Schon länger erwarte ich ein partielles Always-On Display am iPhone. Ausgelöst hat dies bei mir vor allem die Aussparung für die Display-Uhr in der Lederhülle, die Apple gemeinsam mit dem iPhone 12 auf den Markt gebracht hatte. Schon beim iPhone 13 wurde vereinzelt gemunkelt, dass es über ein Always-On Display verfügen könnte. Möglicherweise wird es nun beim iPhone 14 (Pro) soweit sein. Basis hierfür wäre die LTPO-Technologie, dank der das iPhone seit dem vergangenen Jahr über ein 120Hz ProMotion Display verfügt. Bei den aktuellen Modellen ist die variable Bildwiederholrate der ProMotion-Technologie allerdings auf das Spektrum zwischen 10Hz und 120Hz beschränkt. Die Panels mancher Smartphones von Oppo und Samsung sind hingegen bereits in der Lage auf bis zu 1Hz runterzugehen, sobald ein statisches Bild auf dem Display angezeigt wird.

Der Display-Analyst Ross Young erwartet nun für die ProMotion-Displays im iPhone 14 Pro und iPhone 14 Pro Max, dass diese ebenfalls in der Lage sein werden, die Bildwiederholfrequenz auf 1Hz zu senken. Hiermit könnte sich ein einerseits Energie und damit Akku sparen oder aber eine Always-On Display realisieren lassen.

Can’t confirm, but expecting it.

— Ross Young (@DSCCRoss) May 23, 2022

Während sich zuletzt Gerüchte verdichteten, wonach sich Apple beim iPhone ab dem kommenden Jahr von seinem Lightning-Anschluss verabschieden und stattdessen künftig auf USB-C setzen wird, sollen später auch die Ladeanschlüsse weiterer Produkte, unter anderem auch der AirPods folgen. Wenn Apple Ende des Jahres die zweite Generation der AirPods Pro auf den Markt bringt, soll das zugehörige Ladecase aber noch auf Basis des Lightning-Anschlusses geladen werden. Dies vermeldet jedenfalls der Apple-Analyst Ming-Chi Kuo. Der große Umstieg auf das vor allem auch von der EU propagierte USB-C wird also noch mindestens ein Jahr auf sich warten lassen.

(4/4)
5. For Chinese companies, Luxshare ICT and Goertek, who are AirPods series assemblers, setting up facilities in Vietnam instead of India can also reduce potential geopolitical risks.
6. I predict the charging case of AirPods Pro 2 will still support Lightning, not USB-C.

— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) May 24, 2022

Nein, Apples Bemühungen in Richtung Spiele haben irgendwie in den vergangenen Jahren nicht wirklich gezündet. Weder hat man das Gefühl, dass Apple Arcade richtig abheoben hätte, noch konnte sich das Apple TV als Spielekonsole positionieren. Könnte da die Übernahme eines bekannten Spiele-Studios des Rätsels Lösung sein? Wie Puck berichtet, soll Apple nämlich einer der potenziellen Kandidaten für eine Übernahme von Electronic Arts (EA) sein. Angeblich haben auch bereits Gespräche stattgefunden, wobei Apple nur einer der Gesprächspartner gewesen sein Soll. Auch Amazon und Disney sollen sich in der Verlosung befinden.

Offenbar war Disney im März der erste Ansprechpartner für EA, um über einen weiterführenden Deal als nur die Lizensierung von Inhalten zu sprechen. Disney hatte allerdings offenbar ebenso wenig Interesse an einer Übernahme, wie NBCUniversal. Ein großes Problem stellt offenbar dar, dass EA CEO Andrew Wilson auch nach einer Übernahme gerne an der Spitze des Spieleherstellers bleuben würde. Dies könnte letzten Endes auch Apple abschrecken, sollte EA von dieser Forderung nicht Abstand nehmen.

EA befindet sich derzeit stark unter Druck, da der Spielemarkt zuletzt kräftig durch verschiedene Übernahmen aufgemischt wurde. So hatte Microsoft beispielsweise Activision Blizzard übernommen. Bungie ging an Sony und Zynga wurde von Take-Two übernommen. Apple kommentierte die Meldung wenig überraschend nicht.

