Einem Bericht von Axios zufolge hat Apple das in San Francisco beheimatete Startup PullString übernommen, das vor allem für seine PullString Converse Plattform bekannt ist, auf deren Basis Sprachsteuerungs-Apps designt und veröffentlicht werden können. Unter anderem wurden mit dieser Plattform eine ganze Reihe von Apps für den Amazon Echo und den Google Assistant erstellt. Apple dürfte die Technologien von PullString aller Wahrscheinlichkeit nach für die Verbesserung und Weiterentwicklung von Siri verwenden. Apple hat die Übernahme bislang nicht bestätigt. Ebenso sind auch keine weiteren Deteils zu dem Deal bekannt.

Es ist wie so oft bei Apple-Produktgerüchten: Es geht hin und her. Nachdem es zuletzt hieß, dass neue AirPods möglicherweise erst im Herbst auf den Markt kommen könnten und nicht, wie zuvor spekuliert, bereits im Frühjahr, geht es nun wieder in die andere Richtung. So ist es nun die Economic Daily News aus Taiwan, die berichtet, dass die AirPods 2 doch schon im Frühjahr mit einer neuen Oberflächenbeschichtung, kabellosem Laden und einer schwarzen Farboption auf den Markt kommen sollen. Angeblich habe der Fertigungspartner Inventec bereits mit der Produktion begonnen, so dass die neuen AirPods demnächst gemeinsam mit der AirPower-Ladematte auf den Markt kommen können. Auch in Sachen Preis sollen es nicht die zuletzt gehandelten 199,- US-Dollar werden, sondern es bei den gewohnten 159,- Dollar bleiben.

Apples Fokus scheint sich weiter in Richtung des schwierigen chinesischen Markts zu verlagern. So berichtet iPhoneHacks.com auf Basis eines Posts auf Weibo, dass Apple bereits Ende des Monats eine rote Farbvariante des iPhone XS und iPhone XS Max speziell für den chinesischen Markt herausbringen soll. Die Information soll aus der Zuliefererkette von Apple stammen. Allerdings wird Apple das Gerät in China erneut nicht unter dem PRODUCT(RED) Branding auf den Markt bringen, sondern unter der Bezeichnung "China Red". Dies war uch schon beim iPhone 7 und iPhone 8 der Fall. Während es keine weiterführende Gerüchte zu einer internationalen PRODUCT(RED) Version der neuesten iPhones gibt, könnte eine Marketeinführung allerdings durchaus mit der China-Variante zusammenfallen.

Ob dies aber tatsächlich bereits Ende dieses Monats geschehen wird oder doch erst gemeinsam mit dem Medien-Event Ende März, muss abgewartet werden. Apple hatte in den vergangenen Jahren stets in etwa zur Hälfte zwischen zwei iPhone-Generationen eine PRODUCT(RED) seines Smartphones auf den Markt gebracht.

Apple hat in der vergangenen Nacht damit begonnen, Benachrichtigungen an Abonnenten von seinem Musik-Streamingdienst Apple Music zu versenden, in denen ihnen mitgeteilt wird, dass sie einem Freund einen Monat kostenlose Mitgliedschaft schenken können. Hierfür müssen sie einfach einen Button antippen und können den kostenlosen Monat so per Textnachricht an eine beliebige Person versenden. Einzige Einschränkung: Die Person darf selbst noch kein Abo bei Apple Music haben. Nach dem kostenlosen Monat wird das Abo in eine kostenpflichtige Mitgleidschaft umgewandelt. Das Angebot kann auch mit den regulären drei kostenlosen Probemonaten von Apple Music kombiniert werden, so dass man insgesamt vier kostenlose Monate erhält. (via MacRumors)

Die Zahlen, die die AppStore-Analyten von Sensor Tower immer mal wieder in Umlauf bringen, sind durchaus interessant und geben einen guten Eindruck vom Nutzungsverhalten der User. Dies gilt auch für die Zahlen, die man aktuell den Kollegen von TechCrunch an die Hand gegeben hat. Demzufolge gaben iPhone-Nutzer in den USA im vergangenen Jahr im Schnitt 79,- Dollar für Spiele und Apps im iOS-AppStore aus. Was sich im ersten Moment vielleicht nicht viel anhört, ist im Endeffekt aber eine Steigerung von 36% gegenüber den 58,- Dollar aus dem Jahr 2017.

