Noch sind wir ein ganzes Stück von einer flächendeckenden 5G-Abdeckung in Deutschland entfernt. Okay, sind wir ehrlich, auch bei 4G, sprich LTE ist dies der Fall. Dennoch geht es nun mit der nächsten Generation der Mobilfunknetze weiter und die Telekom hat ihre ersten 5G-Sendemasten für die öffentliche Nutzung in Betrieb genommen. Dies gilt zunächst für die Städte Berlin, München, Köln, Bonn und Darmstadt, wo man insgeamt 129 Sendemasten des neuen Mobilfunkstandards aktiviert hat. Weitere Städte, darunter Hamburg und Leipzig sollen noch im Laufe des Jahres ebenfalls versorgt werden, ehe man das Netz im kommenden Jahr in den 20 größten deutschen Städten anbieten möchte. Die Bundesnetzagentur hatten den Lizenzerwerbern in Deutschland auferlegt, dass sie bis Ende 2022 98% der Haushalte, sämtliche Autobahnen und auch das Schienennetz der Deutschen Bahn über ihre 5G-Netze mit mindestens 100 Mbit/s Übertragungsgeschwindigkeit anbinden müssen. Ob dies tatsächlich erfolgt, muss aber aufgrund der Erfahrungen der Vergangenheit sicherlich abgewartet werden.

Schon seit einigen Jahren wünschen sich immer mehr Nutzer eine direkt in den MacBooks verbaute Mobilfunk-Konnektivität, um unterwegs nicht auf ein WLAN oder ein per Tethering verbundenes iPhone angewiesen zu sein. Ein Wunsch, dem Apple bislang nicht nachgekommen ist. Dies könnte sich jedoch im kommenden Jahr ändern. Wie die DigiTimes auf Basis von Informationen aus der Zuliefererkette berichtet, plant Apple nämlich angeblich den Einbau von 5G-Modems in seine MacBooks ab der zweiten Jahreshälfte 2020. Vor allem der Druck durch die Konkurrenz soll diesen Kurswechsel bei Apple forciert haben, sollen doch mit Lenovo, HP und Dell die ersten Anbieter bereits in diesem Jahr 5G-Modems in ihren ersten Produkten anbieten.

Wie von Apple beinahe schon gewohnt wird man also nicht zu den ersten Akteuren mit der neuen Technologie auf dem Markt gehören. Dafür soll der spätere Einstieg laut DigiTimes aber dazu führen, dass Apples Umsetzung eine bessere Effizient und höhere Datenübertragungsraten bietet. Dies soll vor allem durch ein aus Keramik gefertigtes Antennenboard erreicht werden, welches allerdings auch ca. sechsmal soviel kostet, wie ein herkömmliches Board aus Metall.

Wie die Umsetzung dann konkret aussehen soll, geht aus dem Bericht nicht hervor. Einen SIM-Kartenslot wie beim iPhone halte ich für eher unwahrscheinlich. Stattdessen würde ich eher mit einer intern fest verbauten Apple SIM rechnen, die sich dann mit einem beliebigen Mobilfunkbetreiber konfigurieren lässt. Ähnlich also, wie es Apple bereits bei der Dual-SIM Funktionalität des aktuellen iPhone vorgemacht hat.

Ab dem kommenden Jahr soll auch das iPhone mit Modem-Chips für 5G-Mobilfunknetze ausgestattet werden. Während Apple also noch bis 2020 damit wartet, sind die ersten Android-Geräte mit diesem Feature bereits auf dem Markt. Und auch wenn die aktuellen 5G-Netze und -Geräte noch mit erheblichen Problemen zu kämpfen haben, scheint der hierdurch für Apple entstandene Druck höher zu sein, als zunächst erwartet. So berichtet der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo, dass entgegen der Annahme, dass nur die beiden Top-iPhones des Jahres 2020 mit 5G-Chips ausgestattet werden sollen, dies nun doch offenbar für alle drei neuen Modelle zutreffen soll. Auch die jüngst erfolge Apple-Übernahme der Modemchip-Sparte von Intel soll bei Apple zusätzliche Kapazitäten für die Entwicklung des 5G-iPhone geschaffen haben. (via MacRumors)

Neben der 5G-Funktionalität soll äußerlich vor allem eine kleinere Notch die große Neuerung bei den 2020er iPhones werden. Der bereits für dieses Jahr erwartete quadratische Kamerabump soll hingegen auch im kommenden Jahr zur Unterbringung der Kameraobjektive auf der Rückseite erhalten bleiben.

