Gerade erst hat Apple die dritte Generation seiner AirPods vorgestellt, da bahnt sich die zweite Generation der AirPods Pro bereits an. Zuletzt hieß es vom Bloomberg-Kollegen Mark Gurman, dass Apple diese Anfang 2022 auf den Markt bringen dürfte. Denkbar wäre dabei unter anderem, dass Apple künftig auf den Stiel an den Ohrsteckern verzichten könnte. Nun haben jedoch die Kollegen von MacRumors vermeintlich Bilder der kommenden Generation der AirPods Pro erhalten, die allerdings optisch nach wie vor sehr nah an der aktuellen Generation dran sind. Angeblich stammen sie aus einer internen Quelle bei Apple. Allerdings können die Kollegen nicht verifizieren, dass die Quelle auch wirklich Zugang zu solchen Informationen hat. Zu sehen sind wie gesagt Ohrstecker im selben Design wie bei der aktuellen Generation, allerdings fehlt der optische Sensor an der Unterseite der Ohrstecker. Bei den AirPods 3 hat Apple erstmals einen Hautkontaktsensor verbaut, der möglicherweise auch in den AirPods Pro? 2 zum Einsatz kommen könnte.

Größere Änderungen kann man hingegen am Ladecase auf den Bildern ausmachen. Dieses verfügt offenbar über Lautsprecherlöcher auf der Unterseite. Der Quelle zufolge soll Apple planen, mit iOS 16 eine neue Funktion für sein "Wo ist" Netzwerk einzuführen, mit der sich AirPods und Case unabhängig voneinander orten lassen. Die Lautsprecherlöcher sollen dann dazu dienen, dass auch das Case bei der Suche einen Ton abspielen kann. An der Seite ist zudem eine Metallöse zu erkennen, die für ein Trageband gedacht sein soll. Bezüglich des Stiels gibt die Quelle an, dass die bisherigen Gerüchte inkorrekt waren und Apple bei den AirPods Pro auch weiterhin auf den Wiedererkennungswert des Stiel-Design setzen wird.

Grundsätzlich würde ich dem Gerücht zunächst einmal keine wahnsinnig große Bedeutung beimessen. Mark Gurman hat sich in der Vergangenheit als zuverlässige Quelle erwiesen und es gibt keinen wirklichen Grund, an seinen bisherigen Aussagen zu zweifeln. Dennoch sollen die Bilder an dieser Stelle der allgemeinen Information und Diskussion dienen.

Ende Oktober vergangenen Jahres hatte Apple ein Serviceprogramm für die AirPods Pro ins Leben gerufen, über das die Ohrhörer ausgetauscht werden können, sollte es damit Soundprobleme oder auch Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der aktiven Geräuschunterdrückung geben. Zuvor berichteten Nutzer der AirPods Pro immer mal wieder über Soundprobleme mit den kabellosen Kopfhörern, denen Apple dem mit Tipps in einem Support-Dokument begegnete, in dem unter anderem dazu geraten wird, die AirPods schonend zu reinigen und auf diese Weise von Verschmutzungen, wie beispielsweise Ohrenschmalz und Schweißablagerungen zu befreien, die die Funktion beeinträchtigen könnten. 

War es ursprünglich so, dass das Programm für einen Zeitraum von zwei Jahren ab dem Kauf der AirPods galt. Diesen Zeitraum hat man nun stillschweigend um ein weiteres Jahr ausgedehnt, wie aus der aktualisierten Fassung des oben verlinkten Support-Dokuments hervorgeht. Laut Apple weisen die betroffenen AirPods Pro die folgenden Merkmale auf:

• Knisternde oder statische Töne, die sich in lauten Umgebungen, beim Training oder beim Sprechen am Telefon verstärken
• Die aktive Geräuschunterdrückung funktioniert nicht wie erwartet, beispielsweise Verlust des Bassklangs oder Verstärkung von Hintergrundgeräuschen, z. B. Straßen- oder Fluglärm

Betroffene Geräte wurden vor Oktober 2020 hergestellt und Apple oder ein autorisierter Apple Service Provider bieten in diesem Fall einen kostenlosen Service für betroffene AirPods Pro (links, rechts oder beide) an. Apple weist darauf hin, dass die monierten AirPods Pro vor dem Service überprüft werden, um sicherzustellen, dass sie für das Programm qualifiziert sind. AirPods Pro (links, rechts oder beide) mit nachgewiesenem Problem werden ausgetauscht. Das AirPods Pro-Ladecase ist nicht betroffen und wird nicht ausgetauscht.

