Inzwischen scheint es weniger eine Frage des Ob als mehr des Wann zu sein, wenn es um Apples gemunkeltes VR-Headset und die etwas später erwartete smarte Brille geht. Die Frage, die sich bei derlei Geräten immer stellt ist, welche Eingabeoptionen zur Steuerung zum Einsatz kommen sollen. Ein neues Patent von Apple könnte hier nun einen entscheidenden Hinweis geben. Wie die Kollegen von Patently Apple entdeckt haben, beschreibt Apple unter der Überschrift "Finger-Mounted Device With Sensors and Haptics" ein Zubehör, welches am Finger des Nutzers befestigt wird und von dem aus dann entsprechende Eingabesignale an das Headset gesendet werden. Apple erklärt, dass hiermit Computer aber auch "head-mounted display systems" gesteuert werden können, die im Zusammenhang mit "virtual reality content and/or augmented reality content" genutzt werden.

Spannenderweise wurde bereits im Jahr 2013 über einen sogenannten "iRing" spekuliert, der allerdings im Zusammenhang mit der Steuerung des damals gehandelten Apple-Fernsehers auftauchte. Soweit gehen, dass dies nun die Reinkarnation dieses iRing sein könnte, würde ich aber nicht. Offenbar denkt Apple allerdings darüber nach, nicht Handgesten und Armbewegungen direkt von den Sensoren im Headset auswerten zu lassen, sondern dies an ein zu tragendes Zubehör zu koppeln.

Es halten sich bekanntermaßen hartnäckig Gerüchte, wonach Apple irgendwann in den kommenden Jahren sowohl ein Virtual Reality Headset als auch eine smarte Augmented Reality Brille auf den Markt bringen wird. Dies hat anscheinend auch Samsung aufgeschreckt, wo man offenbar an ähnlichen Produkten arbeitet. Nun sind Videos aufgetaucht, in denen Samsungs Pläne für eine eigene AR-Brille zu sehen sein sollen (via The Verge). Diese stammen von dem Leaker WalkingCat und zeigen ein offenbar offizielle Konzeptvideos von Samsung, in denen die sogenannten "Samsung Glasses Lite" und "Samsung AR Glasses" zu sehen sind. Bei den Samsung Glasses Lite wird dem Nutzer die Illusion eines 2D-Displays präsentiert, während die Samsung AR Glasses dem Video zufolge in der Lage sind, dem Nutzer interaktive 3D-Objekte und Umgebungen anzuzeigen.

and..... this is the 3D holographic version https://t.co/PXDAHjDNWb

— WalkingCat (@_h0x0d_) February 21, 2021

Die Samsung Glasses Lite könnten somit als eine Art virtueller Kinosaal oder Computermonitor genutzt werden. In dem Video sind hierzu auch verschiedene Einsatzzwecke zu sehen. Die Brille selber scheint allerdings über keinerlei Steuermöglichkeiten zu verfügen und setzt stattdessen auf eine Bedienung über eine verbundene Samsung-Smartwatch oder eine Tastatur und eine Maus im sogenannten "Dex"-Modus. Spannend ist auch ein sogenannte "Sonnebrillen-Modus", der in dem Video zu sehen ist und in der Lage zu sein scheint, die Gläser der Brille bei bedarf abzudunkeln.

Die Samsung AR Glasses hingegen seinen sich eher im High-End-Bereich der AR-Produkte und damit in Regionen von Microsofts HoloLens zu tummeln. So scheint das Gadget auch mit 3D-Objekten und -Umgebungen umgehen zu können. Im Gegensatz zur Samsung Glasses Lite scheint die Samsung AR Glasses über eigene Eingabeoptionen in Form von Hand- und Armbewegungen zu verfügen.

Selbstverständlich sollten keine überzogenen Schlüsse aus den Videos gezogen werden, auch wenn sie authentisch zu sein scheinen. Klar wird dadurch aber immerhin, dass nicht nur Apple, sondern auch Samsung an der nächsten Generation der Wearables arbeitet, die sich ganz offensichtlich in Form von smarten Brillen manifestieren wird.

Es ist inzwischen hinlänglich bekannt, dass Apple großes Interesse an Virtual und Augmented Reality Technologien hat. Dies hat man schrittweise auch mit der Einführung von neuen Hardware-Funktionen am iPhone und iPad und auch softwareseitig in iOS und iPadOS unter Beweis gestellt. Irgendwann in den kommenden Jahren sollen dann auch ein VR-Headset und eine smarte Augmented Reality Brille hinzu kommen. Am heutigen Abend hat das Unternehmen nun die Verfügbarkeit einer spannenden Augmented Reality App namens "For All Mankind: Time Capsule" bekanntgegeben, die entsprechend durch die Apple TV+ Serie "For All Mankind" inspiriert wurde. Die App basiert selbstverständlich auf Apples ARKit Framework.

Apple beschreibt "For All Mankind: Time Capsule" als ein neueartiges AR-Erlebnis, welches die beliebte Serie "For All Mankind" den Nutzern direkt in die eigenen vier Wände bringt. Innerhalb der App können sich die Nutzer in die Gedankenwelt der "For All Mankind" Astronauten Gordo und Tracy Stevens begeben und dabei eine Brücke zwischen der ersten und der zweiten Staffel der Serie schlagen, die zehn Jahre auseinander liegen. Zur Erinnerung: Die zweite Staffel von "For All Mankind" wird ab dem 19. Februar auf Apple TV+ zu sehen sein.

