Apples AirPods und vor allem die AirPods Pro haben sich zu einem echten Verkaufsschlager entwickelt. Dies belegen nun auch neue Zahlen der Analysten von Strategy Analytics (via 9to5Mac). Diesen zufolge sollen sich die Verkaufsszahlen im Jahresvergleich gegenüber 2018 ungefähr verdoppelt haben. Demnach konnte Apple im vergangenen Jahr knapp 60 Millionen AirPods an den Mann bringen und sich damit mehr als 50% des weltweiten Markts der sogenannten "Total Wireless Headsets" sichern. Dies entspräche zudem 71% sämtllicher Umätze, die in diesem Marktsegment generiert wurden. Den Analysten von Strategy Anlytics zufolge soll Apples Dominanz in diesem Bereich noch mindestens fünf Jahre andauern. Xiaomi und Samsung landen hinter Apple mit jeweils knapp 10% auf den Plätzen zwei und drei.

Wer noch nicht zugeschlagen hat, aber noch auf den AirPods-Zug mit aufspringen möchte, findet die schnellste Möglichkeit an die AirPods Pro zu gelangen bei Amazon, wo sie innerhalb weniger Tage geliefert werden können. Auch die Standard-AirPods befinden sich auf Lager und können bei Amazon sogar etwas günstiger als bei Apple direkt bestellt werden:

• AirPods Pro (€ 279,- bei Amazon)
• AirPods mit Lightning-Ladecase (€ 141,90 statt € 179,- bei Amazon)
• AirPods mit kabellosem Ladecase (€ 175,- statt € 229,- bei Amazon)

Mitte Dezember hatte Apple eine neue Firmware mit der Versionsnummer 2C54 für die AirPods Pro veröffentlicht, die man inzwischen offenbar aber wieder zurückgezogen hat. Kurz nach der Veröffentlichung der neuen Version mehrten sich zudem Berichte von Nutzern, dass sich nach der Installation des Updates die Geräuschunterdrückung der AirPods Pro verschlechtert habe. Nun nun haben sich die Spezialisten von RTINGS.com der Sache noch einmal angenommen und ihre usprüngliche Bewertung der AirPods Pro nach der Installation des Firmwareupdates überarbeitet. Dabei bestätigen sie eine objektive Veränderung des Noise Cancelling:

Update 01/10/2020: After updating to Firmware 2C45, we retested the headphones and our results showed a fairly significant drop in isolation performance, primarily in the bass-range. This means that with ANC turned on, these headphones won't do nearly as good a job blocking out the low engine rumbles of planes or buses as they did before this update. This review reflects these changes.

Allerdings stellten die Experten auch positive Veränderungen durch das Update fest. So verbessert Version 2C54 offenbar die Frequenzsensibilität und die Genauigkeit des Basses. Um herauszufinden, welche Firmwaren auf den eigenen AirPods installiert ist, geht man auf dem verbundenen iPhone in die Einstellungen und dann in "Allgemein > Info > AirPods Pro". Bei mir taucht hier nach wie vor die ältere Version 2B588 auf.

Nach wie vor ist es nicht gerade einfach, an die AirPods Pro zu gelangen. Zumindest dann nicht, wenn man den Weg über Apple wählt. Im Online Store wird aktuell ein Liefertermin Mitte Februar angegeben, wenn man heute bestellt. Besser sieht es da nach wie vor beim Onlinehändler Amazon aus, der sich offenbar einen größeren Vorrat an AirPods Pro gesichert hat. Hier befinden sich die Apple-Ohrhörer nämlich "Auf Lager" und können somit innerhalb weniger Tage geliefert werden. Auch die Standard-AirPods befinden sich auf Lager und können bei Amazon sogar etwas günstiger als bei Apple direkt bestellt werden:

• AirPods Pro (€ 279,- bei Amazon)
• AirPods mit Lightning-Ladecase (€ 141,90 statt € 179,- bei Amazon)
• AirPods mit kabellosem Ladecase (€ 174,80 statt € 179,- bei Amazon)

Die AirPods waren zu Weihnachten der heiße Scheiß. Vor allem die Pro-Variante war zeitweise kaum noch zu bekommen. Wer sich im Nachgang zu den Feiertage die kabellosen Kopfhörer noch bestellen möchte, hat nun eine weitere Möglichkeit zur Personalisierung ihrer AirPods, konkreter des Ladecases. Neben der bislang schon zur Verfügung stehenden Möglichkeit, das Case mit einem persönlichen Text gravieren zu lassen, steht hierfür nun auch eine Auswahl von 31 verschiedenen Emojis zur Verfügung, wenn man die AirPods über Apples Online Store erwirbt. Dies gilt ab sofort für alle verfügbaren AirPods-Modelle. Allerdings kann immer nur ein einzelnes Emoji gewählt und auch nicht Text mit Emojis kombiniert werden.

Die AirPods gehören sicherlich zu den heißesten Weihnachtsgeschenken in diesem Jahr. Die Nachfrage nach der Pro-Variante ist sogar so groß, dass selbst die Apple Retail Stores dieser Welt keine mehr auf Lager haben. Dazu passt, dass der Bernstein-Analyst Toni Sacconaghi in seiner neuesten Vorhersage für die AirPods angibt, dass diese auch im kommenden Jahr ein absoluter Renner sein werden. Während Apple in diesem Jahr einen Umsatz von ca. 6 Milliarden Dollar mit den AirPods gemacht haben soll, könnte sich diese Zahl im kommenden Jahr sogar noch verdoppeln, wie der Analyst gegenüber CNBC angibt.

