Wie jedes Jahr im Sommer hat Apple nun auch dieses Jahr wieder seine "Back to School"-Aktion gestartet. Die Konditionen sind dabei hierzulande dieselben wie in den USA, in denen die Aktion bereits vor einigen Wochen gestartet war. So erhält man beim Kauf eines qualifizierten Mac (iMac, iMac Pro, MacBook Pro oder MacBook Air) oder iPad Pro bzw. iPad Air über den Education Store ein Paar AirPods mit Lightning-Ladecase kostenlos mit dazu. Alternativ kann man diese gegen einen Aufpreis auch gegen AirPods mit kabellosem Ladecase oder AirPods Pro upgraden. Zu den nicht-qualifizierten Macs gehören auch in diesem Jahr wieder der Mac mini, der Mac Pro und generalüberholte Geräte. Dasselbe Angebot gilt übrigens auch für Kunden in Österreich und der Schweiz. Um das Angebot in Anspruch nehmen zu können, muss man seinen Schüler-, bzw. Studenten-Status zunächst via UNiDAYS bestätigen lassen.

Nicht nur bei Amazon kann ab heute in den kommenden zwei Wochen in den Sommerangeboten sparen. Seit heute gilt aufgrund der Corona-Krise in Deutschland auch der für ein halbes Jahr gesenkte Mehrwertsteuersatz. Wie auch in den Jahren 1998 bis 2006 sind dies bis Jahresende nun 16% statt der zuletzt geltenden 19%. Viele Hersteller und Händler haben bereits angekündigt, dass sie diese Einsparung an den Kunden weiterreichen wollen, um auf diese Weise die Nachfrage wieder anzukurbeln. Unter anderem haben Netflix-Nutzer heute bereits eine E-Mail erhalten, in der sie über den (wenn auch nur um wenige Cent) gesenkten und ab heute gültigen neuen Abopreis hingewiesen werden.

Auch im Apple Online Store kann man dieser Tage Veränderungen ausmachen und durch den gesenkten Mehrwertsteuersatz sparen. Apple hat durch die Bank sämtliche Preise angepasst. Je nach Preiskategorie des jeweiligen Produkts können die Unterschiede durchaus spürbar sein. So berichtet mein Leser Christian (danke dafür!) beispielsweise, dass das 16" MacBook Pro mit dem er liebäugelt nun um knapp € 100,- günstiger zu haben ist, als dies gestern noch (also zum alten Mehrwertsteuersatz) der Fall war. Falls man also derzeit mit einer Anschaffung liebäugelt, ist die Gelegenheit günstig.

Das kostenlose Angebot richtet sich an Kinder zwischen 8 und 12 Jahren. Als Begleitung bietet Apple den kostenlosen Download eines Kreativbuchs an, welches sich in Apple Pages (kostenlos im Mac AppStore) öffnen lässt und in dem Apple Tipps und Tricks rund um die Themen und Sessions des "Apple Camp at Home" gibt. Apple schreibt dazu:

Die Sessions dauern 30 Minuten (Erste Schritte) oder 60 Minuten (Fragerunde) und finden online per Webex statt. Das Kreativbuch ist ein Pages Dokument. So können die Camper selbst ihr Lerntempo bestimmen.

Sämtliche Informationen zum "Apple Camp at Home", wie auch der Download des Kreativbuchs finden sich auf der zugehörigen Apple Camp Webseite.

Die Apple Stores auf der ganzen Welt ziehen (wenn sie nicht gerade wegen der Corona-Pandemie geschlossen sind) jeden Tag Millionen von Menschen an, die sich vor Ort beraten lassen, Produkte ausprobieren, Supportleistungen in Anspruch nehmen oder auch einfach nur das in der Regel sehr gute und stabile WLAN nutzen wollen. Wohl inspiriert vom Erfolg der Apple-Ladengeschäfte versuchte sich auch der einstige Konkurrent Microsoft an einem ähnlichen Store-Konzept, mit dem man allerdings nicht ansatzweise den Erfolg einfahren konnte, wie Apple dies tat.

Nun gab Microsoft bekannt, dass man sein Retail-Geschäft neu ausrichten und sämtliche Microsoft Stores auf der ganzen Welt schließen wird. Stattdessen werde man künftig sämtliche dort angebotenen Leistungen online anbieten. Während die meisten Microsoft-Produkte inzwischen online gekauft würden, könne man auf die meisten Support-Anfragen remote bearbeiten. In diesen Bereichen sollen auch die aktuellen Retail-Mitarbeiter künftig weiterbeschäftigt werden.

Die Auswirkungen der weltweiten Storeschließungen auf Europa sind maximal als marginal zu bezeichnen. Der einzige Microsoft Store auf dem alten Kontinent befand sich in London unweit des Apple Store Regent Street.

