Schon seit einiger Zeit ist bekannt, dass Facebook plant, die Messenger-Funktionen seiner Apps Instagram, Facebook Messenger und WhatsApp unter einem Dach zu vereinen. Während die technischen Voraussetzungen hierfür bereits getroffen wurden, werden die Auswirkungen nun auch für den Nutzer sichtbar. So werden die ersten Nutzer seit dem letzten Instagram-Update darüber informiert, dass sie ihren Facebook-Account und den für Instagram nun zusammeführen können. In der entsprechenden Benachrichtigung sind neben dem Text "There’s a new way to message on Instagram" auch die Icons der beiden Apps zu sehen.

Neben der Zusammenführung der beiden Messaging-Dinenste erhält Instagram auch einige Funktionen, die bislang lediglich im Facebook Messenger vorhanden waren, so unter anderem farbige Chats, Reaktionen mit Emojis und swipen, um auf einzelne Nachrichten zu antworten (via The Verge).

Aktuell ist die Zusammenführung der Chats noch optional. Sollte alles wie geplant laufen, dürfte als nächstes der WhatsApp integriert werden. Entwickler der populärsten aller Messenger-Apps zeigten sich hierzu in der Vergangenheit bereits besorgt. Während WhatsApp aktuell eine recht starke Ende-zu-Ende Verschlüsselung enthält, befürchten die Entwickler, dass diese durch die Integration mit den anderen Facebook-Diensten geschwächt werden könnte.

Bereits Ende vergangenen Monats kam ein Bericht auf, wonach WhatsApp an einer Möglichkeit arbeitet, ein und denselben Account auf mehreren Geräten nutzen zu können. Die Information stammt aus der aktuellen WhatsApp-Beta für Android und angeblich sollen auf diese Weise bis zu vier Geräte mit demselben Account genutzt werden können - inkl. Macs und PCs. Vom iPad war dabei explizit allerdings noch keine Rede. Neuesten Informationen von WABetaInfo zufolge ist das Thema allerdings keinesfalls vom Tisch. Im Gegenteil.

Offenbar wird die Anbindung des iPad mit der eingangs genannten Funktion zusammenhängen. Möchte man WhatsApp auf einem anderen Gerät als seinem iPhone nutzen, muss zunächst die komplette Chat-Historie auf das neue Gerät kopiert werden, um eine Art Synchronisation herzustellen. Da es sich hierbei um eine recht große Datenmenge handeln könnte, wird hierfür eine WLAN-Verbindung benötigt. Ist die Übertragung abgeschlossen, kann das neue Gerät mit dem bestehenden Account genutzt werden. Im Anschluss daran landen dann auch neue Nachrichten auf allen auf diese Weise verbundenen Geräten, so dass eine synchrone Chat-Historie erstellt wird.

Für alle, die seit Jahren schon händeringend auf eine WhatsApp-Version für das iPad warten, folgt dann die entscheidende Aussage. Die iPad-App liegt offenbar bereits fertig in der Schublade und soll kommen, sobald die Multi-Device-Funktion ausgerollt wird:

WhatsApp has also developed an iPad app, that will be released after the activation of the feature, so you will be able to use WhatsApp on your iPhone and your iPad at the same time.

Bereits seit Jahren warten WhatsApp-Nutzer auf eine Version der App für das iPad - bislang vergeblich. Ob die neuen Entwicklungen beim nach wie vor beliebtesten Messenger im AppStore ein Anzeichen dafür sind, dass es nun doch irgendwann soweit sein könnte, muss man sicherlich abwarten. Allerdings testet man bei WhatsApp offenbar gerade die Möglichkeit, ein und denselben Account auf mehreren Geräten nutzen zu können, wie WABetaInfo berichtet. Die Information stammt aus der aktuellen WhatsApp-Beta für Android und angeblich sollen auf diese Weise bis zu vier Geräte mit demselben Account genutzt werden können - inkl. Macs und PCs. Vom iPad ist dabei explizit allerdings noch keine Rede.