Für die rückwertige Hauptkamera des iPhone 14 wird in diesem Jahr mal wieder ein größeres Update erwartet. Offenbar wertet Apple allerdings auch die FaceTime-Kamera auf der Vorderseite auf. Bereits in den vergangenen Wochen und Monaten gab es hierzu immer mal wieder Informationen. So berichtete unter anderem der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo, dass das Modul zum ersten Mal überhaupt über einen Autofokus verfügen wird. Zudem soll auch die Blende auf ƒ/1,9 umgestellt werden, wodurch der Sensor mehr Licht einfangen und bessere Aufnahmen produzieren kann. All diese technischen Verbesserungen haben allerdings natürlich auch einen Preis, so dass die Frontkamera wohl bis zu dreimal so teuer sein soll, wie die bisherigen Module.

Erstmals soll das Bauteil zudem teilweise in Südkorea gefertigt werden. Wie die Kollegen von ET News berichten, hat sich Apple bei der Auftragsvergabe neben dem bereits feststehenden japanischen Fertigungspartner Sharp gegen einen nicht näher genannten chinesischen Zulieferer und für LG Innotek entschieden haben. Ursprünglich soll es diesen Plan erst für das iPhone 15 gegeben haben. Nun hat man ihn jedoch offenbar um ein Jahr vorgezogen, da man qualitative Bedenken hinsichtlich der in China gefertigten Kameramodule hatte.

Manch einer mag sich nicht an Apples AirPort-Produktfamilie erinnern, die man allerdings bereits vor inzwischen vier Jahren eingestellt hat. In diese Familie gehörten die AirPort Extreme, die AirPort Express und die Time Capsule. Seit dem April 2018 bietet man derlei Produkte allerdings nicht mehr an. Ob sich dies in Zukunft nochmal ändert, muss abgewartet werden. Interessanterweise hat Apple allerdings Anfang des Jahres bei der US-amerikanischen Telekommunikationsbehörde FCC die Zulassung eines mysteriösen Produkts mit der schlichten Bezeichnung "Network Adapter" beantragt, das unter iOS 15.5 als Betriebssystem läuft (via 9to5Mac).

Zwar sind keine weiterführenden Details bekannt, da Apple bei der FCC die Geheimhaltung beantragt hat. Allerdings geht aus dem Zulassungsantrag hervor, dass das Produkt die interne Bezeichnung "A2657" trägt, und über zwei Gigabit Ethernet Anschlüsse, WiFi, Bluetooth, einen USB-C Anschluss und NFC verfügt. Außerdem besitzt das Gerät einen internen Speicher von 32 GB und 1,5 GB Arbeitsspeicher. Eine zweite Version hingegen verfügt über einen Lightning-Anschluss statt USB-C und lediglich 1 GB Arbeitsspeicher. Die FCC testet das unbekannte Zubehör den Dokumenten zufolge mit einem MacBook Pro und einem iMac. Weitere Details sind derzeit wie gesagt nicht bekannt, da die Geheimhaltungsklausel noch bis November gilt.

Grundsätzlich bedeutet die Sichtung nicht, dass Apples "Network Adapter" jemals das Licht der Welt erblickt oder auf den Markt kommen wird. Sollte dem allerdings so sein, könnte es sich in der Tat um eine Wiederbelebung der AirPort-Marke handeln, nach der sich nicht wenige Apple-Nutzer sehnen.

Anfang des Monats wurde berichtet, dass Apple dem chinesischen Display-Zulieferer BOE offenbar sämtliche Aufträge für das iPhone 13 entzogen habe. Grund für diesen radikalen Schritt soll sein, dass der Zulieferer Änderungen am Design seiner gelieferten OLED-Panels vorgenommen habe, die zuvor nicht mit Apple abgesprochen waren. Ein klarer Vertragsbruch also, den Apple offenbar hart sanktioniert hat. Seinerzeit war allerdings davon ausgegangen worden, dass diese Sanktion nur vorübergehender Natur sei. Grundsätzlich ist es für Apple durchaus nützlich, eine Alternative zu den beiden anderen Display-Zulieferern Samsung Display und LG Display zu haben, um hierüber auch die Preise besser steuern zu können. Auch für BOE wäre der Verlust Apples als Auftraggeber ein herber Verlust, weswegen davon ausgegangen wurde, dass man gemeinsam bereits an einer Lösung des Problems arbeitet.