An den meisten Veranstaltungen, ob Konferenzen, Messen, Konzerte oder Filmpremieren müssen wir in diesem Jahr von zu Hause aus teilnehmen. Dies gilt in Sachen Apple nicht nur für die WWDC in der kommenden Woche, sondern auch für das Apple Camp, bei dem Apple normalerweise jedes Jahr Kinder und Jugendliche in seinen Retails Stores für Themen wie Videoerstellung, Fotografie, Design, Kunst oder das App-Entwickeln begeistern will. Auch das Apple Camp muss vor dem Hintergrund der besonderen Umstände dieses Jahr allerdings zu Hause stattfinden. Entsprechend hat Apple nun das "Apple Camp at Home" gestartet.

Das kostenlose Angebot richtet sich an Kinder zwischen 8 und 12 Jahren. Apple schreibt dazu:

Die Sessions dauern 30 Minuten (Erste Schritte) oder 60 Minuten (Fragerunde) und finden online per Webex statt. Das Kreativbuch ist ein Pages Dokument. So können die Camper selbst ihr Lerntempo bestimmen.

Sämtliche Informationen zum "Apple Camp at Home" können auf der zugehörigen Apple Camp Webseite eingesehen werden.

Während in Deutschland nun endlich auch die von langer Hand angekündigte Tracing-App zur Verfügung steht und immer mehr Corona-Beschränkungen gelockert werden, kehren auch die Apple Retail Stores auf der ganzen Welt langsam aber sicher zur Normalität zurück. In Europa sind die meisten Stores inzwischen wieder (wenn auch mit Einschränkungen) geöffnet und auch in den USA und Kanada zieht Apple nun langsam nach. So werden in dieser Woche weitere mehr als 70 Stores ihre Pforten nach der Corona-bedingten Auszeit wieder öffnen. Dies gilt für die Bundesstaaten Kalifornien, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, New York und weitere. Die Kollegen von 9to5Mac haben eine komplette Liste veröffentlicht und Apples Retail-Chefin Deirdre O'Brien hat die folgende Nachricht an ihre Mitarbeiter verschickt:

This week we'll return to serving customers in many more US locations including by appointment in New York City, where we're proud to stand beside New Yorkers as they emerge from this incredibly difficult time. All stores continue to practice additional steps for the health of employees and customers, including temperature checks, face coverings and social distancing. As hours and services vary by location, we encourage everyone to check their local store webpage for more information. Customers can also visit for support by phone or chat.

We are committed to reopening our stores in a very thoughtful manner with the health and safety of our customers and teams as our top priority, and we look forward to seeing our customers again soon.

In den USA haben inzwischen 154 der insgesamt 271 Stores inzwischen wieder geöffnet. Auf der ganzen Welt sind es bereits wieder 365 Stores. In Kanada sollen in dieser Woche drei Stores in Ontario und ein weiterer in Quebec wiedereröffnen. Die Stores in Alberta, British Columbia, Manitoba und Nova Scotia sind schon seit einigen Tagen wieder geöffnet.

Exakt eine Woche vor Beginn der diesjährigen WWDC hat Apple eine kleine Änderung in seinem Online Store vorgenommen, über die sich Nutzer freuen dürften, die mit einem Kauf eines 16" MacBook Pro liebäugeln. Dieses lässt sich nun wahlweise nämlich auch mit einer AMD Radeon Pro 5600M Grafikkarte mit 8GB HBM2 Speicher bestellen. Laut Apple soll diese eine bis zu 75% schnellere Grafikleistung gegenüber der Basiskonfiguration mit dem 5500M Grafikchip liefern, wie die Kollegen von TechCrunch vermelden. Der Leistungsschub hat allerdings seinen Preis. So verlangt Apple einen Aufpreis von € 875,- für die AMD Radeon Pro 5600M. Das 16" MacBook Pro kann über den folgenden Link ab einem Einstiegspreis von € 2.699,- im Apple Online Store bestellt werden: 16" MacBook Pro

Passend zu den ebenfalls heute Abend neu vorgestellten Sommerfarben beim Sport-Armband für die Apple Watch hat Apple auch die Silikonhülle für das iPhone 11, iPhone 11 Pro und iPhone 11 Pro Max in denselben Farben, sprich Meerschaum, Vitamin C und Leinenblau in seinen Online Store gebracht. in Kürze dürften die neuen Farben der Silikonhüllen auch in den Apple Retail Stores zu haben sein. Gegenüber den neuen Sport-Ambändern für die Apple Watch fehlt bei den neuen Hüllen lediglich die Farbe Küstengrau. Preislich bleibt auch hier alles beim Alten und die Hüllen kosten jeweils € 45,- im Apple Store.