Funktionieren könnte die neue Funktion unter Umständen ähnlich wie auch bei WhatsApp für den Web-Browser. Hier muss der Nutzer einen QR-Code abfotografieren, um auf diese Weise eine Verbindung zu seinem Account herzustellen. Diese Verbindung ist allerdings nur temporär und erfordert nach wie vor ein iPhone mit installiertem WhatsApp. Zudem ergeben sich hierdurch verschiedene Sicherheitsprobleme. So wurde erst kürzlich bekannt, dass beispielsweise das BKA diese Funktion nutzt, um bei WhatsApp mitzulesen. Voraussetzung war in diesem Fall, dass die Ermittler Zugriff auf das Smartphone des Verdächtigen hatten und dieses mit einem Browser gekoppelt haben, um auf diese Weise Zugriff auf die Chat-Verläufe zu erlangen. Bei der Verknüpfung mehrerer Konten über die QR-Code Methode und ohne weitere Sicherheitsvorkehrungen sollte man sein Smartphone wohl nie wieder jemand anderem unbeaufsichtigt in die Hand geben oder die App per Face ID oder Touch ID sichern.

Kontaklose Bezahlmöglichkeiten haben dieser Tage naturgemäß Hochkonjunktur und Apple ist mit seinem Dienst Apple Pay hevorragend aufgestellt. Lediglich auf die USA beschränkt ist hingegen leider noch die Funktion Apple Pay Cash, mit der sich Geldbeträge schnell und einfach per iMessage an andere Nutzer senden lassen. Hier wird es demnächst weitere Konkurrenz geben, denn auch WhatsApp hat in den vergangenen Monaten an einer entsprechenden Funktion für seine Nutzer gearbeitet. Nun ist mit Brasilien in einem ersten Land der Rollout für diese Funktion erfolgt. Mit der Zeit soll sie auch in anderen Ländern, WhatsApp spricht gar von "allen Menschen", verfügbar sein. Als Basis für die neue WhatsApp-Funktion dient Facebook Pay, das im vergangenen Jahr an den Start ging. In einem entsprechenden Blogpost heißt es:

Wir geben mit Freude bekannt, dass ab dem heutigen Tag unsere Benutzer in Brasilien digitale Zahlungen per WhatsApp tätigen können. Das heißt, sie können Geld auf sichere Weise senden oder einen Einkauf bei einem lokalen Unternehmen tätigen, ohne ihren Chat verlassen zu müssen.

Die mehr als 10 Millionen Kleinunternehmen und Einmannbetriebe Brasiliens bilden das Rückgrat des Landes. Es hat sich vollkommen etabliert, ein Unternehmen spontan anzuschreiben, um eine Frage zu stellen. Doch jetzt ist es nicht nur möglich, sich den Katalog eines Geschäfts anzusehen, sondern man kann auch Zahlungen für Bestellungen durchführen. Die Vereinfachung von Zahlungen erleichtert vielen Unternehmen den Einstieg in die digitale Wirtschaft und verschafft ihnen neue Wachstumsgelegenheiten.

Zudem machen wir es denkbar einfach, Angehörigen Geld zu schicken, was für Menschen, die weit entfernt voneinander leben, extrem wichtig ist. Da Zahlungen per WhatsApp auf Facebook Pay basieren, möchten wir in Zukunft sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen ermöglichen, dieselben Kartendaten in der gesamten App-Familie von Facebook zu verwenden.

Bei der Entwicklung unserer Zahlungsfunktion hatte der Sicherheitsaspekt höchste Priorität. Zur Vermeidung nicht autorisierter Transaktionen ist eine spezielle sechsstellige PIN oder ein Fingerabdruck erforderlich. Zum Einstieg unterstützen wir Debit- bzw. Kreditkarten der Banco do Brasil, Nubank und Sicredi (Visa und Mastercard), und wir arbeiten derzeit mit Cielo zusammen, dem führenden Anbieter von Zahlungsabwicklungen in Brasilien. Wir haben ein offenes Modell konzipiert, um zukünftig weitere Partner ins Boot zu holen.

