Eine kleine Gruppe von Entwicklern, die über eine Lotterie ermittelt wurde, darf in diesem Jahr erstmals seit 2019 wieder in Präsenz am ersten Tag der am 06. Juni beginnenden Entwicklerkonferenz WWDC teilnehmen. Aufgrund steigender Corona-Infektionen in Kalifornien und anderen US-Bundesstaaten hat Apple für diese Teilnehmer nun jedoch noch einmal die COVID-Regelungen verschärft. Reichte bislang ein drei Tage alter Schnelltest aus und mussten keine Masken in den Räumlichkeiten am Apple Park getragen werden, hat Apple die Teilnehmer nun per E-Mail informiert, dass der vorgelegte Test nicht älter als einen Tag sein darf und in den Räumen FFP2-Masken getragen werden müssen.

Saw the updated WWDC email that you need a negative FDA-approved COVID antigen test the day before and N95 masks are required indoors (yay)! Does that just mean I can bring some rapid tests in my luggage?

— Christian Selig (@ChristianSelig) May 24, 2022

Erst kürzlich hatte Apple seine Strategie für die Rückkehr seiner Mitarbeiter aus dem Homeoffice in die Büros am Apple Park auf Eis gelegt. Sollten die Mitarbeiter zunächst ab dem 23. Mai drei Tagen die Woche wieder im Büro arbeiten, wurde dieser Plan auf unbestimmte Zeit verschoben. Darüber hinaus hat Apple seine Retail-Mitarbeiter in ca. 100 Ladengeschäften in den USA wieder zum Tragen einer Maske während der Arbeitszeit verpflichtet. Kunden der Stores müssen hingegen voerst auch weiterhin keine Maske, Apple empfiehlt dies jedoch.

Apples Strategie für die Rückkehr aus dem Homeoffice in die Büros am Apple Park stieß nicht bei allen Mitarbeitern auf große Begeisterung. Grundsätzlich sollte man das Thema nicht zu hoch hängen, da sich selbstverständlich vor allem die Mitarbeiter öffentlich äußern, die ungerne in die Büros zurückkehren möchten, während sich die große Mehrheit derjenigen, die damit kein Problem hat nicht zu Wort meldet. Der eigenen Ankündigung folgend hatte Apple seine Mitarbeiter dementsprechend dann auch bekanntermaßen seit dem 11. April wieder in Teilzeit zurück an den Apple Park beodert.

Zunächst galt es, mindestens einen Tag die Woche im Büro zu verbringen, ab dem 02. Mai waren es dann zwei Tage die Woche. Ursprünglich sollte am 23. Mai dann die nächste Stufe mit drei Tagen die Woche gezündet werden. Wie Bloomberg berichtet, hat Apple dies jedoch aufgrund aktuell steigender COVID-Zahlen in den USA für unbegrenzte Zeit auf Eis gelegt. Derzeit gibt es keine Unternehmensangabe dazu, wann die schrittweise Rückkehr der Mitarbeiter fortgeführt werden soll.

Darüber hinaus hat Apple seine Retail-Mitarbeiter in ca. 100 Ladengeschäften in den USA wieder zum Tragen einer Maske während der Arbeitszeit verpflichtet. Kunden der Stores müssen hingegen voerst auch weiterhin keine Maske, Apple empfiehlt dies jedoch.

Apple is also reinstating its mask mandate at about 100 US retail stores today — for employees. https://t.co/2Y3SYHDHfz

— Mark Gurman (@markgurman) May 17, 2022

Wer sich aktuell ein neues MacBook Pro zulegen möchte, hat leider einigermaßen schlechte Karten. Nicht nur liegen die Lieferzeiten für die Modelle inzwischen irgendwo im Juli, es ist auch keine wirkliche Besserung der Situation in Sicht. So berichten die Kollegen der DigiTimes, dass Apples Fertigungspartner in China wohl nicht vor Juli zu den Produktionskapazitäten werden zurückkehren können, die man vor den aktuellen COVID-Lockdowns gewohnt war. Die Gründe liegen einerseits bei personellen Engpässen, aber auch in logitischen Problemen. Aktuell arbeiten die Fabriken in der Gegend um Shanghai (unter anderem ist hier Quanta Computers ansässig, wo Apples High-End MacBook Pros gefertigt werden) mit einer Kapazität von gerade einmal 10% bis 20%.