Nach wie vor ist die Spiele-Kategorie der große Treiber in dieser Statistik. Allein 56% der 79,- Dollar entfielen auf diesen Bereich. Aber auch weitere Kategorien, wie Unterhaltung, Musik, soziale Netzwerke oder auch Gesundheit und Fitness konnten hinzugewinnen. Die Analysten von Sensor Tower glauben, dass vor allem der immer stärker werdende Einsatz von Abo-Funktionen zum Anstieg der Ausgaben beigetragen hat. Insofern darf wohl davon ausgegangen werden, dass diese Abos auch weiterhin aufstreben werden. Und damit nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche!

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Auch am heutigen Freitag bietet Apple wieder günstiges Film-Futter für das anstehende Wochenende über seinen iTunes Store an und macht damit unter anderem auch Amazon mit seinem Wochenend-Film-Angebot Konkurrenz. Über iTunes bekommt man dabei derzeit zum Preis von nur € 0,99 die Komödie I, Tonya als Film der Woche zum Leihen. Für kurze Zeit gibt es zudem das Drama Der Pianist für nur € 5,99 und nur übers Wochenende die Musica-Komödie Mamma Mia! Here We Go Again mit Pierce Brosnan für € 6,99 vergünstigt zu kaufen. Auch nach dem Valentinstag gibt es auch noch die Fifty Shades Trilogy für nur € 12,99 in 4K HDR-Qualität zu erwerben.

Neu eingefunden im iTunes Store haben sich in den zurückliegenden Tagen auch verschiedene top-aktuelle Blockbuster:

• Johnny English: Man lebt nur dreimal (€ 13,99 bei iTunes) - Rowan Atkinson kehrt als trotteliger Agent zurück!
• Small Foot (€ 13,99 bei iTunes) - Lustiger Animationsfilm über das geheime Leben der Yetis!
• The Happytime Murders (€ 13,99 bei iTunes) - Melissa McCarthy in Komödie mit Menschen und Puppen!
• The Guilty (€ 11,99 bei iTunes) - Spannender Psycho-Thriller über Schein und Sein!
• Spinning Man (€ 13,99 bei iTunes) - Philosophieprofessor gerät ins Visier der Polizei!
• Look Away (€ 11,99 bei iTunes) - Horror-Thriller um verstorbene Zwillingsschwester!
• Hurricane (€ 13,99 bei iTunes) - Action-Drama über die Luftschlacht um England!
• Love Break (€ 11,99 bei iTunes) - Liebeskomödie um charmanten Einbrecher!

Und auch in dieser Woche möchte ich zudem wieder einige ganz persönliche Empfehlung für gute und günstige Filme aussprechen. Dabei hätten wir in dieser Woche diese Titel günstig im Angebot:

Filme für € 3,99:

• Jungfrau (40), männlich, sucht... - Steve Carell als ewige Jungfrau - zum Totlachen!
• Speed - Rasante Action mit Keanu Reaves und Sandy Bullock!
• Tim und Struppi - Das Geheimnis der Einhorn - Rasanter Animationsfilm um den belgischen Detektiv!
• A Million Ways to Die in the West - Abgedrehte Western-Komödie mit Starbesetzung!
• Ted 2 - Der ungehobelte Teddy ist zurück!
• Bad Neighbors - Seth Rogen bekriegt sich mit studentischer Nachbarschaft!
• Beverly Hills Cop - 80er Jahre Kult, durch den Eddy Murphy zum Star wurde - zeitlos!
• Beverly Hills Cop II - Für mich der beste Teil der Reihe. Mit Brigitte Nielsen und Jürgen Prochnow!
• Beverly Hills Cop III - Eddy Murphy legt sich mit Gangstern in Freizeitpark an!
• Notting Hill - Immer wieder schön: Buchhändler Hugh Grant verliebt sich in den Star Julia Roberts!
• Blues Brothers - Kultiger als dieser Film geht nicht - zeitlos!
• Der Auftragskiller - Großes Staraufgebot in coolem und satirischem Gangster-Streifen!
• Das Lazarus Projekt - Paul Walker gerät auf die schiefe Bahn - mit Folgen...!
• The Purge: Anarchy - Eine Nacht im Jahr ist alles erlaubt - auch Mord!
• Fighting - Streetfighter-Drama mit Channing Tatum!
• 8 Mile - Eminem muss man nicht mögen - diesen Film über seinen Aufstieg schon!
• Big Mama's House - Martin Lawrence will seine Beute. Notfalls auch als dicke Mama!
• The Huntsman & The Ice Queen - Die Schneewittchen-Geschichte mal anders inszeniert!
• Duplicity - Julia Roberts und Clive Owen kommen sich als Spione näher!
• Die Eisprinzen - Typische Blödel-Komödie mit Will Ferrell!
• Fever Pitch - Baseball-Liebeskomödie mit Drew Barrymore und Jimmy Fallon!
• Pluto Nash - Eddy Murphy verschlägt es ins Weltall!
• Feivel der Mauswanderer - Kleine Maus auf großer Reise - wunderschön animiert!
• Sharkwater - Tolle Dokumentation über den Kreislauf des Lebens im Ozean!
• Das Leben der Pinguine - Beeindruckender über das Leben der Kaiserpinguine am Südpol!
• Psycho - Neuverfilmung des vielleicht besten Hitchcock-Thriller überhaupt!

Oscar-Gewinner: Darsteller für € 5,99:

• The Dark Knight
• Manchester by the Sea
• Bridge of Spies
• Black Swan
• Aviator
• Lincoln
• I, Tonya
• Philadelphia
• Good Will Hunting
• Ghost - Nachricht von Sam
• The Revenant
• Die Entdeckung der Unendlichkeit
• Silver Linings
• Mary Poppins
• Django Unchained
• Whiplash
• Blind Side - Die große Chance
• Die dunkelste Stunde
• There Will Be Blood
• Die Eiserne Lady
• Little Miss Sunshine
• Blue Jasmine
• Precious - Das Leben is kostbar
• The Fighter
• African Queen
• Der Vorleser
• Raum
• Dallas Buyers Club
• Die Queen
• Walk the Line

Filme für € 5,99:

• Sherlock Holmes - Spiel im Schatten - Robert Downey Jr. macht den Detektiv zum Actionhelden!
• Sieben - Beklemmender Psycho-Thriller um die sieben Todsünden!
• Enthüllung - Super spannender Thriller mit Michael Douglas und Demi Moore!
• The Legend of Tarzan - Der erwachsene Tarzan kehrt in den Dschungel zuück - mit Folgen!
• Auf der Flucht - Großartiger Thriller mit Harrison Ford und Tommy Lee Jones!
• Nach 7 Tagen ausgeflittert - Ben Stiller heiratet Hals über Kopf und erlebt eine böse Überraschung!
• War Dogs - Action-Komödie mit Jonah Hill, basierend auf wahrer Begebenheit!
• Der Geist und die Dunkelheit - Brillianter Abenteuerfilm über die Jagd auf zwei Killer-Löwen!
• (T)Raumschiff Surprise: Periode 1 - Bully Herbig und seine Crew mischen das Weltall auf!
• Hangover - Was soll man zu diesem Film noch sagen? Genial!
• Hangover 2 - Es ist schon wieder passiert...!
• Hangover 3 - Furioser Abschluss der Hangover-Trilogie!
• Demolition Man - Sly Stallone auf der Suche nach dem Geheimnis der drei Muscheln!
• Pacific Rim - Menschheit tritt mit Riesenrobotern gegen Monster an!
• Police Academy - Ein Brüller jagt den nächsten - muss man einfach gesehen haben!
• Wir sind die Millers - Zum Schreien: Kleinkrimineller wird mit Fantasie-Familie zum Drogenkurier!
• Vacation - Wir sind die Griswolds - Neueauflage der Chaos-Familie mit Ed Helms!
• Die unendliche Geschichte II - Fortsetzung von Michael Endes Fantasy-Saga!
• Project X - Abgefahren: Teenagerparty gerät außer Kontrolle!
• Focus - Will Smith in spannendem Betrüger-Thriller!
• Space Cowboys - 1958er NASA-Team wird für Weltraum-Einsatz reaktiviert!
• Reine Nervensache - Robert De Niro treibt seinen Therapeuten Billy Crystal in den Wahnsinn!
• Ocean's Eleven - George Clooney plant den ultimativen Coup in Las Vegas!
• Ocean's Thirteen - Großartiger Abschluss der Ocean-Trilogie!
• The Expendables - Sly Stallone versammelt Hollywoods Action-Riege im Kampf gegen böse Buben!
• The Expendables 2 - Die Expendables kehren zurück - und mit ihnen Chuck Norris!
• The Expendables 3 - Das neueste Mitglied der Expendables: Antonio Banderas - herrlich!
• Mad Max - Der Film, der Mel Gibson zum Hollywood-Star machte!
• Mad Max 3 - Jenseits der Donnerkuppel - Mit Mel Gibson und Tina Turner - Ultracool!
• Troja - Der junge Brad Pitt in bilgewaltigem Sandalenfilm!
• Erbarmungslos - Knallharter Western mit Clint Eastwood!
• Karate Tiger - Typischer 80er Jahre van-Damme-Klopper!
• Matrix - Futuristischer Kultstreifen mit Keanu Reaves!
• Falling Down - Michael Douglas als komplett ausrastender Bürohengst!
• Live, Die, Repeat: Egde of Tomorrow - Tom Cruise muss immer wieder sterben um die Welt zu retten!
• Dumm und Dümmer - Kalauer am Fließband mit Jim Carrey - Teil eins ist einfach nur legendär!
• Urlaubsreif - Adam Sandler und Drew Barrymore kommen sich unfreiwillig näher!
• I am Legend - Endzeitstimmung mit Will Smith - Spannend und beklemmend!
• The Shining - Brillianter Psycho-Thriller mit Jack Nicholson!