Nun allerdings sieht es eher danach aus, als sollte der Auftragsentzug doch von längerer Dauer sein. So berichtet The Elec, dass BOE nach wie vor auf das Go von Apple für die Produktion von Displaypanels für das iPhone 14 warte. Das Unternehmen soll sogar eine Delegation nach Cupertino geschickt haben, um das Vorgehen zu erklären und die Probleme aus der Welt zu räumen. Alleridngs konnte man Apple offenbar nicht überzeugen, so dass man dort nun angeblich überlegt, die ursprünglich für BOE geplanten Produktionskapazitäten an Samsung und LG zu vergeben. Das Gesamtvorlumen für die iPhone 14 Familie soll sich dabei auf mehr als 150 Millionen Displays belaufen und die Produktion müsste eigentlich kommenden Monat beginnen.

Anfang der Woche hatten die Kollegen von The Information bereits einen detaillierten Bericht auf die Entwicklung von Apples erstem Mixed-Reality Headset geworfen. Nun legen die Kollegen noch einmal mit einem weiteren Bericht zu den technischen Details des sich offenbar auf der Zielgeraden der Entwicklung befindlichen Gadgets nach. Eine der herausragendsten Funktionen des Headsets sollen lebensechte Avatare sein, die unter anderem auch in Echtzeit die Mimiken und Gesichtszüge des Nutzers darstellen können sollen. Hierzu sollen gleich 14 in dem Headset verbaute Kameras zum Einsatz kommen, die diese Feinheiten aufzeichnen und umsetzen.

Interessant ist zudem, dass Apples ehemaliger Design-Guru Jony Ive nach wie vor als externer Berater an der Entwicklung des Headsets beteiligt sein soll. Unter anderem soll er dabei für die Akkutechnologie, die Kamerapositionen und die insgesamte Ergonomie des Headsets überwachen. Interne Kritik gibt es hingegen angeblich an einem fehlenden Fokus auf Spiele bei der Entwicklung des Headsets. Dies steht im kompletten Gegensatz zum Fokus des bei Meta parallel in Entwicklung befindlichen Headsets, was teilweise als Risiko für den Erfolg des Apple-Gadgets angesehen wird. Die nötige Rechenpower für Spiele wäre hingegen vorhanden. Angeblich soll in dem Headset derselbe M1 Ultra Chip zum Einsatz kommen, den Apple auch in der High-End Version des Mac Studio verbaut.

Während eine Präsentation des Headsets eigentlich erst für kommendes Jahr erwartet wird, hieß es zuletzt, dass Apple das Gadget bereits in einer nahezu finalen Version dem Aufsichtsrat präsentiert habe. Dies wiederum wurde von verschiedenen Beobachtern als Indiz gewertet, dass eine öffentliche Vorstellung doch schon früher stattfinden könnte.

Der HomePod ist tot, lang lebe der HomePod mini. So jedenfalls dachte man, nachdem Apple die ursprüngliche Version seines smarten Lautsprechers eingestellt und nur noch dessen kleineren Bruder (mit durchaus beachtlichem Erfolg) im Programm behalten hat. Doch nun könnte die große Version des HomePod ein Comeback feiern. Jedenfalls dann, wenn der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo Recht behalten sollte. Diese könnte sogar schon Ende dieses oder Anfang kommenden Jahres erscheinen. Etwas merkwürdig mutet dabei allerdings an, dass Kuo ankündigt, es gebe keine größeren Innovationen beim Hardware-Design.

Apple would release a new version of HomePod in 4Q22-1Q23, and there may not be much innovation in hardware design. Smart speakers are undoubtedly one of the essential elements of the home ecosystem, but I think Apple is still figuring out how to succeed in this market.

— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) May 20, 2022

Der für gewöhnlich gut informierte Kollege Mark Gurman von Bloomberg hatte kürzlich berichtet, Apple denke über eine neue Version des HomePod nach, die sich von der Größe er zwischen dem ursprünglichen Modell und dem HomePod mini platzieren würde. Ob sich Kuo ebenfalls auf dieses Gerät bezieht, ist unklar. Ebenfalls gemunkelt wird bereits seit einiger Zeit eine Kombination aus HomePod, iPad mini und Apple TV, welches sich in etwa wie ein Echo Show von Amazon präsentieren könnte. Ein solches Gerät wird aber wohl eher noch ein bisschen länger auf sich warten lassen.