Das Senden von Zahlungen und das Bezahlen von Einkäufen per WhatsApp ist kostenlos für Privatpersonen. Unternehmen müssen eine Bearbeitungsgebühr für den Empfang von Kundenzahlungen entrichten (ähnlich wie bei Kreditkartentransaktionen).

Die Einführung von Zahlungen per WhatsApp in Brasilien beginnt ab heute, und wir freuen uns schon darauf, diese Funktion für alle Menschen verfügbar zu machen.

Zwar müssen wir in Deutschland den Mund-Nase-Schutz, kurz Gesichtsmaske "nur" im öffentlichen Nahverkehr und beim Einkauf tragen, dennoch benutzt man auch in solchen Situationen natürlich gerne mal das iPhone. Sei es zur Unterhaltung während der Busfahrt oder für den digitalen Einkaufszettel im Supermarkt. Hier stößt Face ID natürlich ob des verdeckten Gesichts an seine Grenzen. Inzwischen ist bekannt, dass Apple mit iOS 13.5 eine neue, beschleunigte Möglichkeit einführen wird, statt der Geräte-Entsperrung per Face ID den PIN-Code des Geräts einzugeben. Bereits in der aktuellen Beta funktioniert dies schon recht gut, was man vor allem dann merkt, wenn man sich das iPhone vor das Gesicht hält und von unten nach oben wischt. In diesem Fall offenbart sich sofort die Eingabemöglichkeit des PIN-Code.

Was viele Nutzer bisher nicht wussten: Manuell kann man das auch in den aktuell verfügbaren iOS-Versionen schon beschleunigen. Hierzu tippt man einfach auf den im Falle einer Nichterkennung erscheinenden "Face ID" Schriftzug auf dem Display und schon erscheint das Eingabefeld für die PIN.

Vor allem im Supermarkt greift man dieser Tage auch gerne zum kontaktlosen Bezahlen per Apple Pay. Auch hier wird von den aktuellen iPhone-Modellen eine Authentifizierung per Face ID gefordert. Alternativ kann man auch hier allerdings die PIN eingeben, um den Bezahlvorgang zu bestätigen. Erkennt das iPhone kein Gesicht per Face ID, wird auch hier ein Button eingeblendet, mit dem man auf die PIN-Eingabe umschwenken kann.

Es gibt also Gott sei Dank Lösungen, wenn Face ID von einer Gesichtsmaske ausgeschaltet wird. Und ja, ich muss es an dieser Stelle einstreuen: Ein zusätzlicher Touch ID Sensor unter dem Display wäre nicht nur aus diesem Grunde wünschenswert. Wo das Dilemma zwischen Gesichtsmaske und Face ID derzeit noch nervt ist, wenn man WhatsApp auf diese Weise gesichert hat. Hier muss man gegenwärtig leider wirklich warten, bis das iPhone selber darauf kommt, dass Face ID aktuell nicht funktioniert und alternativ die PIN-Eingabe anbietet. Doch auch hier ist ein Licht am Ende des Tunnels: Mit iOS 13.5 wird auch dies deutlich beschleunigt.

Und wer ein wenig experimentieren möchte, kann auch nach wie vor versuchen, ein "alternatives Erscheinungsbild" mit halb aufgesetzter Gesichtsmaske in den Face ID Einstellungen zu hinterlegen. Der Trick besteht im wesentlichen darin, sich eine halbe (!) Maske vor das Gesicht zu halten und mit dieser Optik ein alternatives Erscheinungsbild in den Face ID Einstellungen zu hinterlegen, wie auf dieser chinesischen Webseite zu sehen ist. Die entsprechende Option findet man in den Einstellungen unter "Face ID & Code > Alternatives Erscheinungsbild konfigurieren". Hier hinterlegt man dann das halb mit einer Gesichtsmaske verdeckte Gesicht wie in dem unten zu sehenden GIF dargestellt. Sollte dies nicht auf Anhieb gelingen, muss man lediglich die Maske leicht vor dem Gesicht verschieben.

