Auch heute hat Apple wieder den sogenannten "Movie Mittwoch" ausgerufen. Dabei wird jeden Mittwoch ein ausgewählter Film aus dem iTunes-Sortiment für 24 Stunden zum Sonderpreis von nur € 1,99 in 4K HDR-Qualität zum Leihen angeboten. Heute erhält man dabei das Action-Monster-Spektakel Godzilla II: King of the Monsters. Nachdem man den Leih-Film geladen hat, kann er innerhalb von 30 Tagen angeschauen werden. Wie immer bei geliehenen Filmen aus dem iTunes Store gilt: Hat man hiermit einmal begonnen, muss man ihn innerhalb von 48 Stunden beenden.

Gestern Abend gab Apple die Quartalszahlen für das erste Quartal (Oktober bis Ende Dezember) des Fiskaljahres 2020 und damit auch das lukrative Weihnachtsgeschäft bekannt. Wie gewohnt gehe ich an dieser Stelle dazu kurz auf die wesentlichen Erkenntnisse der aktuellen Zahlen und des anschließenden Conference Calls ein. Wer Interesse an den detaillierten Zahlen hat, dem sei Apples Pressemitteilung ans Herz gelegt. Erneut wurde die Bekanntgabe mit großer Spannung erwartet. Dies liegt natürlich vor allem an den im September veröffentlichten neuen iPhones, die sich erstmals komplett in den Zahlen bemerkbar machen. Um es bereits vorweg zu nehmen: Apple legte mal wieder ein absolutes Rekorquartal hin. Dabei betrug der Gewinn bei einem Umsatz von 91,8 Milliarden US$ (im Vorjahresquartal 84,3 Milliarden US$) nun 22,2 Milliarden US$ (im Vorjahresquartal 20,0 Milliarden US$). Damit war das zurückliegende Quartal das umsatz- und gewinnstärkste Quartal der Unternehmensgeschichte.

Wie inzwischen schon gewohnt, gibt Apple keine Aufschlüsselung der Verkaufszahlen seiner Produkte mehr bekannt. Deutlich auf dem Vormarsch ist aber weiterhin der Bereich der Gadgets, von Apple inzwischen als "Wearables, Home, and Accessories" bezeichnet. Hier stieg der Umsatz auf 10,01 Milliarden US$, was der Kategorie allein bereits den Wert eines Fortune 150 Unternehmens einbringt. Auch die Umsätze der anderen Produktkategorien können sich sehen lassen. Hier kommt das iPhone auf 55,96 Milliaraden, das iPad auf 5,98 Milliarden und der Mac auf 7,16 Milliarden. Zu beeindrucken weiß auch weiter die Dienste-Sparte, die inzwischen auf einen Umsatz von 12,72 Milliarden US-Dollar kommt.

Apples CEO Tim Cook wird in der Pressemitteilung mit den folgenden Worten zitiert: "We are thrilled to report Apple’s highest quarterly revenue ever, fueled by strong demand for our iPhone 11 and iPhone 11 Pro models, and all-time records for Services and Wearables. During the holiday quarter our active installed base of devices grew in each of our geographic segments and has now reached over 1.5 billion. We see this as a powerful testament to the satisfaction, engagement and loyalty of our customers — and a great driver of our growth across the board."

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Bereits in den Betas von iOS 13.3 wurden im vergangenen Jahr erste Hinweise auf neue Powerbeats 4 Kopfhörer entdeckt, die Apple offenbar in der Pipeline hat. Das gestern Abend veröffentlichte Update auf iOS 13.3.1 tauchten nun weitere Icons auf, die einen Ausblick auf das Design der neuen Kopfhörer geben. Offenbar hat sich Apple dabei für eine Mischung aus den aktuellen Powerbeats3 und den Powerbeats Pro entschieden. So erscheinen die Powerbeats 4 gemäß der Icons etwas runder oder gebogener, was an die ?Powerbeats Pro? erinnert. Allerdings werden die Powerbeats 4 wie auch schon die Powerbeats 3 nicht kabellos sein, sondern wie gehabt per Kabel miteinander verbunden sein. Die Audioquelle hingegen wird nach wie vor per Bluetooth verbunden.

