Billie Eilish kann ohne Zweifel als das große Musik-Phänomen der vergangenen Monate bezeichnet werden. Und auch wenn ich selbst mit dieser Art von Musik so überhaupt nichts anfangen kann, hat die 18-jährige Sängerin inzwischen nicht nur eine beachtliche Zahl von Preisen abgeräumt sondern auch eine große Fanbasis hinter sich versammeln können. Dies ist selbstverständlich auch Apple nicht entgangen, so dass man sich im vergangenen Dezember für stattliche 25 Millionen US-Dollar die Rechte an der Billie Eilish Dokumentation "The World's A Little Blurry" gesichert hat. Wie das Unternehmen nun bekanntgab, wird diese im Februar 2021 in Kinos und auf Apple TV+ Premiere feiern.

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"The World's A Little Blurry" beleuchtet das Leben von Billie Eilish nach der Veröffentlichung ihres Debütalbums "When We All Fall Asleep, Where Do We Go?" im März vergangenen Jahres. Das Album räumt verschiedene Emmy Awards ab, darunter in den Kategorien Best New Artist, Album of the Year, Song of the Year und diversen anderen.

Podcasts erleben derzeit mal wieder eine kleine Renaissance, so dass Anbieter wie Spotify oder auch Amazon Music verstärkt in diesem Bereich aktiv sind. Da verwundert es nur bedingt, dass auch Apple seine Podcasts-Kategorie weiter vorantreiben möchte. Aus diesem Grund hat man offenbar Anfang des Jahres die Podcast-App Scout FM übernommen, wie Bloomberg berichtet. Die App ist in der Lage, Podcast-Stationen auf Basis verschiedener Genres oder Inhalte zu generieren, ähnlich wie dies auch bei Radiostationen der Fall ist. Auf diese Weise konnte man ein Stück weit die Art und Weise verändern, wie Podcasts genutzt werden. Auf Basis einer Handvoll Fragen an den Nutzer findet die App heraus, was diesem gefällt und generiert dessen persönliche Podcast-Empfehlungen hieraus.

Apple hat die Übernahme gegenüber Bloomberg bereits bestätigt, ging aber nicht weiter darauf ein, wie die zugrundeliegende Technologie künftig in Apple-Produkten zum Einsatz kommen wird. Man kann allerdings davon ausgehen, dass es eine ähnliche Form von kuratierten Podcast-Empfehlungen auch bei Apple geben wird.

Während ich absolut dafür bin, dass Regulierungsbehörden ein Auge auf monopolistisches Verhalten von Unternehmen wirft und dabei auch Apple nicht auslassen sollten, beginnt Spotify mit seinen Statements und Forderungen in diese Richtung langsam zu nerven. So hat der Musikstreaming-Platzhirsch kurz nach Apples gestriger Vorstellung seiner Dienste-Bundles unter dem Namen "Apple One" ein Statement ausgegeben (via Peter Kafka), in dem man Apple aufgrund wettbewerbswidriges Verhalten vorwirft und die Behörden auffordert, hiergegen vorzugehen. Ein wenig polemisch wird es spätestens in dem Moment, in dem man Apple vorwirft, der Entwickler-Community irreparable Schäden zuzufügen:

Once again, Apple is using its dominant position and unfair practices to disadvantage competitors and deprive consumers by favoring its own services. We call on competition authorities to act urgently to restrict Apple's anti-competitive behavior, which if left unchecked, will cause irreparable harm to the developer community and threaten our collective freedoms to listen, learn, create, and connect.

Die Gerüchte haben sich bestätigt und Apple hat am heutigen Abend drei Bundles seiner digitalen Dienste unter dem Namen "Apple One" vorgestellt. In den drei verschiedenen Varianten sind jeweils unterschiedliche Dienste zu unterschiedlichen Preisen enthalten. Das "Individual" Bundle enthält Apple Music+, Apple TV+, Apple Arcade und 50 GB iCloud-Speicher für € 14,95 im Monat. Hierfür gibt es auch eine Familien-Option mit denselben Diensten und 200 GB iCloud-Speicher für € 19,95 im Monat. In der "Premier"-Option sind neben den genannten Diensten auch noch Apple News+, Apple Fitness+ und 2 TB iCloud-Speicher enthalten. Hier zahlt man dann im Monat 29,95 US-Dollar und es kann von bis zu sechs Familienmitgliedern genutzt werden. Einen Euro-Preis gibt es für das Premier-Bundle nicht, da es wegen der Nicht-Verfügbarkeit von Apple News+ hierzulande zunächst nicht erhältlich sein wird.

