Mit einer Offensive in Sachen Kindersicherheit hatte Apple im vergangenen Sommer eine Menge Unmut auf sich gezogen. Vor allem der geplante Scan von Nutzer-Mediatheken auf mutmaßlich kinderpornografische Inhalte sorgte dabei nicht nur bei den Nutzern, sondern auch bei Datenschützern für große Entrüstung. Während Apple die Pläne zu diesen sogenannten "CSAM-Scans" inzwischen von seinen Webseiten entfernt hat und unklar ist, ob sie überhaupt noch verfolgt werden, wurde mit "Communication Safety" eine weitere, durchaus willkommene, Funktion mit iOS 15.2 bereits eingeführt. Nun allerdings sieht es so aus, als wäre Apple beinahe gezwungen, das CSAM-Scan wiederzubeleben. Grund ist die neue "Festlegung von Vorschriften zur Verhütung und Bekämpfung des sexuellen Missbrauchs von Kindern" der EU, die nun, begleitet durch eine Pressemitteilung, in einer ersten Fassung veröffentlicht wurde.

Zusammengefasst möchte die EU die Anbieter von sozialen Netzwerken und Messenger-Diensten wie WhatsApp oder eben auch iMessage dazu verpflichten, die Chats auf kinderpornografische Inhalte und sexualisierte Gewalt an Kindern zu überprüfen. Der Ansatz der EU greift allerdings noch deutlich weiter und will bereits die Kontaktaufnahme mit Kindern durch Erwachsene erkennen lassen, die eine (mutmaßliche) Missbrauchsabsicht verfolgen. Auf diese Weise würden nicht nur über die Medien verschickte Fotos und Videos gescannt werden müssen, sondern auch der komplette Test in den Chats.

Während die hinter der geplanten Vorschrift stehende Absicht ohne Zweifel begrüßenswert ist, bleibt die Kritik an einem solchen Vorgehen, der sich auch schon Apple bei der Ankündigung seiner CSAM-Scans ausgesetzt sah. So dürften die Scans von verschickten Medien und Chats eine Hintertür in den inzwischen flächendeckend Ende-zu-Ende verschlüsselten Nachrichten darstellen, die Tür und Tor für einen Missbrauch selbiger öffnen würde.

Schon länger wünschen sich vor allem Strafverfolgungsbehörden den Zugriff auf die verschlüsselten Chats. Ob man den EU-Vorstoß nun hiermit in Verbindung bringen möchte, muss jeder selbst entscheiden.

Nach Monaten von Betatests und einer schließlich offiziellen Ankündigung Mitte vergangenen Monats hat WhatsApp nun endlich damit begonnen, die von Facebook oder Instagram bekannten Raktionen auf Nachrichten auszurollen. Hiermit kann man Nachrichten mit Herzchen und weiteren Emojis versehen, ohne direkt auf die Nachricht antworten zu müssen. Per Doppeltap wird die Nachricht mit einem Herzchen versehen, hält man den Finger länger auf der jeweiligen Nachricht, hat man zudem die Wahl zwischen einem erstaunten, einem vor Lachen weinenden und einem traurigen Emoji. Zudem stehen auch ein Daumen hoch und die betenden Hände zur Verfügung. Weitere Emojis sollen in Zukunft folgen.

Meta CEO Mark Zuckerberg hat den begonnenen Rollout der Funktion unter iOS und Android in einem Facebook-Post bekanntgegeben. Dazu gibt er noch die folgenden Details bekannt:

• Man kann eine Nachricht nur mit einer Reaktion versehen
• Reaktionen auf selbstlöschende Nachrichten verschwinden mit der Nachricht
• Reaktionen lassen sich nicht verstecken

Da der Rollout gerade erst begonnen hat und WhatsApp dies in der Regel über mehrere Wochen durchführt, kann es eine Zeitlang dauern, bis die neue Funktion bei euch ankommt.

Trotz aller Kritik am Datenschutz und den Nutzungsbedingungen ist WhatsApp noch immer der mit Abstand am häufigsten genutzte Messenger im AppStore. In den vergangenen Wochen und Monaten gab es immer mal wieder Gerüchte über neue und erweiterte Funktionen. Hiervon wurden einige nun offiziell gemacht. So kündigte kündigte WhatsApp den Start einer neuer "Communities" Funktion an, bei der es sich im Wesentlichen um eine Erweiterung der bekannten Gruppen handelt. Dabei wird eine Community als eine Art Zusammenfassung mehrerer Gruppen dienen oder auch als Möglichkeit, sich innerhalb von Gruppen zu organisieren und dann Untergruppen zu bilden. Selbstverständlich werden in diesem Zuge auch spezielle Kommunikations- und Benachrichtigungs-Funktionen für diese Communities eingeführt.

Vermutlich noch beliebter dürften die schon von anderen Plattformen, wie Facebook oder Instagram bekannten Raktionen auf Nachrichten werden. Hiermit kann man Nachrichten mit Herzchen und weiteren Emojis versehen, ohne direkt auf die Nachricht antworten zu müssen. WhatsApp CEO Will Cathcart kündigte die Reaktionen nun auf Twitter an, ohne jedoch einen konkreten Start für die neue Funktion zu nennen.