Es darf zudem davon ausgegangen werden, dass die Powerbeats4 über ähnliche Features verfügen werden, wie Apples aktuellste Kopfhörer, wie beispielsweise die AirPods 2, AirPods Pro oder ?Powerbeats Pro?. Hierzu gehören der H1-Chip oder "Hey Siri". Preislich dürften die Powerbeats 4 vermutlich 1-zu-1 die Powerbeats3 ersetzen. Aktuell ist unklar, wann Apple die neuen Kopfhörer auf den Markt bringt. Die Tatsache, dass sich bereits Grafiken in iOS 13.3.1 befinden könnte allerdings darauf hindeuten, dass der Verkaufsstart eher früher als später erfolgen wird.

Aktuell befindet sich die bekannten MGM-Studios in Übernahmegesprächen mit verschiedenen Streaminganbietern, wie CNBC berichtet. Neben Netflix und weiteren Brachengrößen soll sich unter anderem auch Apple in der Verlosung befinden. Während der Ausgang der Gespräche komplett offen ist, böte sich Apple mit einer eventuellen Übernahme eine große Chance, sich auf einen Schlag exklusiven Zugriff auf verschiedene hochkarätige Inhalte zu verschaffen, die man dann über seinen Streamingdienst Apple TV+ anbieten könnte. Im Katalog von MGM befindet sich neben den "Rocky" und "Mad Max" Filmreihen unter anderem auch das James Bond Franchise. Mit dem Zugewinn an Inhalten könnte Apple dann auch gleich eine Lücke schließen, die in diesem Bereich nach wie vor zu den großen Konkurrenten am Streamingmarkt, wie Netflix, Hulu oder Disney+ klafft.

Das in China derzeit grassierende Coronavirus könnte sich indirekt auch auf Apple auswirken. Dies berichtet aktuell der Kolle Mark Gurman von Bloomberg, der darauf hinweist, dass die Produktion von Apples sogenanntem "iPhone SE 2" oder "iPhone 9" im kommenden Monat beginnen soll. Die Krankheit, die bereits über 100 Todesopfer gefordert hat, könnte allerdings zu Verzögerungen führen. Zwar liegen die beiden Hauptfertigungsstätten von Foxconn (Zhengzhou) und von Pegatron (bei Shanghai) über 500 Kilometer von der am schlimmsten betroffenen Region um die Millionen-Metropole Wuhan entfernt, allerdings könnte der Eingriff der chinesischen Regierung in die Reisefreiheit der Bevölkerung und den generellen Fernverkehr entsprechende Auswirkungen nach sich ziehen. Zudem könnten auch Zulieferer von Bauteilen betroffen sein.

Da inzwischen auch die ersten Fälle des Coronavirus in der Provinz Henan gemeldet wurden, in der sich Foxconns Zhengzhou-Fabrik befindet, könnten sich die Behörden oder auch der Betreiber gezwungen sehen, die dortige Fertigungsstätte vorübergehend zu schließen. Foxconn beobachtet derezeit die Lage und ergreift bereits verschiedene Vorsichts- und Hygienemaßnahmen für seine Mitarbeiter in dem betroffenen Gebiet.

Bereits am Wochenende hatte Apple CEO Tim Cook angekündigt, dass sein Unternehmen einen nicht näher bezifferten Betrag zur Bekämpfung des Virus und zur Unterstützung der Helfer spenden wird.

