Schon kurz nach Apples Ankündigung, auch beim Mac künftig auf eigene, auf ARM basierende Prozessoren setzen zu wollen kam die Frage auf, wie sich dies denn wohl auf das Ausführen von Windows, entweder nativ unter Boot Camp oder in einer Virtualisierungsumgebung auswirken wird. Apple wird dies einigermaßen egal gewesen sein, schließlich sieht man macOS dem Konkurrenten Windows ohnehin überlegen. Dennoch gibt es sicherlich einige Nutzer, die gerne die Option hätten, Windows auf ihrem Mac auszuführen. Wirklich große Hoffnung auf eine baldige Unterstützung sollten sie sich allerdings nicht machen.

So hat Microsoft nun gegenüber The Register verkündet, dass das Ausführen der ARM-Version von Windows 11 auf einem Apple Silicon Mac "kein unterstütztes Szenario" sei. Dies legt nahe, dass Microsoft derzeit nicht an einer Unterstützung arbeitet und auch kein großes Interesse daran hat, dies in Zukunft zu tun. Aktuell ist es noch möglich, sogenannte Insider Builds von Windows 10 und Windows 11 unter der Virtualisierungsplattform Parallels auf einem M1-Mac auszuführen. Die Microsoft-Aussagen könnten allerdings darauf hindeuten, dass dies nicht mehr lange der Fall sein wird. Zudem weisen die Kollegen von The Register darauf hin, dass eine virtuelle Windows 11 Maschine auf einem ?M1?-Mac mit Parallels Desktop 17 kürzlich begann, Kompatibilitätsprobleme zu melden.

Die weltweite Chip-Krise hält nun schon seit einigen Monaten an und ein schnelles Ende ist nach wie vor nicht in Sicht. So soll sie einem aktuellen Bericht von Nikkei Asia auch noch bis weit in das Jahr 2022 anhalten, was wohl Apple auch zu spüren bekommen wird. Während die Versorgung aufgrund von langfristigen Verträgen mit Fertigungspartner TSMC wohl gesichert sein dürfte, wird auch Apple jedoch künftig wohl tiefer für die Chips in den eigenen Geräten in die Tasche greifen müssen. Bereits kürzlich wurde darüber spekuliert, ob diese zusätzlichen Kosten dann auch an den Kunden durchgereicht werden. Bei den Preiserhöhungen bei TSMC soll es sich demnach um die größte Erhöhung innerhalb der letzten zehn Jahre handeln.

Neben den knappen Rohstoffen für die Chips spielt bei TSMC allerdings auch die rasante Weiterentwicklung der Fertigungstechniken eine Rolle. So gab es kürzlich Berichte, wonach iPhones und Macs bereits im kommenden Jahr mit im 3nm Verfahren gefertigten Chips basieren könnten. Ab 2024 möchte TSMC dann sogar im 2nm Verfahren fertigen.

In den vergangenen Jahren ist Apple immer wieder vorgeworfen worden, dass man seine einstige Innovationskraft verloren habe. Allerdings muss man hier wohl eher anmerken, dass die Erwartungshaltung schlichtweg inzwischen so groß geworden ist, dass Apple dieser faktisch schon gar nicht mehr gerecht werden kann. Schaut man allerdings einmal genauer hin, ist die Innovationskraft des Unternehmens auch weiterhin sehr hoch, nur vielleicht für den normalen Nutzer nicht mehr ganz so "sexy". Als Beispiel sei die Entwicklung der Apple Silicon Chips genannt, die inzwischen nicht mehr nur in iPhone, iPad und Apple Watch, sondern seit Ende vergangenen Jahres auch im Mac zum Einsatz kommen. Mit den neuen Prozessoren hat man mal ebenbei alles bislang Dagewesene in den Schatten gestellt. Und wieder einmal lässt sich die Konkurrenz hiervon inspirieren.

Wie Nikkei Asia berichtet, soll nun nämlich auch Google eigene ARM-basierte Prozessoren für seine kommenden Tablet- und Chromebook-Generationen designen. Die ersten dieser Chips sollen etwa ab dem Jahr 2023 zum Einsatz kommen. Dem Bericht zufolge hat man sich bei Google vor allem von dem großen Erfolg inspirieren lassen, den Apple bereits mit der ersten Generation des M1-Chips für den Mac gefeiert hat, so dass man sich nun traut, denselben Weg zu gehen. Zumindest ein wenig Erfahrung auf diesem Gebiet hat man bereits. So kommt im kürzlich vorgestellten Pixel 6 Smartphone ein angepasster "Google Tensor" ARM-Chip zum Einsatz.

Irgendwie kommt mir bei derartigen Berichten immer wieder der gute, alte Phil-Schiller-Spruch aus dem Jahr 2017 in den Sinn: "Can't innovate anymore, my ass!"

