Während sich viele Nutzer über die Möglichkeit, verlegte Gegenstände mit den AirTags wiederzufinden freuen, werden sie von weniger netten Gesellen auch schon mal zu illegalen Zwecken, wie beispielsweise das Stalken von anderen Menschen oder gar den Diebstahl von Luxusautos missbraucht. Auf dem iPhone hat Apple hier gegen bereits verschiedene Schutzfunktionen implementiert, mit denen sich unter anderem AirTags aufspüren lassen, die nicht mit einem selbst bzw. der eigenen Apple ID verknüpft sind. Mit einem Android-Smartphone war dies bislang hingegen nicht möglich. Wie angekündigt, hat Apple aber auch diesen Missstand am heutigen Abend behoben und die Tracker Detect App im Google Play Store veröffentlicht, mit der sich in der Nähe befindliche AirTags aufspüren lassen.

Der App-Beschreibung zufolge erkennt die Tracker Detect App Gegenstands-Tracker, die von ihrem eigentlichen Besitzer getrennt und die kompatibel mit Apples "Wo ist" Netzwerk sind. Hierzu gehören neben den AirTags beispielsweise auch die Tracker von Chipolo. Apple hat ein eigenes Support Dokument veröffentlicht, in dem man beschreibt, wie man sich verhalten soll, wenn man einen unbekannten Tracker in der eigenen Umgebung findet.

Dass Apple nun schon seit einiger Zeit von verschiedenen Seiten wegen seiner AppStore-Regeln unter Beschuss steht, ist inzwischen wohl hinlänglich bekannt. Was dabei oftmals untergeht ist, dass es in anderen AppStores, wie beispielsweise dem Google Play Store nicht anders zugeht und auch dort dieselben Abgaben an den jeweiligen Betreiber gefordert werden, wie dies Apple tut. In der Vergangenheit waren dies pauschal 30% des Umsatzes auf alle Käufe, In-App Käufe und Abonnements. Apple hatte diesen Wert im Rahmen seines "AppStore Small Business Program" Anfang des Jahres für alle Entwickler auf 15% gesenkt, die im Jahr weniger als eine Million Dollar Gewinn über den AppStore erwirtschaften. Google folgte diesem Beispiel für Kauf-Apps schließlich im März.

Gestern Abend schließlich gab man bekannt, dass die Abgaben im Play Store nun auch für Abonnements von 30% auf 15% gesenkt werden, wie The Verge berichtet. Bislang war es so, dass sowohl Google als auch Apple im ersten Jahr für Abonnements 30% Abgabe verlangten, ab dem zweiten Jahr dann nur noch 15%. Nun gilt der kleinere Betrag im Play Store wie seit Anfang des Jahres im AppStore für Entwickler im "AppStore Small Business Program" bereits ab dem ersten Tag.

Während Apple seine langjährige Multimediazentrale iTunes auf dem Mac seit macOS Catalina in eigenständige Apps aufgespalten hat existiert die Software unter Windows nach wie vor und ist dort auch noch immer für die Synchronisation von iPhone und Co. oder auch den Zugriff auf Apple Music zuständig. Möchte man diesen Weg (oder auch den über den Browser) nicht mehr nutzen, kann man künftig auch die Apple Music App für Android unter Windows 11 nutzen. Möglich wird dies durch die Unterstützung der aktuellsten Windows-Version für das Sideloading von Android-Apps. Derzeit befindet sich diese Möglichkeit noch im Betastadium, sie kann allerdings bereits über die aktuelle Beta Channel Version von Windows 11 über das Windows Insider genutzt werden. Zwar ist der Weg, über den man die Android-App unter Windows zum Laufen bekommt noch ein wenig umständlich (hier eine Anleitung), hat man es aber erstmal geschafft, stellt die App eine gute Alternative zu iTunes und dem Webbrowser dar.

Es ist schon beinahe erschütternd, was für eine Macht inzwischen Apps wie WhatsApp beispielsweise haben. So gilt es inzwischen in der Tat als eine der größten Hürden, die Menschen von einem Wechsel von Android zu iOS oder umgekehrt abhalten, dass es bislang nicht möglich war, seine WhatsApp-Chats auf die jeweils neue Plattform umzuziehen. Dies wird sich demnächst allerdings ändern. Wie die Kollegen von Engadget berichten, hat WhatsApp die Gelegenheit von etwas Bühnenzeit auf Samsungs gestrigen Galaxy Unpacked Event genutzt um anzukündigen, dass das Mitnehmen von Chats künftig sowohl in die eine als auch in die andere Richtung möglich sein wird. Angekündigt war die Funktion freilich schon einige Zeit. Laut WhatsApp war jedoch vor allem der Erhalt der Ende-zu-Ende Verschlüsselung eine der größten Herausforderungen bei der Umsetzung.

