In Sachen Apple Car wartet die Szene nach wie vor auf eine offizielle Ankündigung zu einem möglichen Fertigungspartner, die von verschiedenen Beobachtern und Experten bereits für die erste Jahreshälfte in Aussicht gestellt wurde. Allerdings läuft anscheinend nach wie vor Apples Casting mit den in Frage kommenden Kandidaten. Wie die südkoreanische News-Webseite Chosun Biz (via Reuters) berichtet, soll sich darunter, trotz aller Dementis, auch weiterhin die Hyundai-Tochter Kia befinden, die in dieser Rolle vor einigen Wochen auch als erste Kandidatin gehandelt wurde. Demzufolge sollen Apple und Kia bereits im vergangenen Jahr eine Absichtserklärung für eine mögliche Kooperation in acht Bereichen, darunter auch zur Produktion eines Elektroautos unterzeichnet haben. Ein zu schnelles öffentliches Hervorpreschen verschiedener Hyundai-Manager zu dem Thema hat Apple dann jedoch aufgeschreckt, wodurch man sich ein Stück weit von dem ursprünglichen Plan distanziert hatte. Der nun aufgekommene Bericht erklärt jedoch, dass die Verhandlungen zwischen Apple und Kia noch nicht komplett vom Tisch seien, wenngleich es aus den genannten Gründen inzwischen zu Problemen gekommen sei.

Wenn Apple sein eigenes selbstfahrendes Elektroauto auf den Markt bringen wird (und die Frage ist inzwischen wohl in der Tat er wann und nicht ob), dürfte dieses über eine Unmenge an Sensoren verfügen. Bei einigen dieser Sensoren wird es sich um LiDAR Scanner handeln, die zu verschiedenen Zwecken zum Einsatz kommen. Besitzer eines 12,9" iPad Pro und eines iPhone 12 Pro Modells kennen den Sensor bereits auf der Rückseite ihrer geräte im Zusammenhang mit der Kamera. Bei einem selbstfahrenden Auto würden die Sensoren vor allem für das Erfassen der Umgebung und das Erkennen on Objekten zuständig sein. Laut Bloomberg befindet sich Apple bereits auf der Suche nach Zulieferern für dieses Bauteil. Dem Bericht zufolge soll man dabei vor allem auf der Suche nach Sensoren sein, die auch in vier bis fünf Jahren, also dem erwarteten Zeitpunkt der Vorstellung des Autos, noch State of the Art sein werden.

Während die ersten Automobilbauer, wie unter anderem Nissan und Hyundai inzwischen öffentlich dementieren, dass sie für die Produktion eines potenziellen Apple Car bereitstehen würden, geht Apples Suche nach einem Fertigungspartner weiter. Den Analysten von Wedbush zufolge soll sich Apple hierzu aktuell in einer Art "Dating Game" befinden, in dessen Prozess man einen (oder mehrere) entsprechenden Kooperationspartner ausfindig machen möchte (via AppleInsider). Absagen oder ins Leere laufende Verhandlungen wie bei den beiden eingangs genannten seien dabei dem Wedbush-Analysten Daniel Ives vollkommen normal. Ives zufolge sei man inzwischen an einem Punkt angelangt, an dem es weniger darum geht, ob Apple in den Automobilmarkt einsteigen wird, sondern wann. Der Analyst erwartet eine entsprechende Ankündigung inkl. der Bekanntgabe eines Produktionspartners in den kommenden drei bis sechs Monaten und sieht hierfür eine 85%ige Chance.

Erneut bringt Ive als möglicherweise beste Lösungen Hyundai und VW als ideale Partner für ein Apple Car in Spiel, da beide Hersteller über eine modulare Plattform für Elektrofahrzeuge verfügen. Bei Hyundai ist dies die E-GMP Plattform, bei VW die "Modular Electric Drive Matrix". Gemeinsam mit einem dieser beiden Partner könnte Apple auf Anhieb eine Macht auf dem Markt der Elektrofahrzeuge werden und einen direkten Angriff auf Tesla, GM, Ford und Co. starten.

Heute Morgen war das gemunkelte Apple Car bereits in den News, als der VW CEO zu Protokoll gegeben hat, dass man keine Angst vor Apple als möglichem neuen Player auf dem Markt der selbstfahrenden Elektroautos habe. Zuvor war VW bereits als potenzieller Produktionspartner Apples für sein Auto gehandelt worden. Dies galt zuletzt auch für den japanischen Autobauer Nissan. Nun berichtet jedoch die Financial Times, dass es zwar Verhandlungen zwischen Apple und Nissan gegeben haben soll, diese jedoch nicht von langer Dauer gewesen seien, da schon recht früh deutlich wurde, dass man sich nicht zu den Spezifikationen und dem Branding des Autos würde einigen können.

Inzwischen dürfte man wieder relativ stark davon ausgehen, dass Apple an einem eigenen selbstfahrenden Elektroauto arbeitet. Wie es aussieht, braucht man nur noch die passenden Produktionspartner aus der Automobilindustrie, um seine Pläne auch in die Tat umsetzen zu können. Einer dieser potenziellen Partner könnte auch VW sein, wie es zuletzt auch mal hieß. Allerdings wird man in Wolfsburg wohl eher nicht den Fehler machen wie Hyundai und zu forsch über mögliche Gespräche mit Apple plaudern. Und dies tat Volkswagen Group CEO Herbert Diess dann auch nicht im Gespräch mit Reuters, sondern erklärte, VW habe keine Angst vor einem möglichen Apple Car??. Apple werde nicht über Nacht in der Lage sein, die Automobilindustrie über Nacht rechts zu überholen. Sehr wohl erachtet man bei Volkswagen ein Auto aus Cupertino aber als logischen Schritt. So habe Apple Erfahrung in Akkutechnologien, dem Zusammenspiel von Hard- und Software und auch beim Design. All dies könne man nun wunderbar einsetzen, um auf dieser Basis auch ein Auto zu bauen.