We’re excited to announce that reactions are coming to WhatsApp starting with ?????????????????????? and with all emojis and skin-tones to come. pic.twitter.com/086JnVS5Ey

— Will Cathcart (@wcathcart) April 14, 2022

Erst kürzlich wurde berichtet, dass die EU im Rahmen seines "Digital Markets Act"auch anstrebt, dass die vielen verschiedenen Messenger-Dienste kompatibel zueinander sein müssen. Während dies aus Nutzersicht zunächst mal begrüßenswert wäre, kamen recht bald darauf aber auch Fragen auf, wie in diesem Falle denn die inzwischen zum Standard gehörende Ende-zu-Ende-Verschlüsselung umgesetzt werden sollte. Während sich das Thema technisch sicherlich lösen ließe, meldeten sich verschiedene Sicherheitsforscher zu Wort, die auch an den Rattenschwanz der sich anschließenden Probleme in Sachen Datenschutz und Sicherheit denken.

So er klärte der Security-Experte und Informatik-Professor Steven Bellovin gegenüber The Verge beispielsweise, dass eine Angleichung der unterschiedlichen Kryptografie-Architekturen der verschiedenen Messenger nicht ohne größere Veränderungen bei allen beteiligten Anbietern zu realisieren wäre. Selbst wenn dies gelänge, müssten in jedem Falle Kompromisse eingegangen werden, um eine plattformübergreifende Kompatibilität herzustellen. Abstriche bei der Sicherheit wären dabei praktisch nicht zu verhindern.

Im Falle der Ende-zu-Ende-Verschlüsselungen könnte die erzwungene Kompatibilität dazu führen, dass die zwischen unterschiedlichen Anbietern verschickten Inhalte zunächst entschlüsselt und anschließend wieder neu verschlüsselt werden müssten. Hieraus würde laut Bellovin ein möglicher Angriffsvektor entstehen. Der Sicherheitsexperte Alex Muffett ergänzt, dass die Kompatibilität auch dazu führen könnte, dass Sicherheitslücken bei einem Anbieter auch die Nutzer eines anderen Anbieters betreffen können. Eine enge Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Anbietern wäre damit erforderlich aber nicht wahrscheinlich.

Es gibt aber auch Stimmen, die aufzeigen, wie sich die genannten Probleme lösen ließen. Diese kommen unter anderem von den Entwicklern des quelloffenen Kommunikationsprotokolls Matrix. Ihnen zufolge würde das von ihnen entwickelte Protokoll viele der Probleme lösen. Zudem könnte die angesprochene Ent- und anschließend Neuverschlüsselung auch auf den jeweiligen Endgeräten stattfinden, was das Sicherheitsproblem mindert. Dass alle Messenger-Anbieter künftig auf das Matrix-Protokoll für ihre Dienste setzen, kann allerdings nahezu ausgeschlossen werden.

Die großen IT-Konzerne haben derzeit keinen einfachen Stand bei der EU. Der Digital Markets Act (DMA) dient vorrangig der Verhinderung von Monopolen und könnte unter anderem zu einer Öffnung des AppStore und zu weiteren Maßnahmen führen, über die man im Silicon Valley nicht gerade erfreut sein wird. So wurde nun auch noch eine Vorlage verabschiedet, die vorsieht, dass die verschiedenen am Markt befindlichen Messenger-Dienste, beispielsweise also WhatsApp, Signal, Telegram oder iMessage künftig zueinander kompatibel sein müssen. Auf diese Weise könnten dann Nutzer unabhängig vom von ihnen genutzten Dienst auch mit beliebigen anderen Nutzern kommunizieren.

Speziell auf iMessage könnten damit unangenehme Zeiten zukommen. Bislang hatte sich Apple strikt dagegen gewehrt, iMessage auch auf anderen Systemen außerhalb von iOS und macOS anzubieten. Die nun verabschiedete Vorlage könnte dies über Umwege allerdings notwendig machen, wenn Apple iMessage innerhalb der EU weiter anbieten möchte.

Machen wir uns nichts vor, für den Nutzer wäre eine solche Regelung sicherlich positiv zu bewerten. Inzwischen hat man beinahe zwangsläufig zwei bis drei Messenger auf dem iPhone installiert, weil die meisten dann doch noch bei WhatsApp sind, einige aber inzwischen zu Signal gewechselt sind und man im Zweifel auch noch den einen oder anderen Kontakt auf Telegram hat. Ein Konzept nach dem Motto "one app fits all" wäre da sicherlich den meisten Nutzern mehr als willkommen. Apple hingegen ist auch weiterhin überhaupt noch von dieser Idee überzeugt und beruft sich in einem Statement gegenüber den Kollegen von The Verge in inzwischen bekannter Manier auf die "unnötigen Risiken für Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer", die ein solcher Schiritt aus Sicht Cupertinos mitbringen würde.