Der Rollout wird stufenweise erfolgen, wobei Android-Geräte, speziell solche von Samsung, als erstes die Möglichkeit erhalten werden, Chats aus WhatsApp für iOS zu übernehmen. Darin enthalten sein werden natürlich die Textnachrichten als solche, aber natürlich auch Fotos, Videos und Sprachnachrichten. Einen konkreten Zeitplan hat WhatsApp nach wie vor nicht verkündet. Samsung-Geräte sollen die Funktion jedoch "in den kommenden Wochen" erhalten. Zu WhatsApp für iOS schweigt man sich derzeit noch aus.

Ein bekanntes Sprichwort lautet: Traue keiner Statistik, die du nicht selbst gefälscht hast. Selbstverständlich ist dies mit einem Augenzwinkern zu sehen. Dennoch ist es schon auffällig, wie gegensätzlich zwei Studien, die Apple und Facebook in Auftrag gegeben haben ausgegangen sind. Eine Apple-Studie von Anfang Juni hatte bekanntermaßen ergeben, dass der iOS AppStore dieselben Abgaben verlangt wie Konkurrenzangebote und dass vor allem kleinere Entwickler von ihm profitieren. Erwartungsgemäß ging diese Studie pro Apple aus. Umgekehrt geht ebenso erwartungsgemäß eine Studie aus, die Facebook in Auftrag gegeben hat. Diese kommt nämlich zu dem Schluss, dass vorinstallierte Apps von Apple und Google den beiden Unternehmen unter iOS und Android einen unfairen Vorteil gegenüber Drittanbietern verschaffen, wie die Kollegen von The Verge berichten.

In der Studie wurden vorinstallierte Android- und iOS-Apps gegen vergleichbare Apps von Drittanbietern ins Rennen geschickt. Hierzu wurden sowohl AppStore-Daten ausgewertet, als auch 4.000 Nutzer befragt. Herausgekommen ist dabei, dass die vorinstallierten Apps (erwartungsgemäß) häufiger genutzt werden als Apps von Drittanbietern. Man kann allerdings schon die Frage stellen, wie man die vorinstallierten iOS-Apps Wetter, Rechner und Uhr mit Apps wie YouTube, Facebook und Amazon vergleichen kann. So nutzen viele iOS-Nutzer die Uhren-App täglich zum Stellen eines Weckers, während sie evtl. kein Facebook-Konto haben oder Amazon-Kunde sind. Sei es drum, insgesamt kommt die Studie zu dem Schluss, dass 75% der Top 20 Apps in den USA unter iOS von Apple stammen.

Facebook möchte damit verdeutlichen, dass Apple auf seinen Plattformen ein Quasi-Monopol besitzt, welches andere Anbieter benachteiligt und damit wettbewerbsschädlich ist. Allerdings muss auch angemerkt werden, dass Apples vorinstallierte Karten-App beispielsweise der Alternative Google Maps nach wie vor unterliegt und auch Gmail in der Nutzung nicht weit hinter Apples vorinstallierter Mail-App rangiert. Entsprechend hat sich dann auch Apple bereits gegenüber The Verge geäußert:

This Facebook-financed survey from December 2020 was narrowly tailored to give the false impression that there's little competition on the App Store. In truth, third-party apps compete with Apple's apps across every category and enjoy large scale success.

Insofern verwundert es natürlich nicht, dass von Unternehmen in Auftrag gegebene Studien in der Regel natürlich ein vorhersehbares Ziel verfolgen. Auch wenn dies sicherlich alles andere als seriös ist. Apple ist davon allerdings mit der oben angesprochenen Studie auch nicht ausgenommen.

Sollte Apple tatsächlich am kommenden Dienstag in einer Pressemitteilung die dritte Generation der AirPods vorstellen und zeitgleich auch noch eine neue HiFi-Variante von Apple Music ankündigen? Die Gerüchte halten sich derzeit zumindest hartnäckig. Und zumindest zu der neuen HiFi-Option gibt es nun einen weiteren Hinweis, dass diese früher oder später wohl tatsächlich kommen wird. So haben die Kollegen von 9to5Google in einer Betaversion von ?Apple Music? für Android verschiedene Warnhinweise für die Nutzer entdeckt, in denen Apple darauf hinweist, dass das "lossless" streamen von Musik mehr Bandbreit verschlingt als die Standard-Variante. "Losless" ist ein oft verwendeter Alternativbegriff für HiFi. Zu den gefundenen Warnhinweisen gehören:

Lossless audio files preserve every detail of the original file. Turning this on will consume significantly more data.