Insofern sollte für die kommenden Tage für jeden etwas dabei sein. Ich wünsche viel Spaß und gute Unterhaltung!

Während Apple auf seinem sich inzwischen immer stärker andeutenden Event Ende März neben einem Abodienst für Zeitungen auch seinen schon seit längerer Zeit gehandelten TV-Streamingdienst ankündigen soll, könnte der Start der ersten Inhalte noch etwas länger auf sich warten lassen. So berichtet Variety, dass die ersten exklusiven Inhalte, die Apple nun schon seit einiger Zeit produzieren soll, möglicherweise erst im Herbst 2019 auf Sendung gehen werden. Zumindest soll bislang noch kein definitiver Starttermin in Cupertino gesetzt worden sein. Stattdessen ist von "Sommer bis Herbst" die Rede.

Auf dem Event sollen dann aber immerhin erste Clips oder Trailer mit teilnehmenden Stars wie Jennifer Aniston, Reese Witherspoon und Steve Carell zu sehen sein. Apple möchte die Vorstellung auf dem Event offenbar so überraschend und unberechenbar wie möglich gestalten und den genauen Ablauf erst kurz vor der Keynote festlegen. Auch aus diesem Grunde könnte der Zeitplan am Ende dann doch wieder ganz anders aussehen.

Apple hat einem Bericht von Bloomberg zufolge das britische Marketing Start-Up Data Tiger übernommen. Dem Bericht zufolge verfolgt Cupertino mit der Übernahme das Ziel, sein digitales Marketing zu verbessern und dieses besser an die Bedürfnisse der Kunden anzupassen. Hierzu kommen bei den Technologien von  Data Tiger verschiedene Analyse-Werkzeuge aus dem Bereich "Big Data" zum Einsatz, die ein ziel- und individuell nutzergerichtetes Marketing ermöglichen. Die Tools können laut Data Tiger sowohl cloud-basiert, als auch In-House eingesetzt werden.

Apple hat die Übernahme, die offenbar bereits im vergangenen Dezember stattgefunden haben soll, noch nicht bestätigt. Direkte Auswirkungen dürften die Nutzer nicht bemerken. Lediglich die Marketing-Mails aus Cupertino könnten auf diese Weise früher oder später besser an die eigenen Nutzungsgewohnheiten und Vorlieben angelehnt sein.