Vergangene Woche tauchten die ersten Benchmarks zu Apples neuem M1-Chip auf, die auf eine beeindruckende Leistungsfähigkeit des ersten "Apple Silicon" für den Mac hindeuten. Über das Wochenende sind nun weitere Benchmarks in der Geekbench-Datenbank gelandet, die nun auch einen Eindruck davon vermitteln, wie sich der M1-Chip schlägt, wenn eine x86-Umgebung unter Rosetta 2 emuliert wird. Die Daten stammen von einem MacBook Air mit 8 GB Arbeitsspeicher und weisen eine Single-Core Punktzahl von 1.313 Punkten und einen Multi-Core Wert von 5.888 Punkten aus. Nativ erzielte derselbe Rechner hier Werte von 1.687 bzw. 7.433 Punkten. Damit scheint die Rosetta 2 Emulationsschicht noch knapp 80% der nativen Leistung des M1-Chip zu liefern.

Was auf den ersten Blick eventuell schon nach einem spürbaren Rückgang aussehen mag, sieht im Vergleich zu den meisten Intel-basierten Macs immer noch beeindruckend aus. Im Single-Core Modus mit Rosetta 2 schlägt der M1-Chip nach wie vor jeden aktuell verfügbaren Intel-Mac, inklusive des 2020er 27" iMac mit seinem Intel Core i9-10910 bei einer Taktrate von 3,6 GHz.

Für viele Nutzer dürften die Office-Apps von Microsoft auch auf dem Mac zu den wichtigsten Programmen gehören. Insofern besteht hier natürlich auch ein großes Interesse an einer entsprechenden Unterstützung der am Dienstagabend vorgestellten und auf "Apple Silicon" basierenden Macs. Rechtzeitig vor deren Verkaufsstart und Auslieferung, sowie der heutigen Freigabe der finalen Version von macOS Big Sur hat Microsoft bereits in der vergangenen Nacht Updates für seine Office-Apps Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote und OneDrive (jeweils Build 16.43) veröffentlicht, die die benötigte Kompatibilität mit den "Apple Silicon" Macs und macOS Big Sur mitbringen.

Hierbei handelt es sich allerdings wohlgemerkt noch nicht um die sogenannten Universal-Apps, die nativ auf dem M1-Prozessor laufen. Stattdessen sind die aktuellen Versionsn der Apps, wie von Apple für den Übergang vorgesehen, für die Nutzung von Rosetta 2 optimiert. Hierdurch sind die M1-Macs in der Lage, auch x86-64-Code auf der neuen Architektur auszuführen. Microsoft weist in seiner Pressemitteilung darauf hin, dass beim ersten Start der Apps eine kleine Verzögerung zu erwarten ist, während der die Optimierung für Rosetta 2 stattfindet. Die anschließenden Programmstarts werden dann jedoch wieder in der gewohnten Geschwindigkeit ablaufen:

Are there any performance considerations for running Office under Rosetta 2 translation?

The first launch of each Office app will take longer as the operating system has to generate optimized code for the ?Apple Silicon? processor. Users will notice that the apps 'bounce' in the dock for approximately 20 seconds while this process completes. Subsequent app launches will be fast.

Microsoft fordert alle Nutzer dazu auf, die neuesten Updates der Apps zu installieren, da diese auch verschiedene Optimierungen im Hinblick auf macOS Big Sur enthalten.

Früher oder später wird die aktuelle Office-Version allerdings von einer komplett auf die ARM-Architektur der "Apple Silicon" Chips abgeöst werden. Eine entsprechende Beta befindet sich bereits in der Entwicklung und wird noch heute im Rahmen des "Insider Fast" Programms veröffentlicht. Einen geplanten Termin für die finale Version gibt es derzeit allerdings noch nicht.

MSFT plans to push a Universal build of Mac Office 2019 to the Beta Channel (formerly “Insider Fast”) by the end of today.

We don’t have a public date or version for a final release; this is an initial peek for customers to test on hardware they may be acquiring this week... :)

— Erik Schwiebert (@Schwieb) November 11, 2020

Rosetta 2 wird von Apple lediglich angeboten, um den Entwicklern Zeit zu verschaffen, ihre Apps anzupassen und so den Übergang zu der neuen Plattform zu erleichtern. Beim Wechsel von PowerPC-Prozessoren zu Intel Anfang des Jahrhunderts beendete Apple die Unterstützung der originalen Rosetta-Version drei Jahre nach ihrer Einführung.