Festgehalten werden muss abschließend noch, dass es sich aktuell nur um eine Vorlage des EU-Parlaments handelt und noch keine finale Entscheidung darüber getroffen wurde. Ähnliches ist auch bereits seit Jahren beim Bemühen zu erleben, einen einheitlichen Ladeanschluss für Smartphones verpflichtend einzuführen. Es kann also durchaus noch länger dauern, bis auch über die Details des DMA final entschieden wird.

Bei Instagram-Nutzern ist es eine der beliebtesten Funktionen. Mit einem einfachen Doppel-Tap auf ein angezeigtes Foto kann man dieses mit einem Herzchen versehen und so sein Gefallen dokumentieren. Neudeutsch nennt sich das dann Like und oftmals hat man das Gefühl, als tendiere deren Aussagekraft irgendwo gen Null, da die meisten Nutzer doch allzu gedankenverloren ihr Herzchen beim Durchscrollen durch den Feed hinterlassen. Nichts desto trotz dürfte eine solche Like-Funktion demnächst auch ihren Weg zu WhatsApp finden, wo man dann auf schnelle Art und Weise auf eine erhaltene Nachricht reagieren kann.

Bereits vor einigen Monaten soll man bei WhatsApp begonnen haben, an der Funktion zu arbeiten. Einem neuen Bericht der Kollegen von WABetaInfo zufolge verfeinert man derzeit noch das eine oder andere Detail, bevor der Rollout demnächst beginnen soll. Offenbar wird die Funktion dann nicht nur in Einzel- sondern auch in Gruppenchats zur Verfügugn stehen. In Gruppen können dann alle Mitglieder auf einem speziellen Info-Tab einsehen, wer welche Nachrichten mit welchen Reaktionen versehen hat.

Laut WABetaInfo wird man auf eine erhaltene Nachricht nicht nur mit einem Herzchen reagieren können, sondern auch mit entsprechenden Emojis für Daumen hoch, Lachen, Überraschung, Traurigkeit und Dankbarkeit. Ähnlich also, wie man es auch von Facebook kennt. Nun haben die Kollegen auch Screenshots veröffentlicht, die einen ersten Eindruck davon vermitteln, wie sich die neue Funktion präsentieren wird. Offenbar (wird man wie auch immer) eine Leiste ähnlich der im Facebook Messenger zur Verfügung haben, aus der man dann die passende Reaktion auswählen kann. Diese wird dann unten an die jeweilige Nachricht angehoften (wer regelmäßig die NFL auf ran verfolgt wird diesen Begriff kennen).

WhatsApp is readying message reactions (secured by end-to-end encryption) in a new upcoming update of WhatsApp beta for Android and iOS. ?????????????????????? pic.twitter.com/o9CMW6pnsN

— WABetaInfo (@WABetaInfo) February 2, 2022

Quasi seit es WhatsApp für das iPhone im AppStore gibt warten die Nutzer auf eine iPad-Version, um ihre Chats auch auf dem iPad zur Verfügung zu haben und sie auf dem großen Display zu führen. In den vergangenen Monaten gab es immer wieder Hinweise darauf, dass Meta an einer entsprechenden Version arbeiten würde, die dann im Rahmen der aktuell in Entwicklung befindlichen Multi-Device-Unterstützung erscheinen soll. In einem Interview mit den Kollegen von The Verge erklärte WhatsApp-Chef Will Cathcart nun erstmals offiziell, dass eine iPad-Version offenbar in Arbeit ist. Anders sind die Worte "we'd love to do it" wohl kaum zu deuten. Man sei sich bei WhatsApp durchaus bewusst, dass es eine große Nachfrage nach einer iPad-App gebe. Auf einen Zeitrahmen für eine mögliche Veröffentlichung ging Cathcart erwartungsgemäß nicht ein.

Der weltweit am meisten genutzte Messenger WhatsApp hat in den USA eine Pilotphase zum Versand von Geldbeträgen in Form Cryptowährungen als Kurznachricht gestartet. Wie die Kollegen von WABetaInfo.) berichten, steht die Funktion derzeit nur für eine stark begrenzte Zahl von Nutzern zur Verfügung. Als Währung wird der Paxos Dollar (USPD) Stablecoin verwendet, dessen Wert an den US-Dollar gekoppelt ist. Realisiert wird der Versand der digitalen Beträge über die digitale Brieftasche Novi, die zur WhatsApp-Mutter Meta gehört. Sobald man einen Betrag erhalten hat, wird dieser der persönlichen Brieftasche gutgeschrieben, von wo aus sie auf ein "echtes" Bankkonto übertragen werden kann. All dies geschieht gänzlich ohne irgendwelche Gebühren und natürlich abgesichert durch die Ende-zu-Ende Verschlüsselung von WhatsApp. Der Versand funktioniert auf dieselbe Art und Weise, wie man beispielsweise auch Bilder oder Videos verschickt, sprich, man tippt das Plu-Zeichen neben dem Eingabefeld an und bekommt dort die Möglichkeit angeboten, die Cryptowährung zu versenden. Weitere Informationen können der Novi-Webseite entnommen werden. Aktuell ist unklar, wann die Funktion breitflächiger ausgerollt wird.