Gestern Abend gab Apple bekannt, dass man die Mehrheit an Intels Smartphone-Modem Sparte übernommen hat. Logisch, dass da in den darauf folgenden Stunden jede Menge zusätzliche Berichte zu dem Thema aus dem Boden sprießen. So wurde unter anderem der Kaufpreis von einer Milliarde Dollar diskutiert. Für viele Beobachter und Analysten ist dies ein wahres Schnäppchen wenn man bedenkt, was Apple dafür erhält und welche zukünftige Bedeutung die selbsthergestellten Modemchips in Zukunft für das iPhone und das gesamte Unternehmen haben werden. Die Kollegen von Business Insider zitieren drei unterschiedliche Analysten, die der Meinung sind, Intel sei gezwungen gewesen, die Sparte unter ihrem eigentlichen Wert zu verkaufen, da diese nach Apples Einigung mit Qualcomm höchst defizitär war.

Unterdessen berichtet Reuters, dass der Kauf von Intels Smartphone-Modem Sparte Apples Bemühungen, künftig selber diese Chips zu produzieren deutlich in die Zukunft katapultiert habe. Angetrieben durch die neuen Mitarbeiter und Patente soll das Ziel nun sein, erste eigene Chips bereits ab 2021 in den eigenen Produkten zu verbauen. Ursprünglich wurde von einem Zeitrahmen zwischen 2022 und 2025 spekuliert. Noch bis zum zuletzt genannten Jahr läuft das kürzlich geschlossene Lizenzabkommen mit Qualcomm, so dass Apple seinen eigenen Zeitplan nun deutlich ein- wenn nicht sogar überholt haben dürfte.

Die Meldungen in diese Richtung sind nicht neu, es scheint aber Schritt für Schritt weiterzugehen. So berichtet das Wall Street Journal erneut, dass sich Apple in fortgeschrittenen Gesprächen mit Intel zur Übernahme dessen Smartphone-Modemsparte befinde. Angeblich könnte ein Deal, der neben einem Patenteportfolio auch Arbeitskräfte umfassen und ca. eine Milliarde US-Dollar wert sein soll, bereits kommende Woche über die Bühne gehen. Dem Bericht zufolge dauern die Gespräche mal mehr, mal weniger intensiv bereits seit ca. einem Jahr an und sollen nun also kurz vor dem Abschluss stehen.

Für das kommende Jahr wird das erste 5G-iPhone erwartet. Die darin verbauten Modems dürften allerdings dann immer noch von Qualcomm stammen. Eigene Chips aus dem Hause Apple sollen nicht vor 2022 oder 2023 marktreif sein.

Mobilfunknetze nach dem 5G-Standard sollen die nächste große Evolutionsstufe im Mobilfunksektor darstellen. In Deutschland lassen sich bei der Telekom und bei Vodafone hierzu sogar schon die ersten Tarife buchen. Letzterer Anbieter verspricht dabei sogar schon den Zugriff auf 5G in bestimmten Gebieten, während die Telekom erst ab dem Herbst den vollen Umfang an ausgewählten Standorten bereitstellen wird. Um diesen vollumfänglich nutzen zu können, braucht es natürlich auch ein entsprechend ausgestattetes Endgerät. Während Apple wohl erst ab dem kommenden Jahr ein 5G-iPhone anbieten wird, stehen mit dem Samsung Galaxy S10 5G und dem LG V50 Thinq 5G bereits Geräte zweier namhafter Konkurrenten zur Verfügung. Diese Geräte hat nun einmal das Wall Street Journal in die Hand genommeun und in den USA einen umfangreichen Praxistest in den ersten dorft verfügbaren 5G-Zellen vorgenommen.

Die dabei zustandegekommenen Ergebnisse sind durchaus interessant. So konnten in der Tat beeindruckende Downloadraten von bis zu 1,8 GBit/s im Netz des US-Anbieters Sprint erzielt werden. Wo es Licht gibt, gibt es in der Regel aber auch Schatten. Und so zeigte sich, dass die aktuellen 5G-Modemchips offenbar stark hitzeanfällig sind. So verzeichneten die Tester schon bei einer Außentemperatur von 28°C eine automatische Drosselung des 5G-Chips nach kurzer Zeit. Erst als man das Smartphone künstlich gekühlt hatte, gingen die Übertragungsraten wieder nach oben. Fazit: Bei der aktuellen Hitzeentwicklung und dem Umgang hiermit, bringen 5G-Smartphones derzeit keine wirklich Verbesserung gegenüber den 4G- oder LTE-Modellen.

Und es sieht mal wieder ganz so aus, als würde Apple mit seiner (mal wieder) abwartenden Haltung auch hier richtig liegen. So erklärte beispielsweise eine Samsung-Sprecherin gegenüber dem WSJ sinngemäß, dass sich das Hitzeproblem mit der Weiterentwicklung der 5G-Technologie verbessern und der zugehörigen Netze verbessern werde. Dies gepaart mit einem weiteren Jahr Entwicklungszeit und den Chips des Marktführers Qualcomm dürfte dazu führen, dass das 5G-iPhone im kommenden Jahr schon nicht mehr diese Kinderkrankheitem im aktuellen Ausmaß mitbringen wird.