Am morgigen Dienstag steht das erste der diesjährigen Apple-Events auf der Agenda und es wird dabei vermutlich vorrangig um die Vorstellung der Apple Watch Series 6 und des iPad Air 4 gehen. Möglicherweise nutzt Apple die Gelegenheit aber auch, um das schon seit längerer Zeit gemunkelte Bundle aus verschiedenen seiner digitalen Dienste zu lancieren. Zumindest mehren sich in letzter Zeit die Hinweise darauf, dass es tatsächlich kommen wird. So haben zunächst die Kollegen von 9to5Google im Quellcode der Apple Music App für Android einen eindeutigen Textbaustein entdeckt, der das Bundle unter dem erwarteten Namen "Apple One" eindeutig referenziert und dabei auch bestätigt, dass Apple Music Teil des Bundles sein wird:

Your Apple Music subscription will be included in Apple One starting %s. You will not be charged for both subscriptions.

You can manage your Apple One subscription using your iPhone, iPad, Apple TV or Mac.

Kurz nach dem Fund legten dann auch die Kollegen von 9to5Mac nach und entdeckten ähnliche Referenzen auch im Code von iOS. Dort heißt es unter anderem "Cancel Apple One", "Keep Apple One" oder "You can unsubscribe from Apple One and keep only what you want." Zudem fanden die Kollegen von MacRumors heraus, dass sich Apple verschiedene Internet-Domains mit einem Bezug zu Apple One in der URL gesichert hat. Hierzu zählen:

• appleone.audio
• appleone.blog
• appleone.chat
• appleone.cloud
• appleone.club
• appleone.community
• appleone.film
• appleone.guide
• appleone.host
• appleone.space
• appleone.tech
• appleone.website

Angeblich soll Apple verschiedene seines "Apple One" Bundles in der Schublade haben, wobei die günstigte Version aus Apple Music und Apple TV+ bestehen, eine weitere Variante zusätzlich das bei uns nach wie vor nicht verfügbare Apple News+ mitbringen soll. Eine weitere High-End Variante könnte zudem Apple Music, Apple TV+, Apple Arcade, Apple News+, iCloud-Speicherplatz und einen bislang noch nicht vorgestellten Fitness-Dienst als Bundle anbieten. Die Preise würden dann entsprechend gestaffelt sein.

Zuletzt hatte Bloomberg berichtet, dass das Bundle im Oktober, dann vermutlich gemeinsam mit den neuen iPhones an den Start gehen soll. Möglicherweise nutzt Apple aber auch bereits das morgige Event.

Kann man das noch als Easter Egg bezeichnen oder ist es einfach eine nette Funktion? All diejenigen, die schon länger bei Apple dabei sind und evtl. einst auch einen iPod mit Click Wheel besaßen, kennen eventuell noch das Minispiel namens "Music Quiz", welches Apple für den Musikspieler anbot. Hierbei wählte der iPod zufällig auf ihm gespeicherte Songs aus und spielte diese an, woraufhin der Spieler beantworten musste, um welchen Song es sich handelt. Hierzu standen jeweils fünf Antwortmöglichkeiten zur Verfügung. Mit iOS 14 belebt Apple dieses Spiel nun auf dem iPhone wieder. Und es funktioniert exakt so, wie früher auf dem iPod.