Lossless audio files will use significantly more space on your device. 10 GB of space could store approximately: – 3000 songs at high quality – 1000 songs with lossless – 200 songs with hi-res lossless

Lossless streaming will consume significantly more data. A 3-minute song will be approximately: – 1.5 MB with high efficiency- 6 MB with high quality at 256 kbps- 36 MB with lossless at 24-bit/48 kHz- 145 MB with hi-res lossless at 24-bit/192 kHzSupport varies and depends on song availability, network conditions, and connected speaker or headphone capability.

Kommen wird Apple Music HiFi also. Bleibt die Frage, ob dies tatsächlich schon am kommenden Dienstag oder zur WWDC Anfang Juni oder erst später der Fall sein wird.

Es gibt wohl kaum noch Zweifel, wer aktuell an verschiedenen Stellen die Vorreiterrolle in der Technologie-Branche angibt. Immer wieder wagt man in Cupertino den ersten Schritt und wird hierfür von der Konkurrenz entweder verspottet oder kritisiert, nur damit diese wenige Wochen später dem von Apple eingeschlagenen Weg ebenfalls folgen. Das aktuellste Beispiel hierfür liefert nun Google, wo man sich dazu entschlossen hat, die von Apple mit iOS 14 eingeführten Hinweise zum App-Datenschutz (auf Englisch: "App Privacy Labels") auch für den eigenen Google Play Store für Android zu übernehmen. Auf den Einblendungen müssen Entwickler inzwischen verpflichtend angeben, auf welche Nutzerdaten ihre Apps zugreifen und was damit geschieht. Durch die Einblendung im AppStore haben die Nutzer so die Gelegenheit, sich bereits im Vorfeld über dan Umgang der Apps mit den eigenen Daten zu informieren.

Auch Google wird diese Informationen künftig von seinen Entwicklern verpflichtend einfordern, wie man im Android Developers Blog bekanntgab. Sollte ein Entwickler hier falsche Angaben machen, wird er von Google aufgefordert, die Angaben zu korrigieren. Bei wiederholtem Verstoß droht, wie auch bei Apple, der Ausschluss aus dem Google Play Store. Weitere Informationen will man im Sommer bekanntgeben. Umgesetzt werden soll die neue Anforderung dann im zweiten Quartal 2022.

Ja, ich betreibe einen Apple-Blog. Nein, ich springe nicht sofort auf alles an, was aus Cupertino stammt. Beispielsweise sind auf meinem iPhone sowohl iMessage als auch FaceTime standardmäßig deaktiviert. Insofern kann ich das Argument, dass vor allem iMessage dazu führen würde, dass die Nutzer im Apple-Universum bleiben und nicht zu Android wechseln nicht wirklich bestätigen. Da zählen für mich andere Dinge weitaus mehr. Dennoch soll die Bindung der Nutzer an die Apple-Plattform einer der Hauptgründe sein, warum iMessage nicht für Android angeboten wird, um auch dort mit Messengern wie WhatsApp, Telegram und Co. zu konkurrieren.

Dies geht zumindest aus den umfangreichen Dokumenten hervor, die momenten im Rahmen der gerichtlichen Auseinandersetzung zwischen Apple und Epic Games ans Licht der Öffentlichkeit gelangen. Darin zu finden sind verschiedene Kommunikationen zwischen Apple-Managern, die sich über das Pro und Contra einer iMessage-Version für Android austauschen. Unter anderem schrieb dabei ein ehemaliger Mitarbeiter: "[...] the #1 most difficult [reason] to leave the Apple universe app is iMessage... iMessage amounts to serious lock-in". Im Endeffekt bringt es der ehemalige Marketing-Chef und heutige Apple Fellow Phil Schiller mit einem simplen Satz auf den Punkt: "Moving iMessage to Android will hurt us more than help us, this email illustrates why."

Epic führt iMessage übrigens als Beispiel an, wie Apple versuche, in verschiedenen Geschäftsbereichen seines Ökosystems ein Monopol aufzubauen. Nicht vergessen darf man dabei allerdings, dass es jedem Entwickler freisteht (und auch definitiv freistehen sollte), auf welchen Plattformen er seine Produkte anbietet. Zudem gibt es verschiedene Gegenbeispiele. So bietet Apple verschiedene Android-Apps im Google Play Store an, darunter Apple Music, Move to iOS und die Beats-App, mit der es möglich ist, Beats-Produkte mit Android-Geräten zu koppeln.