"For All Mankind: Time Capsule" steht für das iPhone und das iPad zur Verfügung und kann ab sofort (leider nur in den USA) über den folgenden Link aus dem AppStore geladen werden: For All Mankind: Time Capsule

YouTube Direktlink

Neben dem Apple Car sind das gemunkelte VR-Headset und eine smarte Brille zwei weitere aktuell heiß diskutierte Apple-Themen. Einem neuen Bericht von Nikkei zufolge ist man dabei sogar schon soweit, dass man sich um das Thema Displays kümmert. So soll Apples bisher vor allem als Chip-Hersteller in Erscheinung getretener Zulieferer TSMC mit der Produktion von "ultra-advanced" micro OLED Displays beauftragt worden sein, die in den beiden erwarteten Geräten zum Einsatz kommen sollen. Chip-Produzent TSMC mag dabei auf den ersten Blick als ungewöhnlicher Partner erscheinen. Allerdings sollen die micro OLED Displays offenbar direkt auf Halbleiterscheiben aufgebracht werden anstatt auf eine Glasschicht. Hierdurch sollen die Displays dünner, kleiner und energieeffizienter hergestellt werden können, was wiederum ideal vor allem für die erwartete smarte Brille wäre.

Derzeit sollen sich erste dieser Panels in der Testproduktion befinden und es dürfte noch das eine oder andere Jahr dauern, ehe Apple und TSMC mit der Massenproduktion beginnen können. Aktuell geht man von einem Marktstart des VR-Headsets im kommenden Jahr aus, die smarte Apple-Brille soll irgendwann um 2023 herum erscheinen.

Schon seit einiger Zeit wird spekuliert, dass Apple hinter den Kulissen an verschiedenen Augmented Reality Gadgets arbeitet. Hierbei soll es sich einerseits um ein AR-Headset und andererseits um eine smarte Brille handeln. Nun wirft ein aktueller Bericht der Kollegen von Bloomberg ein neues Licht auf die Entwicklungen. So soll zunächst das AR-Headset auf den Markt kommen, ehe ein Jahr später die smarte Brille folgen soll. Dieses Headset wird offenbar so etwas wie der "Mac Pro der AR-Headsets" und soll sich nicht nur preislich offenbar als Nischenprodukt positionieren. Von einem Preis rund um die 1.000 US-Dollar und einer Vorstellung in 2022 ist dabei die Rede.

In den vergangenen Wochen wurde wieder verstärkt über das "Project Titan", also Apples Bestrebungen zur Entwicklung eines eigenen selbstfahrenden Autos diskutiert. Während eine Vorstellung und eine Markteinführung noch mehrere Jahre entfernt sein dürften, gehen die Spekulationen zu verschiedenen Details aber kräftig weiter. So berichten die Kollegen der EETimes nun, dass Apple planen soll, eine Eyetracking-Technologie in seinem Auto zum Einsatz zu bringen, die von einem sogenannten "C1" Chip gesteuert werden soll, der aktuell auf dem A12 Bionic Chip basiert. Selbstverständlich sollte man dabei zum jetzigen Zeitpunkt im Blick behalten, dass all dies derzeit noch hochspekulativ ist und es keinesfalls sichergestellt ist, dass eine solche Funktion kommt, sollte Apple überhaupt jemals ein eigenes Auto bauen.

Allerdigns würde die Idee des C1-Chips und seiner Fähigkeiten durchaus zu Apples genereller Ausrichtung passen, da er vor allem auch Augmented Reality Anwendungen im Inneren des Autos, beispielsweise auf der Windschutzscheibe in Form eines Head-Up Displays ermöglichen soll.

Erst heute Morgen hatte ich vermeldet, dass der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo für das laufende Jahr ein nicht näher spezifiziertes Augmented Reality Gadget von Apple erwartet. Unklar ist dabei, ob es sich etwa um die schon länger gemunkelte smarte Brille aus Cupertino handeln würde. Immerhin geht die Entwicklung in diesem Bereich offenbar unvermindert weiter. So berichten die Kollegen von der DigiTimes, dass Apple bereits in die zweite Entwicklungsphase seiner smarten Brille eingestiegen sei. Mitte vergangenen Jahres hatte der Kollege Mark Gurman von Bloomberg berichtet, dass ein AR-Headset von Apple in 2021 angekündigt werden und in 2022 auf den Markt kommen könnte. Dabei soll es sich dann in etwa um eine schlankere Version der Oculus Quest von Facebook handeln. Die Gläser der Brille dienen dann als smarte Displays, auf denen verschiedene Informationen eingeblendet werden können.

Der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo hat mal wieder einen kleinen Ausblick auf seine Erwartungen an Apple im Jahr 2021 veröffentlicht (via MacRumors). Namentlich nennt der Analyst dabei vor allem die ohnehin bereits erwarteten AirTags, die sich inzwischen seit 2019 in der Gerüchteküche halten. In diesem Jahr soll es nun also tatsächlich soweit sein. Darüber hinaus erwartet Kuo auch noch ein nicht näher benanntes Augmented Reality Gadget. Während bereits seit einiger Zeit über eine mögliche Apple-Brille mit smarten Display-Gläsern spekuliert wird, könnte es sich hier allerdings auch um ein iPhone oder iPad handeln, welches über erweiteret AR-Möglichkeiten verfügt.

Diese eher neuen Produkte gesellen sich dann zu den bereits bekannten Produkten, die Apple regelmäßig aktualisiert. Hierzu gehören natürlich die in diesem Jahr erneut für den September erwarteten neuen iPhones, die Apple Watch Series 7, neue iPads, weitere Apple Silicon Macs und auch erste Geräte mit Mini-LED Displays. Bei letzteren könnte es sich um ein neues 12,9" iPad Pro oder auch ein MacBook handeln.