Nach längerer Betaphase hat Apple am heutigen Abend die finale Version von iOS 13.3.1 zum Download zur Verfügung. Gleiches gilt auch für das inzwischen parallel laufende iPadOS. Als wesentliche Neuerung in dem Update dürfte Apple den Bug beheben, den einige Nutzer bereits in den mit iOS 13.3 eingeführten "Communication Limits" entdeckt haben und der es Kindern ermöglichte, diese Beschränkung sehr einfach zu umgehen. Zudem führt Apple mit dem Update einen Schalter ein, mit dem sich der Ultrabreitband-Chip deaktivieren lässt, was sich auch auf das Location-Tracking im Hintergrund auswirkt. Neben iOS/iPadOS 13.3.1 steht auch das zugehörige Update auf tvOS 13.3.1 für unterstützte Apple TVs und die HomePod-Software 13.3.1 zum Download bereit.

UPDATE: Auch die zugehörigen Aktualisierungen auf macOS Catalina 10.15.3 und watchOS 6.1.2 stehen inzwischen bereit.

Bereits Ende vergangener Woche konnten erste Nutzer des Payment-Dienstleisters Curve ihre virtuelle Kreditkarte zu Apple Pay hinzufügen. Heute nun erfolgte der offizielle Startschuss. Damit kann quasi jeder Nutzer der App Apple Pay nutzen, egal ob seine Hausbank bereits am Start ist oder (noch) nicht. Hierzu wird in der Curve-App eine digitale Kreditkarte erstellt, die mit beliebigen anderen Kreditkarten verknüpft werden kann und über die dann zentral Bezahlungen abgewickelt werden. Damit kann man beispielsweise auch eine von einer Volks- oder Raiffeisenbank ausgestellte Mastercard oder Visa-Karte zu Curve hinzufügen und anschließend mit der virtuellen Curve Mastercard damit bezahlen.

Die Testmethoden der Kameraspezialisten von DXOMark werden zwar immer wieder kritisiert und in Zweifel gezogen, dennoch gelten sie nach wie vor als Maßstab für die Bewertung der Kameraqualität. Während das iPhone bislang immer auf den vorderen Plätzen bei den Tests landete, schneidet die Selfie-Kamera des iPhone 11 und iPhone 11 Pro im aktuellsten Test im Vergleich zur Konkurrenz eher bescheiden ab. Auf der positiven Seite sehen die Tester den weiteren Winkel, den die Front-Kamera der aktuellsten iPhones abdeckt. Auch Fokus, HDR-Qualität, Farbtiefe und Bokeh-Effekt des neuen Kamerasystems kommen bei den Testern gut an. Im Vergleich zum iPhone XS konnte Apple auch einen Schritt in die richtige Richtung in Sachen Videoaufnahmen mit der Frontkamera machen.

Trotz all dieser Verbesserungen und positiven Aspekte liegt das iPhone 11 im Ranking von DXOMark hinter diversen Konkurrenz-Smartphones. Vor allem kritisieren die Tester den Weißabgleich, auftretendes Bildrauschen, eher schlechten Fokus auf lange Distanzen und Verzerrungen an den Bildrändern. Die meisten dieser Probleme treten vor allem bei schlechten Lichtverhältnissen und nicht nur bei Fotos, sondern auch bei Videoaufnahmen auf. Hierdurch schafft es das iPhone 11 mit einer Punktzahl von 91 nur auf den 10. Platz in der aktuellen Rangliste der Selfie-Kameras von DXOMark. Damit konnte sich Apple immerhin gegenüber dem iPhone XS Max verbessern, welches mit 82 Punkten auf dem 15. Platz landet.

1. Huawei nova 6 5G (100 Punkte)
2. Samsung Galaxy Note 10+ 5G (99 Punkte)
3. ASUS ZenFone 6 (98 Punkte)
4. Samsung Galaxy S10 5G (97 Punkte)
5. Samsung Galaxy S10+ (96 Punkte)
6. Huawei Mate 30 Pro (93 Punkte)
7. Google Pixel 3 (92 Punkte)
8. Google Pixel 4 (92 Punkte)
9. Samsung Galaxy Note 9 (92 Punkte)
10. iPhone 11 Pro Max (91 Punkte)