In diesem Herbst steht neben dem neuen iPhone auch ein größeres Update des MacBook Pro auf der Agenda. Konkret soll es dabei komplett neue 14" und 16" Modelle geben, die neben einem Apple Silicon Prozessor auch ein neues Design erhalten und verschiedene Features zurückbringen sollen, die Apple in den vergangenen Jahren gestrichen hatte. Bezüglich des Prozessors hat sich nun der in der Vergangenheit des Öfteren treffsichere Leaker Dylan zu Wort gemeldet und berichtet, dass beide neuen Geräte über denselben M1X-Chip verfügen werden. Dies stellt ein absolutes Novum dar, hatte man bei den Intel-Macs doch stets die leistungsfähigeren Prozessoren dem größeren Modell vorbehalten. Vor allem für Nutzer, die gerne die volle Leistung, allerdings in einem kompakteren Format haben, ist dies eine gute Nachricht. Offenbar wird Apple den M1X also nicht in unterschiedlichen Konfigurationen auflegen. Unterschiede könnten sich allerdings nach wie vor bei der GPU und den Speicherkonfigurationen auftun. Diese Angleichung wird aber wohl auch ihren Preis haben. So dürfte das neue 14" MacBook Pro hierdurch wohl deutlich teurer werden als das aktuelle 13"-Modell mit M1-Prozessor.

Just so that everyone understands, I am referring to the 16 and 14 inch pros both having the same M1X.

— Dylan (@dylandkt) August 24, 2021

Die Fertigungstechnologien von Prozessoren und weiteren Chips werden immer ausgefeilter, was zu immer energiesparender und gleichzeitig leistungsfähigerer Hardware führt. Dies gilt zunehmend auch für die von Apples Fertigungspartner TSMC gefertigten Chips, was auch einer der Gründe dafür war, warum sich Apple von seinem bisherigen Prozessorlieferanten Intel trennte und künftig auf selbstdesignte Prozessoren für den Mac setzt. Während die aktuell eingesetzten Chips noch im 5nm Verfahren gefertigt werden, könnten bereits ab 2022 iPhones und Macs mit Prozessoren bestpckt sein, die im 3nm Verfahren gefertigt wurden. Die Massenproduktion dieser Chips soll bei TSMC in der zeiten Hälfte des kommenden Jahres beginnen. Damit wäre der nächste Meilenstein nur zwei Jahre nachdem man den 5nm Prozess einführte erreicht. (via MacRumors)

Auch bislang war man bereits fest davon ausgegangen, dass im Herbst nun endlich mit den komplett neu designten und technisch aufgewerteten MacBook Pro Modellen in Größen von 14" und 16" zu rechnen ist. Nun berichtet die DigiTimes, dass rechtzeitig hierfür nun auch die Massenproduktion der neuen Geräte bei Apples Fertigungspartnern begonnen hat. Bis Ende November plant Apple mit der Verfügbarkeit von 800.000 Geräten pro Monat. Zur Erinnerung: Erwartet werden darf bei den neuen MacBook Pro neben einem neuen Design auch ein erstmals in diesem Gerät verbautes mini-LED Display und ein Apple Silicon Prozessor. Zudem werden die Rückkehr von SD-Kartenslot, HDMI-Anschluss und MagSafe-Ladeport und der Wegfall der Touch Bar erwartet.

Ein neues Wochenende, eine neue Ausgabe des inzwischen zur Tradition gewordenen Power On Newsletters, des Bloomberg-Kollegen Mark Gurman. In der aktuellen Ausgabe kümmert er sich um Apples weitere Pläne bei der Umstellung des Mac auf Apple Silicon Prozessoren. Als man diese Pläne auf der WWDC des vergangenen Jahres ankündigte, setzte man sich selbst das Ziel, sie innerhalb von zwei Jahren abzuschließen. Bislang hat man den ersten Apple Silicon Prozessor namens M1 (außer im aktuellen iPad Pro) im 13" MacBook Pro, im aktuellen Mac mini, MacBook Air und 24" iMac verbaut. Wie Gurman zu bedenken gibt, sollte Apple seinen Umstellungsprozess bis November 2022 abgeschlossen haben.

Den nächsten großen Schwung soll es dabei im Herbst dieses Jahres geben, wenn neue MacBook Pro Modelle und weitere Macs mit dem sogenannten "M1X"-Chip auf den Markt kommen sollen. Laut Gurman soll unmittelbar auf die neuen MacBook Pro auch ein neuer High-End Mac mini mit diesem Prozessor ausgestattet erscheinen. Für das kommende Jahrt sollen dann ein großer iMac, ein kleinerer Mac Pro und ein neudesigntes MacBook Air erscheinen. Wie auch bei den neuen MacBook Pro erwartet Gurman auch für letztgenanntes Gerät übrigens die Integration des MagSafe-Ladeanschlusses.

Quasi nebenbei bestätigt Gurman auch noch einmal, dass Apple ein weiteres Update für den aktuellen Intel Mac Pro plant. Hierzu gab es kürzlich bereits Gerüchte um eine Neuauflage mit Intel Ice Lake Xeon W-3300 Prozessoren.

Zwar hat sich Apple inzwischen aus der Abhängikeit von Intel als exklusivem Prozessor-Lieferanten gelöst, man hat sich auf der anderen Seite aber auch direkt in eine neue Abhängikeit begeben, nämlich die des neuen Fertigers TSMC. Dass diese Abhängkeit auch zu Problemen führen kann, wird nun auf sehr unschöne Art und Weise deutlich. So gab es nach Berichten von Nikkei Asia in der als "Fab 18" bekannten Chip-Fabrik im Süden Taiwans offenbar Probleme mit verunreinigten Gasen, was dort zu einem Produktionsstopp führte. TSMC fertigt an dem genannten Standort unter anderem auch Chips für das iPhone 13 und verschiedene Mac-Modelle, wobei aktuell noch unklar ist, inwieweit sich das Problem auf Apple auswirken wird.