical Support incidents and private discussion forums.

Die alljährliche Apple-Entwicklerkonferenz WWDC ist ein fester Bestandteil des Apple-Kalenders. Allerdings haben nur die wenigsten Entwickler die Gelegenheit, an der Konferenz in Präsenz teilzunehmen. Auch aus diesem Grunde hatte Apple in den vergangenen Jahren des Öfteren sogenannte "Tech Talks" in verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt abgehalten, auf denen ähnliche Themen besprochen wurden und Entwickler die Gelegenheit hatten, die anwesenden Apple-Ingenieure mit ihren Fragen zu löchern. Vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie fand im vergangenen Jahr nicht nur die WWDC virtuell statt, auch die "Tech Talks" werden in diesem Jahr nun virtuell stattfinden.

So hat Apple damit begonnen, per E-Mail Einladungen an Entwcikler zu versenden, an verschiedenen Online-Events teilzunehmen, die sich um spezielle neue iOS-, iPadOS- und macOS-Funktionen, wie beispielsweise Widgets und App Clips kümmern. Beispielsweise wird ein Event zum Thema Widgets unter dem Titel "Building Great Widget Experiences" am 01. Februar stattfinden. Zwei Wochen später finden zudem zwei Events namens "Bring Your ?iPad? App to Mac" und "Building Great App Clip Experiences" statt.

Invites are also going out for “Bring Your iPad Apps to the Mac” and “Building Great App Clip Experiences”.

— Simon B. Støvring (@simonbs) January 26, 2021

In der kommenden Woche, am 01. Januar 2021 startet Apples neues App Store Small Business Program, in dessen Rahmen die AppStore-Abgaben für die allermeisten Entwickler von 30% auf nur noch 15% halbiert werden. Seit Anfang des Monats nimmt Apple entsprechende Bewerbungen hierfür entgegen. Mit dem heutigen Tage nun werden die ersten Entwickler darüber informiert, ob sie für das Programm angenommen wurden. Auch bei mir landete eine entsprechende Mail heute im Posteingang, womit dann nun auch die Katze aus dem Sack ist: Ja, ich verdiene keine Million pro Jahr über den AppStore. Dies ist nämlich die Grenze unter der man bleiben muss, möchte man von den besseren Konditionen profitieren.

Am heutigen Abend ist es endlich soweit. Nachdem Apple Mitte vergangenen Monats sein "App Store Small Business Program" angekündigt hat, nimmt das Unternehmen seit heute Bewerbungen auf das Programm von interessierten Entwicklern entgegen. Eine Erhebung hatte vor wenigen Tagen ergeben, dass wohl 98% der im AppStore aktiven Entwickler berechtigt sind von dem Programm zu profitieren, durch das sie ab dem 01. Januar 2021 nur 15% statt der bisherigen 30% der Umsätze an Apple abtreten müssen. Wichtigste Voraussetzung hierfür ist, dass man im Kalenderjahr 2020 nach Abzug der Apple-Abgabe weniger als 1 Million US-Dollar über den AppStore verdient hat.

Seit heute Abend steht nun die Webseite zum App Store Small Business Program zur Verfügung, auf der Apple über sämtliche Details und Bedingungen informiert und über die sich interessierte Entwickler (und das dürften so gut wie alle sein) auf das Programm bewerben können. Dies muss laut Apple bis zum 18. Dezember um 19:00 Uhr unserer Zeit geschehen sein, damit man von der Abgabenreduzierung direkt ab dem 01. Januar profitieren kann.

Amazon ist schon längst kein reines Online-Kaufhaus mehr, sondern bietet diverse Cloud- und Infrastruktur-Dienste an, von denen auch Unternehmen profitieren können. Aktuell läuft auch regelmäßig zu den Amazon Web Services (AWS) eine Fernsehwerbung im deutschen Fernsehen. Wie Amazon nun auf seinem heute startenden AWS re:Invent Event bekanntgegeben hat, steht dabei im Rahmen der Amazon Elastic Compute Cloud-Plattform (EC2) ab sofort auch stündlich buchbare Mac minis mit macOS Mojave oder macOS Catalina zur Verfügung. Hiermit wendet man sich gemäß der zugehörigen Pressemitteilung vor allem an Entwickler, die Apps für macOS, iOS, iPadOS, tvOS oder watchOS entwickeln möchten. Benötigt wird dazu bekanntermaßen Apples Entwicklungsumgebung Xcode, die allerdings nur unter macOS lauffähig ist. Entwickler die bislang nicht über einen Mac verfügten, können diese nun also als Cloud-Angebot bei Amazon mieten.

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Nicht zur Verfügung stehen dabei allerdings zum Start die neuen Mac minis mit Apples M1-Chip. Stattdessen werden Modelle mit Intel Core i7 6-Kern-Prozessoren der 8. Generation bereitgestellt, die mit 3,2 GHz getaktet sind und von 32 GB Arbeitsspeicher unterstützt werden. Mac minis mit Apple Silicon sollen allerdings laut Amazon bereits in Kürze ebenfalls angeboten werden. Die deutschen Preise dürften im Laufe der kommenden Tage auf der EC2-Übersicht bekanntgegeben werden. In den USA verlangt Amazon pro Stunde ca. einen Dollar pro genutzter Stunde.

Apple zeigt sich bereits hocherfreut über das neue Amazon-Angebot. Bob Borchers, seines Zeichens Apples Vice President of Worldwide Product Marketing, erklärt:

"Apple's thriving community of more than 28 million developers continues to create groundbreaking app experiences that delight customers around the world. With the launch of EC2 Mac instances, we're thrilled to make development for Apple's platforms accessible in new ways, and combine the performance and reliability of our world-class hardware with the scalability of AWS."

David Brown, Amazon Vice President of EC2 at AWS ergänzt:

"Our customers tell us they would love to have their Apple build environment integrated with AWS services. With EC2 Mac instances, developers can now provision and access on-demand macOS compute environments in AWS for the first time ever, so they can focus on creating groundbreaking apps for Apple's industry-leading platforms, rather than procuring and managing the underlying infrastructure."

Schon vor einiger Zeit hatte Apple angekündigt, die Informationen zum Thema Datenschutz für im AppStore angebotene Apps zu verbessern. Konkret soll dabei ein Label geschaffen werden, durch das Nutzer auf einen Blick erkennen können, welche persönlichen Daten von den Apps erfasst werden, zu welchem Zweck dies geschieht und ob sie hierdurch getrackt werden oder ihnen personalisierte Werbung angezeigt wird. Nun hat die Einführung dieses Labels auch ein Datum. Wie Apple mitgeteilt hat, werden sie ab dem 08. Dezember eingeführt. Für die Entwickler bdeutet dies, dass nach diesem Stichtag eingereichte oder aktualisierte Apps nicht mehr akzeptiert werden, sollten die Datenschutz-Angaben nicht vollständig ausgefüllt worden sein.

Ich selber habe mich gestern einmal damit auseinandergesetzt und empfand es nicht immer ganz einfach, die geforderten, in 14 Kategorien gegliederten Angaben zu liefern, zumal man diese auch für Drittanbieter-Code liefern muss, den man in seine Apps verbaut. Kommt hier also beispielsweise eine Dropbox-Integration zum Einsatz, wie in meiner AnyFont App, muss man auch angeben, was dieser Anbieter mit den Daten anstellt. Wohl auch aus diesem Grund setzt Apple für den Moment auf Vertrauen und überprüft die gemachten Angaben nicht. Gleichzeitig weist man allerdings darauf hin, dass man gegen bewusst gemachte Falschangaben vorgehen wird, sollte man diese feststellen.