Nein, Spotify und Apple werden ganz sicher keine besten Freunde mehr. Das sollte die beiden Unternehmen allerdings nicht davon abhalten, zumindest eine Ebene zu finden, auf der man professionell zusammenarbeiten kann. Und so sollen sie sich tatsächlich inzwischen laut The Information in Gesprächen befinden, um es Siri zu ermöglichen, Songs, Playlisten und Alben künftig direkt per Sprachbefehl abzuspielen. Mit iOS 13 wird Apple Neuerungen bei SiriKit einführen, die dabei zum Tragen kommen könnten und die es den Nutzern ermöglichen, beispielsweise Befehle wie "Hey Siri, spiele die Beatles von Spotify" zu nutzen. Damit öffnet Apple Siri erstmals für die Steuerung von Musik außerhalb von Apple Music. Trotz dieser Änderung soll Apple Music dem Bericht zufolge dennoch der Standard unter iOS sein, so dass der Befehl "Hey Siri, spiele die Beatles" die Wiedergabe bei Apples Streamingdienst startet.

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Super- und Drogeriemarktketten Rossmann, EDEKA und Kaufland, die die Karten günstiger abgeben. Bei Rossmann und EDEKA bekommt man dabei ein Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Bei Kaufland ist das Zusatzguthaben auf die Beträge mit 10%, 15% und 20% gestaffelt. Aber Achtung: Die Aktionen gelten nur bis Samstag, den 17. August 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Apples AirPods haben sich zu einem echten Hit gemausert. Dies liegt nicht zuletzt auch an der in diesem Jahr neu vorgestellten zweiten Generation, die nicht nur dank des eingebauten H1-Chips auf den Zuruf "Hey Siri" reagieren können, sondern die sich dank des neuen Ladecases auch auf das kabellose Laden nach Qi-Standard verstehen. Apple selbst verkauft die neuen AirPods mit kabellosem Ladecase in seinem Online Store für € 229,-. Günstiger bekommt man sie aktuell jedoch in den Sonntagsangeboten des Apple-Händlers Gravis, der die aktuellsten AirPods mit ihrem kabellosen Ladecase über den folgenden Link für lediglich € 179,90 anbietet: AirPods 2 in den Sonntagsangeboten

Apples HomePod tut sich auch weiterhin schwer, sich gegen die Konkurrenz aus Google Home und Amazon Echo auf dem Markt der smarten Lautsprecher zu behaupten. Dies geht aus Zahlen der Marktanalysten von Consumer Intelligence Research Partners (CIRP) hervor, die besagen, dass der HomePod auf gerade einmal 5% Marktanteil in den USA im zweiten Quartal des Jahres 2019 kommt. Insgesamt sollen 76 Millionen smarte Lautsprecher in diesem Zeitraum den Besitzer gewechselt haben, wovon  ca. 3,8 Millionen auf den HomePod entfielen. Nach wie vor an der Spitze liegt Amazon mit seinen Echo-Speakern und 70% Marktanteil, gefolgt von Google mit 25%.

Insgesamt wuchs der Markt der Smart Speaker in den USA durchaus stark. Im Vergleich zum ersten Quartal legten die Verkäufe um 9% von 70 Millionen auf nun 76 Millionen Stück zu. Im Vorjahresquartal wurden in den USA noch 50 Millionen Einheiten verkauft. Die meisten Verkäufe, nämlich ca. 50%, entfielen dabei erwartungsgemäß auf eher günstige Modelle wie den Amazon Echo Dot oder den Google Home Mini.

Obwohl Apple den Preis seines HomePod in den USA von ursprünglich 349,- Dollar auf nun nur noch 299,- Dollar gesenkt hatte, konnte man hiermit das Ruder nicht in größerem Maße herumreißen. Zum Vergleich: Der Google Home Mini und der Echo Dot kosten in den USA gerade einmal 50,- Dollar. Letzterer wird zudem immer wieder im Rahmen von Rabattaktionen vergünstigt angeboten. Bereits seit einiger Zeit halten sich Gerüchte, wonach Apple an einem günstigeren HomePod in der Preiskategorie um die 150,- Dollar arbeite. Diese haben allerdings in letzter Zeit wieder nachgelassen und es fehlt nach wie vor jede Spur von einem solchen Gerät. (via MacRumors)

Manch einer wird sich noch an die "Mastered for iTunes" Songs erinnern, die Apple in der Zeit vor Apple Music im iTunes Store veröffentlichte. Im Rahmen des Programms konnten die digitalen Versionen der Songs von High-Res Versionen encodiert werden und somit die bestmögliche Soundqualität erzielen. Diese Initiative wird nun unter dem Namen "Apple Digital Masters" für Apple Music neu aufgerollt, wie Billboard berichtet. So erklärte Apple, dass man bereits seit einiger Zeit dabei ist, die "Mastered for iTunes" Songs in Apple Music einzupflegen. 75% der Top 100 Songs in den USA und 71% der weltweiten Top 100 sollen bereits Apple Digital Masters sein.

Anders als bei "Mastered for iTunes" werden die aktualisierten Songs in Apple Music allerdings nicht mit einem gesonderten Label versehen, so dass man nicht weiß, ob es sich um eine High-Res Version des Songs handelt oder nicht. Dennoch ist es ein gutes Zeichen, dass Apple die Qualität der Songs in Apple Music weiter erhöht.

UPDATE: Inzwischen hat Apple auch eine zugehörige Webseite geschaltet, die über die neue Funktion informiert.

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette REWE, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 10. August 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Während sich Apple mit Zahlen zu seinem Musik-Streamingdienst Apple Music spürbar zurückhält und auch auf der gestrigen Bekanntgabe der aktuellen Quartalszahlen damit nicht rausrückte, hat Spotify bekanntgegeben, dass man inzwischen weltweit 108 Millionen zahlende Abonnenten zählt. Das bedeutet, dass man im Zeitraum zwischen April und Ende Juni dieses Jahres noch einmal um 8 Millionen zulegen konnte. Zum Vergleich: Der letzte Stand bei Apple Music stammt aus dem Juni, als Apple 60 Millionen zahlende Abonnenten verkündete. Immerhin in den USA hat Apple offenbar in Sachen zahlende Abonnenten den Konkurrenten inzwischen überholt. Anfang des Jahres sollen es bei Apple Music 28 Millionen gegenüber den 26 Millionen Nutzern bei Spotify gewesen sein.

Insgesamt kommt Spotify inzwischen auf 232 Millionen aktive Nutzer, was einem Zuwachs von 29% im Jahresvergleich entspricht. Bis zum Ende des vierten Quartals möchte Spotify die Zahl von 125 Millionen Nutzern erreichen.

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette Penny, die die Karten mit einem Zusatzguthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und € 100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 03. August 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!