Unabhängig von dem heutigen Event hat Apple heute auch eine neue, limitierte Edition seiner Beats Studio3 vorgestellt, die man gemeinsam mit dem Fashion-Label Psychworld und dem Rapper Don Toliver designt hat. Die neuen Kopfhörer lassen sich ab dem 22. April exklusiv auf der Psychworld Webseite bestellen. und präsentieren sich in dem für das Label typischen neongrün/schwarzen Design. Apple hatte die Beats Studio3 im September 2017 auf den Markt gebracht und mit dem Apple W1-Chip und der Pure Adaptive Noise Canceling Technologie ausgestattet. Sie kosten in den USA 349,95 US-Dollar. Es ist unklar, ob sie sich auch nach Deutschland liefern lassen. Apple erklärt zu der neuen Edition:

"Psychworld's neon green palette brings exciting energy to the streetwear scene, and now to Beats Studio3. The digi-camo print makes the headphone stand out, while Active Noise Cancellation will keep you immersed in the music."

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Dass Apple die Kategorie der sogenannten Wearables auch zuletzt weiter dominiert hat, haben bereits Zahlen verschiedener Analysten belegt. In diese Kategorie fallen neben Smartwatches vor allem auch die sogenannten "Smart Personal Audio Devices", zu denen die Analysten von Canalys nun noch einmal eine separate Statistik vorlegen. Demnach konnte Apple im zurückliegenden Jahr von seinen verschiedenen AirPods- und Beats-Modellen satte 108,9 Millionen Stück an den Mann bringen. Dies entspricht einem Zugewinn von knapp 30% gegenüber den 84 Millionen Stück, die man noch im Jahr 2019 verkaufte. Damit liegt Apple auch in diesem Markt mit einem Anteil von 25,2% deutlich vor der Konkurrenz von Samsung (8,9%), Xiaomi (5,9%) und Sony (3,9%). Vor allem das vierte Quartal hat zu Apples Erfolg beigetragen. Allein in diesem Zeitraum konnte das Unternehmen 37,3 Millionen Geräte verkaufen und damit einen Marktanteil von 26,5% auf sich vereinen.

Auch die Apple Watch legte mit insgesamt 35,2 Millionen verkaufter Geräte ein ausgesprochen starkes Jahr hin. Da in diese Kategorie allerdings auch günstige Fitness-Armbänder einfließen, schloss nicht Apple, sondern Xiaomi sie auf Platz 1 mit 37,7 Millionen verkaufter Geräte ab. Auch hier war das vierte Quartal für die Apple Watch mit einem Wachstum um knapp 50% im Jahresvergleich auf 14,5 Millionen Geräte und einen Marktanteil von 25% besonders stark.

Anfang des Jahres hatte Apple bereits mit fragment design für ein Sondermodell seiner Powerbeats Pro Kopfhörer kooperiert, nun gibt es eine weitere solche Zusammenarbeit. Dieses Mal hat sich Apple mit FaZe Clan zusammengetan, um mit ihnen gemeinsam eine Sonderedition der Powerbeats Pro zu gestalten. Bei FaZe Clan handelt es sich um eine professionelle E-Sports Organisation, deren Merchandise-Produkte größtenteils in schwarz und rot gestaltet sind. Dies hat man nun auch auf die Sonderedition der Powerbeats Pro übertragen. Die Anzahl der Geräte ist dabei limitiert und der Vertrieb erfolgt ausschließlich über die NTWRK-App. Erhätlich sein werden die FaZe Clan Powerbeats Pro dort ab dem 22. März.

We’re back with @FaZeClan for a new collab on 3/22, exclusively through @NTWRKLIVE.

P.S. Limited-edition bundles up for grabs. Get ready to #FaZeUp! https://t.co/fvb7yZUp6Y pic.twitter.com/Lz5GcVK31f

— Beats by Dre (@beatsbydre) March 19, 2021

Apple dominiert auch weiterhin den Markt der sogenannten Wearables beinahe nach Belieben. Aktuellen Zahlen der Analysten von IDC zufolge konnte sich Apple im vierten Quartal mehr als ein Drittel, konkret 36,2% des kompletten Marktes sichern. Darin enthalten sind die Apple Watch, die verschiedenen AirPods-Modelle und die Beats-Kopfhörer. Vor allem die Apple Watch erweist sich dabei auch weiterhin als großer Treiber und konnte im genannten Zeitraum im Jahresvergleich um satte 45,6% zulegen, was nicht zuletzt an der großen (auch preislichen) Auswahl an Apple Watch Series 3, Apple Watch Series 6 und Apple Watch SE liegen dürfte.

Auch die "Hearables", also die Kopfhörer aus dem Hause Apple konnten im Jahresvergleich deutlich zulegen und wuchsen um 22%. In absoluten Zahlen ausgedrückt haben die Analysten von IDC ermittelt, dass Apple im vierten Quartal 2020 ca. 55,6 Millionen Wearables an den Mann gebracht haben dürfte, während es im Vorjahr noch 43,7 Millionen waren. Apple am nächsten kommen Xiaomi und Samsung, wo man 13,5 Millionen bzw. 13 Millionen Geräte verkaufte.

Das irgendwann in den kommenden Wochen erwartete iOS 14.5 wird einen ganzen Schwung an neuen Funktionen mitbringen. Eine weitere nun entdeckte neue Funktion betrifft Apples Beats-Kopfhörer, sofern sie mit einem W1- oder H1-Chip ausgestattet sind. So berichten die niederländischen Kollegen von iCulture, dass sich diese Geräte künftig auch über Apples "Find My" App finden lassen werden. Ganz so also, wie dies aktuell bereits bei ?iPhone?s, iPads, Macs, der Apple Watch oder auch den AirPods der Fall ist. So wird es künftig nicht nur möglich sein, sich die Kopfhörer auf einer Karte anzeigen zu lassen, sondern sie auch einen Sound abspielen zu lassen, um sie besser auffinden zu können.