Sollte man der Meinung sein, dass man selbst von dem Problem betroffen ist, findet man alle Informationen auf der Webseite zum Serviceprogramm für die AirPods Pro.

Auch Amazon bietet mit seinen Echo Buds komplett kabellose Bluetooth-Kopfhörer an, die in eine Kategorie wie die AirPods Pro einzuordnen sind. Bislang sind diese allerdings ausschließlich in den USA erhältlich und es ist unklar, ob der Versandhändler Pläne hat, sie irgendwann auch in Deutschland anzubieten. In den USA wurden sie nun aber bereits in der zweiten Generation vorgestellt und präsentieren sich dabei noch einmal kleiner und leichter als ihre Vorgänger. Zudem soll auch der Klang verbessert worden sein.

Im Vergleich mit den AirPods Pro wirken die Echo Buds deutlich kompakter. Ein Weg, den auch Apple mit der zweiten Generation seiner AirPods Pro einschlagen dürfte. Wie auch Apples Ohrhörer lassen sich die Echo Buds wahlweise per Kabel oder kabellos aufladen und bieten eine aktive Geräuschunterdrückung. Sie sind in den USA in Schwarz oder Weiß erhältlich und nach dem IPX4-Standard gegen Spritzwasser und Schweiß geschützt.

Preislich liegen die neuen Echo Buds mit 119,99 US-Dollar für die kabelgebunden aufzuladende Version bzw. 139,99 Dollar für die kabellos aufladbare Version deutlich unter dem Kurs der AirPods Pro. Zum Verkaufsstart der neuen Generation hat Amazon sie vorübergehend noch einmal um jeweils 20,- Dollar reduziert. Vorbestellt werden können die neuen Echo Buds in den USA ab sofort, ausgeliefert werden sie dann ab dem 13. Mai.

Schon seit Monaten berichten Nutzer der AirPods Pro immer mal wieder über Soundprobleme mit den kabellosen Kopfhörern. Bislang begegnete Apple dem mit Tipps in einem Support-Dokument, in dem unter anderem dazu geraten wird, die AirPods schonend zu reinigen und auf diese Weise von Verschmutzungen, wie beispielsweise Ohrenschmalz und Schweißablagerungen zu befreien, die die Funktion beeinträchtigen könnten. Nun geht man jedoch noch einen Schritt weiter und hat ein Serviceprogramm für die AirPods Pro ins Leben gerufen, über das die Ohrhörer ausgetauscht werden können, sollte es damit Soundprobleme oder auch Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der aktiven Geräuschunterdrückung geben. Laut Apple weisen die betroffenen AirPods Pro die folgenden Merkmale auf:

• Knisternde oder statische Töne, die sich in lauten Umgebungen, beim Training oder beim Sprechen am Telefon verstärken
• Die aktive Geräuschunterdrückung funktioniert nicht wie erwartet, beispielsweise Verlust des Bassklangs oder Verstärkung von Hintergrundgeräuschen, z. B. Straßen- oder Fluglärm

Betroffene Geräte wurden vor Oktober 2020 hergestellt und Apple oder ein autorisierter Apple Service Provider bieten in diesem Fall einen kostenlosen Service für betroffene AirPods Pro (links, rechts oder beide) an. Apple weist darauf hin, dass die monierten AirPods Pro vor dem Service überprüft werden, um sicherzustellen, dass sie für das Programm qualifiziert sind. AirPods Pro (links, rechts oder beide) mit nachgewiesenem Problem werden ausgetauscht. Das AirPods Pro-Ladecase ist nicht betroffen und wird nicht ausgetauscht.

Sollte man der Meinung sein, dass man selbst von dem Problem betroffen ist, findet man alle Informationen auf der Webseite zum Serviceprogramm für die AirPods Pro.

Die AirPods haben sich in den vergangenen Wochen und Monaten zu einem echten Verkaufsschlager für Apple entwickelt. Hatte man kurz nach der Vorstellung vor allem das Design der AirPods belächtelt, welches irgendwie an die Köpfe einer elektrischen Zahnbürste erinnert, die man sich in die Ohren steckt, ist gerade dieses Design inzwischen schon beinahe ikonisch geworden, so dass es seither auch von diversen anderen Herstellern kopiert wurde. Gemeinsam mit der Apple Watch bilden die AirPods das Grundgerüst für Apples "Wearables-Kategorie". Und genau diese beiden Produkte lassen sich aktuell bei Cyberport in einem Bundle zu einem äußerst attraktiven Preis erwerben. So zahlt man dort aktuell für eine Apple Watch Series 5 mit GPS und einem 44mm Aluminiumgehäuse samt schwarzem Sportarmband inkl. der AirPods Pro nur € 669,- und damit € 130,- weniger als die beiden Gadgets einzeln kosten würden. Der folgende Link führt direkt zu dem Bundle-Deal: Apple Watch Series 5 GPS 44mm Aluminiumgehäuse SG Sport Schwarz + AirPods Pro (€ 669,- statt € 799,- bei Cyberport)