Offenbar befinden sich diverse Bauteile aber auch schon fertige Geräte in Containern auf Schiffen, die momentan nicht gelöscht werden können. Aus diesem Grund soll Apple bereits teilweise auf den Luftweg umgestellt haben. Allerdings dauert es wohl noch etwas, bis diese Maßnahme einen Effekt hat.

Nicht nur das iPhone 14 könnte, wie heute Morgen bereits berichtet, von den aktuellen COVID-Maßnahmen in China betroffen sein, auch bei anderen Produkten macht sich die schwierige Situation bei den Zulieferern, Fertigungspartnern und der Verfügbarkeit von Chips bereits jetzt bemerkbar. Vor allem die aktuelle Generaton des MacBook Pro ist nach wie vor nur schwer zu bekommen. Schaut man einmal in Apples Online Store, wird man feststellen, dass selbstkonfigurierte, aber auch Standard-Modelle bei heutiger Bestellung teilweise nicht vor Juli geliefert werden können. Teilweise berichten Käufer auf Twitter, die bereits im Februar ihre Bestellung aufgegeben haben, dass auch sie noch bis Juli auf ihre Geräte warten müssen (via 9to5Mac).

Bereits auf der Bekanntgabe der aktuellen Quartalszahlen hatte Apple darauf hingewiesen, dass sich die angespannte Liefersituation wohl auch in den kommenden Monaten nicht entspannen wird. Man arbeite aber mit den Zulieferern und Fertigungspartnern an Lösungen.

Möglicherweise liegt das Hauptproblem aktuell bei den verbauten miniLED-Displays. So sind beispielsweise das 13" MacBook Pro und das MacBook Air nicht betroffen. Auch beim Mac Studio gibt es gute News. So berichten hier Käufer teilweise, dass sie ihre Geräte bis zu 30 Tage früher erhalten haben als erwartet.

Tja, das war mal eine kurzlebige Aktion. Nachdem erst gestern bekannt wurde, dass Apples Haus- und Hofproduzent Foxconn früher als sonst damit begonnen hat, Personal für die diesjährige iPhone-Produktion in seiner Fertigungsstätte im chinesischen Zhengzhou zu rekrutieren, wurde diese Maßnahme nach nur 24 Stunden schon wieder beendet. Grund dafür sind ein neuer COVID-19 Lockdown und weitere Beschränkungen, die über die Millionenstadt jüngst verhängt wurden. Gegenüber der South China Morning Post äußerte Foxconn die Sorge, dass die neue Situation die iPhone 14 Produktion verkomplizieren könnte.

Sofort werden dabei natürlich erinnerungen an das Jahr 2020 wach, als Apple die Einführung des iPhone 12 bis in den Oktober bzw. November hinein verschieben musste. Die Kollegen der DigiTimes spekulieren bereits, dass sich ein ähnliches Szenario auch in diesem Jahr wiederholen könnte. Auch die nach wie vor herrschende weltweite Chip-Krise spielt dabei eine Rolle. Unklar ist, ob Apple die möglichen Fertigungsausfälle möglicherweise über Produktionsstätten in anderen Ländern, wie beispielsweise Indien auffangen könnte. Zum jetzigen Zeitpunkt kann man allerdings ohnehin nur abwarten.