Apple hat sich mit dem Künstler und Designer Hiroshi Fujiwara und seinem Unternehmen "fragment design" zusammengetan, um eine spezielle Version seiner Powerbeats Pro Kopfhörer zu konzipieren. Diese wurden dank der Kooperation mit einem minimalen, monochromatischen Design auf Basis der schwarzen Powerbeats Pro ausgestattet. Damit setzt fragment design eine erfolgreiche Tradition fort, die sich in der Vergangenheit bereits in der Zusammenarbeit mit Unternehmen wie Nike/Jordan, TAG Heuer und vielen mehr manifestiert hatte. Die gemeinsame Entwicklung der Powerbeats Pro hatte Beats im Unternehmensblog veröffentlicht. Dort heißt es:

"In their latest collaboration, Beats and fragment design have brought Hiroshi Fujiwara’s elegant, minimalist approach to the Powerbeats Pro. The sleek, black-on-black design features the iconic double lightning logo on one earbud with FRGMT branding on the other. The inside of the charging case also has the same black-on-black design marked by the double lightning. [...] After exploring rounds and rounds of different color ways, Hiroshi landed on this design simply stating, "nothing beats black on black."

Die FRGMNT Powerbeats Pro sind ab dem 29. Januar käuflich zu erwerben. Ob dies nur für ausgewählte Märkte oder generell gilt, ist aktuell noch nicht bekannt.

Im Oktober hatte Apple ohne große Ankündigung hat Apple mit den Beats Flex ein neues Modell seiner Beats-Kopfhörer ins Programm aufgenommen. Sie ersetzten die bis dahin erhältlichen BeatsX-Sportkopfhörer, sind kabellos und entsprechend mit einem Nackenband inklusive Kabelfernbedienung zur Steuerung der Musikwiedergabe ausgestattet. Die Beats Flex wurden dabei trotz diverser neuer Funktionen mit € 49,95 deutlich günstiger als ihre Vorgänger. Seitdem Apple seinen iPhones keine Kopfhörer mehr beilegt, stellen die neuen Beats Flex damit den günstigsten Einstieg in Apples Kopfhörer-Ökosystem dar. Dabei hatte man bisher die Wahl zwischen den zwei Farben neongelb und schwarz.

Seit heute nun lassen sich die Beats Flex auch in den beiden noch fehlenden Farben mit den Namen "Flammenblau" und "Rauchgrau" im Apple Online Storebestellen. Apple verspricht auch bei den Beats Flex einen Premium-Sound und schreibt:

Beats Flex nutzt Zwei-Kammer-Akustik und einen firmeneigenen Layered-Treiber, um erstklassige Stereotrennung mit satter und präziser Basswiedergabe zu erzielen. Lasergeschnittene Mikrobelüftung entlässt Druck aus dem Ohr und der optimierte Treiberwinkel garantiert klaren, knackigen Sound. Ein fortschrittlicher digitaler Prozessor sorgt mit hochpräzisen Anpassungen für ein genaues und ausdrucksstarkes Hörerlebnis. Das Ergebnis ist ein satter, kräftiger Sound, der dich den ganzen Tag lang inspiriert.

Rein optisch erinnern die Beats Flex auch weiterhin an die BeatsX und wie beim Vorgänger lassen sich auch die beiden Ohrstecker magnetisch aneinander clippen, wodurch sie sich sicher um den Hals targen lassen, wenn man sie gerade einmal nicht nutzt. Dabei sind die Beats Flex um 8% leichter als die BeatsX. Darüber hinaus verbaut Apple in den Beats Flex seinen W1-Chip, über den eine schnelle Verbindung mit iOS-Geräten oder auch das Audio-Sharing mit hierfür kompatiblen Geräten möglich ist. Die Akkulaufzeit mit einer Ladung gibt Apple mit 12 Stunden durchgehender Wiedergabe an. Geladen werden die Beats Flex per USB-C

Die neuen Sport-Kopfhörer verfügen über eine automatische Play-/Pause-Funktion, je nachdem, ob sich die Ohrstecker geraden im Ohr befinden oder herausgenommen werden. Im Lieferumfang sind Ohreinsätze in vier verschiedenen Größen enthalten. Die Beats Flex können nun auch in den beiden neuen Farben über den folgenden Link zu einem Preis von € 49,95 bei Apple bestellt werden: Beats Flex

Apple hat in seinen Online Store in den USA ein neues Modell der Powerbeats Bluetooth-Kopfhörer aufgenommen, die in Kooperation mit der Lifestyle-Marke AMBUSH entstanden sind. Das Besondere an den neuen Kopfhörern: Sie verfügen über eine phosphoreszierende Farbe, die dazu führt, dass die Powerbeats AMBUSH Glow im Dunkeln leuchten. In Sachen Funktionalität verfügen die Kopfhörer über dieselben Spezifikationen wie auch die restlichen Powerbeats-Modelle. Entsprechend besitzen sie ein Nackenband über das sie verbunden sind und natürlich auch den Apple H1-Chip, der unter anderem "Hey Siri" und die Unterstützung des automatischen Gerätewechsels mit iOS 14 und macOS 11 Big Sur ermöglicht.

Ob und wann die Leucht-Powerbeats auch nach Deutschland kommen, ist aktuell noch nicht bekannt. In den USA werden sie ab morgen für 199,95 Dollar erhältlich sein.