Interessanterweise weisen die Aussagen von Diess Parallelen zu Äußerungen vor der Vorstellung des ersten iPhone auf, die der damaligen CEO von Palm, einem der seinerzeit größten Smartphone-Hersteller der Welt auf, der 2006 zu Protokoll gab, Apple wäre nicht in der Lage, mal eben so das Smartphone neu zu erfinden. Der Rest der Geschichte dürfte bekannt sein...

Momentan vergeht kaum ein Morgen ohne eine neue Wendung in Sachen "Apple Car". Erst gestern wurde berichtet, dass die beiden aussichtsreichsten Kandidaten für eine Produktionspartnerschaft Hyundai und VW sein sollen. Vor allem Hyundai hält sich bereits seit Wochen hartnäckig als potenzieller Apple-Partner, verärgerte die Führungsriege in Cupertino allerdings mit allzu forschen Äußerungen in diese Richtung. In der neuesten Episode der Saga werden nun weitere Namen in den Ring geworfen. So bringt CNN aktuell die Namen Honda, Nissan, Stellantis und BMW ins Spiel. Zudem taucht inzwischen auch wieder der Name Magna auf. Der österreichische Autobauer, der unter anderem auch für Mercedes-Benz, Toyota, BMW oder Jaguar Autos produziert wurde schon anno 2015 ins Spiel gebracht, als die ersten Meldungen zu einem möglichen Auto aus dem Hause Apple auftauchten. Nun könnte das Thema also wieder heiß werden.

Gut, da das Thema aktuell eines der am heißesten diskutierten in Sachen Apple ist, legen wir auch heute früh direkt mal wieder mit dem Thema Apple Car nach. Nachdem sich Hyundai bemüht, die durch eigene Aussagen losgetretenen Meldungen, dass man sich mit Apple in Gesprächen zur Produktion eines selbstfahrenden Elektroautos befinden würde, wieder aus der Welt zu schaffen, berichtet nun der Wedbush-Analyst Daniel Ives (via AppleInsider), dass die Koreaner noch nicht komplett aus dem Rennen seien. Er erwartet, dass Apple eine entsprechende Kooperartion mit einem Produktionspartner noch in der ersten Hälfte des laufenden Jahres verkünden wird.

Neben Hyundai bringt Ives dabei als zweiten aussichtsreichen Kandidaten auch den deutschen Autobauer VW ins Spiel. Der Analyst gibt recht forsch zu Protokoll, dass es bei Apple nicht mehr darum gehe, ob man in den Markt einsteigen werde, sondern wann. Vor allem auch die aktuellen Entwicklungen in den USA, in denen GM und Ford aktuell aggressiv im Sachen E-Mobilität auftreten und die Umweltschutzmaßnahmen des neuen US-Präsidenten Joe Biden sei der Moment perfekt für Apple, ebenfalls in den Markt einzusteigen.

Ein absolutes Argument pro Hyundai sei die E-GMP Plattform des koreanischen Autobauers, die wie geschaffen sei für ein Apple Car. Als Alternative bringt der Wedbush-Anaylst allerdings auch Volkswagen und deren "Modular Electric Drive Matrix" Framework ins Spiel, welches ebenfalls Apple zusagen dürfte. Sollte sich Cupertino tatsächlich mit einem der beiden Hersteller einig werden, würde dies laut Ive den kompletten Markt durcheinander wirbeln und auch dem aktuellen Platzhirschen Tesla auf den Pelz rücken.

Nachdem bereits am Wochenende die Meldung aufgekommen war, dass die anfangs so vielversprechend klingenden Gespräche zwischen Apple und Hyundai-Kia bezüglich der möglichen Produktion eines Apple Car offenbar auf Eis gelegt wurden, erklären nun auch die Koreaner selbst, dass dies der Fall sei, wie Bloomberg berichtet. Grund soll offenbar gewesen sein, dass Hyundai kurz nach dem Aufflammen der Gerüche über eine Kooperation die Gespräche offiziell bestätigt hat, was Apple traditionell nicht wirklich gefiel und so gar nicht in die berühmt-berüchtigte Geheimhaltungspolitik des Unternehmens passt.

Dabei schienen die Entwicklungen schon durchaus weit gediegen. So berichtete eine koreanische Zeitung, dass Apple knapp 4 Milliarden US-Dollar in die Hyundai-Tochter Kia investieren würde. Kurz darauf erklärte der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo, dass ein mögliches Apple Car auf Hyundais E-GMP Plattform für Elektrofahrzeuge basieren solle. Nun scheint das Thema Hyundai-Kia (vorerst) aber vom Tisch zu sein.

Wirklich dramatisch dürfte dies für Apple allerdings nicht sein, stehen doch vermutlich die Autohersteller dieser Welt Schlange als potenzieller Ersatz für das Hyundai-Projekt. So kamen letzte Woche bereits Meldungen auf, Apple würde sich in Gesprächen mit mindestens sechs japanischen Autobauern befinden und weitere Kooperationspartner in anderen Ländern der Welt suchen, um das in Cupertino designte selbstfahrende Elektroauto zu produzieren. Dies soll gerüchtehalber irgendwann zwischen 2024 und 2028 geschehen.