Mit dem ersten 5G-fähigen iPhone ist nicht vor dem kommenden Jahr zu rechnen. Dies ist ehrlich gesagt auch nicht weiter schlimm, wenn man bedenkt, dass die für eine sinnvolle Nutzung benötigte Infrastruktur derzeit ohnehin noch nicht zur Verfügung steht. Dennoch prescht Vodafone nun hervor und nahm heute das deutschlandweit erste 5G-Netz für private Nutzer in Betrieb. Konkret bieten seit heute 25 Vodafone-Sendemasten den 5G-Betrieb in 20 Städten und Gemeinden (unter anderem in Köln, Düsseldorf, Hamburg, Dortmund und München) an. Bis zum August soll diese Zahl auf mehr als 50 Stationen (unter anderem in Berlin, Bremen, Dresden, Darmstadt, Leipzig und Frankfurt ) anwachsen. Neben einem 5G-fähigen Endgerät benötigt man allerdings auch einen entsprechenden Mobilfunkvertrag, um einen möglicherweise in der Nähe befindlichen Sendemast nutzen zu können.

Selbstverständlich werden von Vodafone mit dem Start des Netzes auch diese Tarifoptionen inzwischen angeboten. So lassen sich für monatlich € 5,- über die MeinVodafone App zu einem bestehenden Vertrag hinzubuchen. Kunden mit einem Vertrag im Tarif Vodafone Red XL und Vodafone Black erhalten die 5G-Option sogar kostenlos automatisch aktiviert.

In Sachen Endgeräte ist das Huawei Mate 20 X 5G das erste 5G-Smartphone, welches seit heute von Privatkunden im 5G-Netz von Vodafone vollumfänglich genutzt werden kann. In Kürze gesellt sich auch noch ddas Samsung Galaxy S10 5G hinzu. Eine weitere Alternative bietet sich zudem mit dem bereits verfügbaren GigaCube 5G Router an, den Vodafone-Kunden in den Tarifen GigaCube Mini, GigaCube und GigaCube Max bestellen können. Hierfür werden einmalig € 349,90 (im Tarif GigaCube Flex € 499,90) sowie eine monatlichen Zuzahlung von € 2,99 fällig. Angeblich sollen mit dem Router im 5G-Netz bis zu 500 Mbit/s möglich sein. Steht kein 5G zur Verfügung, funkt der GigaCube aber auch im LTE-Netz.

Immer wieder gab es in den vergangenen Wochen Gerüchte, wonach Apple an einer Übernahme von Intels Mobilfunkmodem-Sparte oder zumindest den zugehörigen Patenten aus diesem Bereich sei. Intel hat offenbar kein Interesse mehr an diesem Geschäftsbereich, seit sich Apple und Qualcomm auf eine Beilegung ihrer Rechtstreitigkeiten und ein neues Lizenzabkommen einigen konnten, nach dem Apple künftige Modem-Chips für sein iPhone wieder vom Marktführer in diesem Bereich beziehen wird. Intel hatte daraufhin seine Patente zur Versteigerung angeboten.

Wie IAM nun berichtet, hat Intel das Patent-Portfolio wieder vom Markt genommen und ist in exklusive Verhandlungen zum Kauf mit einem nicht näher genannten Interessenten eingestiegen. Der Bericht spekuliert, dass es sich dabei in der Tat um Apple handeln könnte.

Intel gave no indication of who the interested bidder might be; whether, for example, it is an operating company acting on its own, a consortium or an investor play. However, given the reports of Apple's interest in the chipmaker's overall smartphone modem business, the iPhone giant must be seen as among the most likely bidders.

Insgesamt befinden sich in dem Portfolio 8.500 Patente, von denen 6.000 in Verbindung mit 3G, 4G und 5G Mobilfunktechnologien und weitere 1.700 in Verbindung mit der Imlementierung selbiger stehen. Für Apple sind die Patente vor allem deswegen von großem Interesse, da dem iPhone-Hersteller bereits seit einiger Zeit Bestrebungen nachgesagt werden, eigene Mobilfunkmodems produzieren und sich so unabhängig von irgendwelchen Zulieferern machen zu wollen.

Für das kommende Jahr wird das erste 5G-iPhone erwartet. Die darin verbauten Modems dürften allerdings dann immer noch von Qualcomm stammen. Eigene Chips aus dem Hause Apple sollen nicht vor 2022 oder 2023 marktreif sein.