Die chinesische Regierung weitet die Regionen, in denen ein strikter Lockdown gilt, weiter aus. Nun ist auch Zhengzhou betroffen, wie Bloomberg berichtet. Und dies könnte sich auch auf die iPhone-Produktion auswirken. Apples Haus- und Hof-Lieferant Foxconn betreibt in der Zhengzhou Airport Economy Zone eine iPhone-Produktionsfabrik, die nun unter die neue Quarantäne fällt. Zuletzt waren erste Auswirkungen der Lockdowns bereits anhand der steigenden Lieferzeiten beim MacBook Pro ersichtlich. Möglich ist nun, dass demnächst auch das iPhone betroffen ist. Foxconn konnte im März immerhin eine Vereinbarung mit den Behörden treffen, dass die Angestellten in einer Art Bubble weiterarbeiten konnten, was die Produktion in Shenzhen damals nicht negativ beeinflusst hatte.

Sollte sich die Quarantäne-Situation in China nicht bessern, könnte dies jedoch große Auswirkungen auf die iPhone-Produktion haben. Von Reuters ins Feld geführte Analysten rechneten kürzlich vor, dass im schlechtesten Fall ein Ausfall von 6 bis 10 Millionen iPhones drohen könnte, wenn die Lockdowns an Produktionsstandorten weitere zwei Monate andauern würden.

Nachdem ich gestern bereits berichtet hatte, dass die aktuelle Coronawelle in China zu verschiedenen Lockdowns und weiteren Maßnahmen geführt hat, die unter anderem auch die Produktionsstätten von verschiedenen Apple-Zulieferern betreffen, lassen sich nun bereits die ersten Auswirkungen beobachten. Vor allem die High-End Modelle des MacBook Pro sind hiervon betroffen. Dem Apple-Analysten Ming-Chi Kuo zufolge ist dies auf Engpässe bei der Versorgung mit benötigten Komponenten zurückzuführen. In Apples Online Store muss man auf Geräte mit dem M1 Max und dem M1 Pro Chip je nach Konfiguration inzwsichen bis teilweise Ende Mai oder warten.

(2/2) Conversely, the delivery time of high-end MacBook Pros (Quanta as the sole supplier) that have been in good demand since launch has roughly increased by 3-5 weeks after the China lockdown.

— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) April 13, 2022

Wie die Kollegen von MacRumors berichten, sehen auch verschiedene ihrer Leser Lieferverzögerungen bei Bestellungen, die im März oder April aufgegeben wurden. Ein Leser berichtet dabei, dass sein MacBook Pro ursprünglich am 22. April geliefert werden sollte, nun aber einen Liefertermin Mitte Mai aufweist. Eine andere Leserin sollte ihr ?M1 Max? MacBook Pro ursprünglich am 13. April erhalten, muss nun aber bis zur Woche vom 09. bis zum 16. Mai warten. Am 28. April gibt Apple seine aktuellen Quartalszahlen bekannt und es darf davon ausgegangen werden, dass dabei auch die Situation in der Zuliefererkette zur Sprache kommen wird.

China verzeichnet dieser Tage die höchsten Corona Infektionszahlen seit langer Zeit, was man vor Ort versucht durch harte Lockdowns und komplette Abriegelungen von Städten und Regionen zu bekämpfen. Die Situation in Shanghai kann man aktuell ja auch in der Boulevardpresse mitverfolgen. Aber auch andere Regionen sind betroffen und dort unter anderem auch Fertigungspartner von Apple. Wie Nikkei Asia berichtet, könnte hiervon auch die Fertigung von iPhones, iPads und MacBooks betroffen sein. So wurde offenbar bereits die Produktion an verschiedenen Standorten von Apples Fertigungspartner Pegatron gestoppt, wo normalerweise ca. 20% bis 30% der kompletten iPhone-Produktion stattfindet.

Ebenfalls betroffen sein soll auch der Fertigungspartner Quanta, der für die Endmontage von MacBook Air und MacBook Pro verantwortlich ist. Gleiches gilt zudem auch für verschiedene Zulieferer von Bauteilen der Apple-Produkte, so dass sich bereits jetzt eine angespannte Liefersituation für die kommenden Wochen abzeichnet. Am 28. April gibt Apple seine aktuellen Quartalszahlen bekannt und es darf davon ausgegangen werden, dass dabei auch die Situation in der Zuliefererkette zur Sprache kommen wird.