Apple hat neben dem neuen iPhone SE und dem Magic Keyboard für das iPad Pro am heutigen Tage noch weitere neue Produkte in seinen Online Store aufgenommen. Passend für das iPhone SE stehen erwartungsgemäß neue Schutzhüllen zum Kauf bereit. Bei den neuen Silikonhüllen hat man dabei die Wahl zwischen den neuen Farben sandrosa, weiß und schwarz. Die neuen Lederhüllen stehen in den Farben (PRODUCT)RED, schwarz und mitternachtsblau zur Verfügung. Apple betont gegenüber den Kollegen von The Verge allerdings auch, dass nach wie vor auch Schutzhüllen für das iPhone 8 auf das neue iPhone SE passen.

Erstmals können nun auch neue Ohrstöpsel für die AirPods Pro über den Apple Online Store nachbestellt werden. Apple legt diese den AirPods Pro in drei verschiedenen Größen bei. Nachbestellt werden können diese nun jeweils im Doppelpack in einer dieser drei Größen klein, medium und groß. Pro Doppelpack verlangt Apple € 9,-. Bislang ließen sich die Stöpsel im Einzelpack lediglich über den Support für jeweils € 4,50 nachbestellen.

Last but not least hat Apple nun auch nun das bereits angekündigte Rollen-Set für den Mac Pro in seinen Online Store aufgenommen. Und ja, selbst ich schlage mir bei dem verlangten Preis von € 849,- für die vier Rollen mit der Hand vor die Stirn. Bestellt man die Rollen direkt beim Kauf eines Mac Pro mit, zahlt man hierfür lediglich einen Aufpreis von € 500,-, allerdings verzichtet man dafür dann auch auf die normal verbauten 4 Standfüße. Laut Apple sind neben den Rollen selbst in dem Set auch noch die entsprechenden Schrauben und Werkzeuge enthalten. Hatte man den Mac Pro bereits mit Rollen bestellt, kann man nun auch die Standfüße separat nachbestellen. Hierfür beläuft sich der Preis auf € 349,-.

Consumer Reports, das US-amerikanische Pendant zur hiesigen Stiftung Warentest, hat mit Apple in der Vergangenheit eine eher ambivalente Beziehung gehabt. Auf der einen Seite wurden viele Produkte aus Cupertino gelobt, andere hingegen mit zum Teil hanebüchenen Begründungen kritisiert und ihnen die Kaufenpfehlung verweigert. Aktuell haben sich die Tester mit den neuen AirPods Pro auseinandergesetzt und dafür mal wieder größtenteils lobende Worte gefunden. Allerdings reichen Apples Verbesserungen und Neuerungen nicht aus, um die Samsung Galaxy Buds von der Spitzenposition zu verdrängen.

Während Consumer Reports bei den regulären AirPods noch Anstoß an der angeblich zu geringen Audioqualität genommen hat, hat sich das Blatt mit der Pro-Version nun gewandelt. In Kombination mit den anderen Vorteilen der AirPods Pro hat Apple die Soundqualität den Testern zufolge erheblich verbessern können, auch wenn wirklich audiophile Nutzer nach wie vor Beanstandungen haben dürften. Auch der Transparenzmodus der AirPods Pro erhält Lob von Consumer Reports. Auch wenn die In-Ear Hörer natürlich dazu führen, dass man ein leicht gedämpftes Gefühl empfindet, leisten die Mikrofone der AirPods Pro eine hervorragende Arbeit bei der Übertragung von Stimmen und weiteren Außengeräuschen.

Insgesamt erhalten die AirPods Pro von Consumer Reports eine Punktzahl von 75, was allerdings nach wie vor recht deutlich hinter den Samsung Galaxy Buds mit ihren 86 Punkten zurückliegt. Dies liegt laut Consumer Reports vor allem an der Soundqualität, die bei den Samsung Buds deutlich besser gelungen sei, auch wenn sie nicht über Noise Cancelling verfügen. Auf der anderen Seite konnten sich die AirPods Pro gegen Amazons Echo Buds mit ihren 65 Punkten durchsetzen und liegen damit noch auf Platz zwei der komplett kabellosen Kopfhörer in der Rangliste.