Versteckt hat Apple das Spiel in iOS 14 in den Kurzbefehlen, wie die Kollegen von 9to5Mac herausgefunden haben. Zu finden ist es unter den "Standardkurzbefehlen", unter denen Apple verschiedene Shortcuts präsentiert, die die Funktionsweise demonstrieren sollen. Um das Music Quiz zu spielen, folgt man einfach den folgenden Schritten:

1. Kurzbefehle-App starten
2. Auf den Tab "Meine Kurzbefehle" wechseln
3. Unter den "Standardkurzbefehlen "Music Quiz" auswählen
4. Dem Kurzbefehl Zugriff auf die Musikmediathek gewähren

Wichtig dabei: Das Spiel funktioniert nur mit den in der Musik-App gespeicherten Songs, also nicht mit Spotify oder anderen Drittanbieter-Apps. Ein Spiel besteht aus fünf Runden, selbstverständlich kann man aber soviele Spiele spielen, wie man mag und anschließend sein Ergebnis auch auf den sozialen Medien teilen. Interessant ist dabei vor allem jedoch, dass das Spiel komplett aus Kurzbefehlen erstellt ist, die man sich natürlich auch Schritt für Schritt anschauen kann und die demonstrieren, wie mächtig diese Funktion tatsächlich ist.

Langsam aber sicher hat Apple in der vergangenen Woche damit begonnen, die Beats-Tochter aus den eigenen Produkten zu verbannen. Nach der Umbenennung des Radiosenders "Beats 1" in "Apple Music 1" laufen nur noch die markanten Kopfhörer mit dem großen B unter der Beats-Marke. Apple Music wird dabei als Apples führender Musik-Brand weiter gepusht. Dies setzt sich auch in einem neu veröffentlichten Werbespot mit dem Titel "Apple Music - Worldwide" fort. Dabei dürfte Apple darauf anspielen, dass man sein Angebot inzwischen in 165 Ländern platziert hat. Entsprechend vielfältig ist natürlich auch das Angebot von Apple Music. Neben den verschiedensten Genres, Stil-Richtungen und Künstlern werden auf diese Weise auch unterschiedliche Kulturen repräsentiert

Der Clip, in dem unter anderem Musik-Stars wie Billie Eilish, Orville Peck, Megan Thee Stallion und Anderson Paak zu sehen sind, wird von dem Song "Nvdity Worldwide" von Nvdes & Khadyak begleitet.

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Ich selber verfüge nach wie vor nicht über ein Apple Music Abonnement, was allerdings nicht an  der Qualität des Dienstes liegt, sondern daran, dass ich Musik lieber besitze, sprich sie kaufe anstatt sie zu mieten. Auch in den zeitglich mit Apple Music im Jahr 2015 gestarteten Radiosender namens "Beats 1" habe ich mangels Interesse noch nie hineingehört. Zuletzt ist es auch einigermaßen ruhig um den Sender geworden. Heute nun hat Apple jedoch per Pressemitteilung verkündet, dass man ihn umbennennen wird. Statt "Beats 1" wird der Sender nun künftig auf den Namen "Apple Music 1" hören. Was dabei unverändert bleibt, ist das er auch künftig kostenlos, also ohne Apple Music Abo, über den Radio-Tab in der Musik-App auf den verschiedenen Apple-Geräten gehört werden kann.

Zusätzlich zu der Umbenennung kündigte Apple übrigens auch zwei neue Radiosender an. Auf "Apple Music Hits" werden vorrangig Songs aus den 80ern, 90ern und 2000ern zu hören sein, während sich "Apple Music Country" ganz dem Namen entsprechend an Country-Fans wendet. Letzteres passt dann auch wieder zu der gestern angekündigten Musik-Castingshow "My Kind of Country", die demnächst auf Apple TV+ zu sehen sein wird.

Ob die Abkehr von "Beats 1" als Zeichen zu deuten ist, dass sich Apple langsam aber sicher von der Beats-Marke verabschieden und dies auch auf die Kopfhörer-Sparte wird, darüber wird aktuell kräftig spekuliert. Zumindest halten sich auch weiterhin hartnäckig Gerüchte, dass noch in diesem Jahr ein Over-Ear Kopfhörer erscheinen soll, der eben nicht unter dem Beats-Label, sondern als AirPods-Modell geführt wird.