Während der weltweit beliebteste Messenger-Dienst WhatsApp in den vergangenen Tagen vor allem mit seiner erweiterten Einschränkung der Weiterleitung von Nachrichten zur Eindämmung von Hoaxes und Fake News in Zeiten der Coronakrise für Schlagzeilen sorgte, führte man nun eine willkommene neue Funktion ein. Waren Video- und Sprachanrufe über WhatsApp bislang auf maximal vier Teilnehmer beschränkt, wird diese Teilnehmerzahl nun auf acht Personen verdoppelt. Dabei betont die Facebook-Tochter, dass auch für diese Sprach- und Videoanrufe die sichere Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gilt. Voraussetzung für die Nutzung der neuen Teilnehmerzahl ist, dass alle Teilnehmer an dem Gespräch die neueste Version der App installiert haben. Unter iOS ist dies die inzwischen im AppStore verfügbare Version 2.20.50.

Mit der neuen Obergrenze für Video- und Sprachanrufe trägt WhatsApp der großen Nachfrage solcher Kommunikationsmöglichkeiten in Zeiten der Coronakrise Rechnung, die vor allem auch Konkurrenzangeboten, wie dem datenschutztechnisch mehr als bedenklichen Zoom große Zulaufzahlen bescherten.

Anfang des Monats kündigte WhatsApp an, das Weiterleiten von Nachrichten aufgrund der Coronakrise weiter einzuschränken. Hat ein Nutzer eine Nachricht mehr als fünfmal an andere Nutzer weitergeleitet, kann er diese anschließend nur noch an einzelne Chats, nicht jedoch an mehrere Chats gleichzeitig weiterleiten. Damit zieht WhatsApp die Zügel weiter an, nachdem man bereits vor knapp zwei Jahren das Weiterleiten von Nachrichten bis zu fünf Chats gleichzeitig eingeschränkt hat. Nun sind die ersten Auswirkungen dieser Maßnahme bekanntgeworden.

Offenbar konnte durch das Einschränken der Weiterleitungen in der Tat die Verbreitung von Hoaxes und Fake News deutlich eingeschränkt werden. Gegenüber den Kollegen von TechCrunch gab WhatsApp an, dass man eine Reduzierung um 70% beim Weiterleiten sogenannter "highly-forwarded" Nachrichten verzeichnete. Bei diesen Nachrichten handelt es sich um solche, die nicht nur innerhalb eines Freundeskreises, sondern weitreichend, teilsweise sogar global weitergeleitet werden. Zu Deutsch könnte man auch von einem Kettenbrief sprechen. Bei WhatsApp zeigte man sich erfreut über den Erfolg der Maßnahme:

"This change is helping keep WhatsApp a place for personal and private conversations. WhatsApp is committed to doing our part to tackle viral messages."

In den vergangenen Wochen kursierten verschiedene Hoaxes und Falschmeldungen zum Coronavirus. Während der US-Präsident darüber nachdenkt, seinen Bürgern Desinfektionsmittel zu spritzen, um das Virus zu bekämpfen, wurde per WhatsApp und andere soziale Netzwerke beispielsweise die Meldung verbreitet, dass die Strahlung von 5G-Mobilfunkmasken das Virus auslöst, was tatsächlich dazu geführt hatte, dass Menschen in verschiedenen Ländern solche Masten anzündeten.

Der weltweit wohl beliebteste und am weitesten verbreitete Instant Messanger WhatsApp reagiert auf die Coronakrise und schränkt das Weiterleiten von Nachrichten weiter ein, um auf diese Weise die massenhafte Verbreitung von Fake News und Hoaxes im Zusammenhang mit dem Virus zu unterbinden. Hat ein Nutzer eine Nachricht mehr als fünfmal an andere Nutzer weitergeleitet, kann er diese anschließend nur noch an einzelne Chats, nicht jedoch an mehrere Chats gleichzeitig weiterleiten. Damit zieht WhatsApp die Zügel weiter an, nachdem man bereits vor knapp zwei Jahren das Weiterleiten von Nachrichten bis zu fünf Chats gleichzeitig eingeschränkt hat. Auch bei dem neuen Schritt kommt als kennzeichnendes Symbol für Nachrichten, die nicht mehr ungezügelt weitergeleitet werden können, der wohl schon bekannte Doppelpfeil zum Einsatz.