Insgesamt könnte Apple laut Sacconaghi im Jahr 2020 bis zu 85 Millionen AirPods verkaufen, was einem Umsatz von ca. 15 Milliarden Dollar entspräche. Damit würden die AirPods der drittgrößte Umsatztreiber des Unternehmens werden. Allerdings denkt Sacconaghi auch, dass diese Entwicklung in den Jahren danach so nicht weitergehen wird, da der Markt irgendwann seine Sättigung erreicht hat. Apple dürfte hier allerdings mit weiteren Verbesserungen und neuen Funktionen seiner kabellosen Kopfhörer entgegenwirken.

Wer übrigens selber noch auf den Zug aufspringen möchte, findet die AirPods Pro aktuell noch bei Amazon, wo sie aktuell noch bis Heiligabend lieferbar sind. Die Standard-Variante erhält man derzeit zudem mal wieder reduziert bei Amazon:

• AirPods Pro (€ 279,- bei Amazon)
• AirPods (€ 143,89 statt € 179,- bei Amazon)

Manch einer mag sich noch an den Slogan "Es gibt für alles eine App" aus den Anfangsjahren des AppStore erinnern. Heute könnte man diesen Slogan abwandeln in "Es gibt für alles ein Gadget". Dieser träfe dann wohl auch auf das AirSnap Case des Zubehör-Herstellers Twelve South zu. Hierbei handelt es sich um eine Schutz- und Transporthülle für die AirPods, bzw. deren Ladecase. Eine gewisse Sinnhaftigkeit und Durchdachtheit kann man dem Gadget allerdings nicht absprechen. So verfügt die kleine aus Leder bestehende oder aus Stoff gewebte Tasche über eine Aussparung, durch die man das darin befindliche Ladecase mit einem Lightning-Kabel verbinden und so aufladen kann, über einen kleinen Karabiner, über den man sie an allen möglichen Dingen befestigen kann oder auch einen eigenen, per Druckknopf verschließbaren Deckel.

Auch für das AirSnap Twill werden sich sicherlich Interessenten finden. Solltet ihr dazugehören, kann das Gadget über den folgenden Link in verschiedenen Farben und Ausführungen bei Amazon bestellt werden: Twelve South AirSnap Case

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Für Besitzer der zweiten Generation der AirPods und der AirPods Pro steht am heutigen Abend ein Update für die kabellosen Kopfhörer von Apple zur Verfügung. Wie auch sonst gibt sich Apple jedoch extrem wortkarg, was in dem Update steckt. Man darf aber davon ausgehen, dass es sich um technische Verbesserungen bei der Verbinung, der Kompatibilität und dem synchronen Zusammenspiel zwischen den beiden Ohrsteckern handelt. Während die AirPods Pro? zuvor mit der Firmware-Version 2B588, die ?AirPods? 2 mit Version 2A364 unterwegs waren, lautet die neue Version bei beiden Modellen seit heute Abend 2C54.

Einen wirklichen Update-Prozess gibt es für die AirPods nicht. Stattdessen werden sie automatisch über das iPhone aktualisiert, wenn sie mit diesem verbunden sind. Insofern heißt es zunächst einmal einfach Geduld haben bis das Update automatisch geladen wird. Prüfen kann man die aktuell installierte Version bei verbundenen AirPods in der Einstellungen-App auf dem iPhone. Hier folgt man dem Web "Allgemein > Info > AirPods" und schaut dort nach der Firmware-Version.

Mit dem nahenden 31.12. neigt sich nicht nur das Jahr 2019, sondern auch eine weitere Dekade dem Ende entgegen. Das TIME Magazine hat sich dies zum Anlass genommen, um eine Liste der 10 besten Technik-Gadgets der letzten zehn Jahre zusammenzustellen. Hierauf ist Apple mit gleich drei Produkten vertreten. So schafften es das iPad, die Apple Watch und die AirPods in die exklusive Auswahl. Das originale iPad wurde einst noch von Steve Jobs im Jahr 2010, drei Jahre nach dem iPhone vorgstellt, die Apple Watch und die AirPods folgten schließlich unter Tim Cook in den Jahren 2015 bzw. 2016. Die liste wird komplettiert durch den Tesla Model S, den Raspberry Pi, den Google Chromecast, die DJI Phantom, den Amazon Echo, den Nintendo Switch und den Xbox Adaptive Controller.

In seiner Begründung für die Wahl des iPad schreibt der TIME-Kolumnis Patrick Lucas Austin:

"Before the iPad's introduction in 2010, the idea of a 'tablet computer' was mostly relegated to slick science fiction movies and unwieldy laptop-adjacent monstrosities running terrible software. Apple's iPad - like the iPhone before it - resulted in a cultural shift for personal computing, and set the tone for the next decade of portable devices."

In Sachen Apple Watch hat Apple laut Austin einen neuen Standard für Dinge gesetzt, die eine Smartwatch in der Lage ist zu tun, während die AirPods der "gold standard" für kabellose Kopfhörer seien. Dies gelte umso mehr seit der Vorstellung der AirPods Pro.