Es ist schon etwas länger her, dass es ein AppStore Perlen Spezial gab. Aufgrund des großen öffentlichen Interesses sei es nun aber mal wieder soweit. So ist am gestrigen Sonntag das neue und an "Pokémon GO" erinnernde Augmented-Reality-Spiel Harry Potter: Wizards Unite (kostenlos im AppStore) nach einem Soft-Launch in den USA und Großbritannien nun auch in Deutschland erschienen. Die Macher von Niantic, die auch für den oben genannten Pokémon-Titel verantwortlich waren, übertragen in ihrem neuen Streich dieses Spielkonzept auf die magische Welt von Harry Potter. So geht es darum, einen Angriff auf die magische Welt abzuwehren und hierzu verschiedene Artefakte zu finden, mit denen man dann auch Kämpfe gegen die fiesen Schergen führen kann.

Dies alles geschieht dank Augmented Reality in der realen Welt und ähnelt sehr stark dem Prinzip von Pokémon Go. So soll es auch bei "Harry Potter: Wizards Unite" in Zukunft verschiedene Events und einen Battle-Modus mit anderen Spielern geben. Ob der Harry-Potter-Titel ein ebenso großer Hit werden wird, wie "Pokémon GO", muss nun abgewartet werden. Er kann ab sofort über den folgenden Link kostenlos aus dem AppStore geladen werden: Harry Potter: Wizards Unite

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In den vergangenen Tagen sind gleich zwei Apps im Mac AppStore aufgeschlagen, über die sich vor allem all diejenigen freuen dürften, die viel mit Fotos und Grafiken arbeiten. Bei Adobe Lightroom handelt es sich genau genommen um einen Rückkehrer in den AppStore. Apple hatte auf der WWDC vergangenen Jahres einen neuen AppStore für den Mac vorgestellt und ist dabei auch auf verschiedene Wünsche eingegangen, die vor allem namhafte Entwickler bislang davon abgehalten hatte, ihre Anwendungn dort anzubieten. Nun kann also auch Adobe Lightroom wieder über den Mac AppStore bezogen werden.

Dabei handelt es sich um ein äußerst mächtiges Bildbearbeitungs-Werkzeug, mit dem man unter anderem Farbverbesserungen oder auch Objektentfernung vornehmen kann und das sich in erster Linie an professionelle Anwender richtet. So empfiehlt Apple die App als Ersatz für seine eigene kürzlich eingestellte Bildbearbeitungs-App Aperture. Nach dem Laden kann die App eine Woche lang kostenlos getestet werden, möchte man sie anschließend weiternutzen, werden € 10,49 pro Monat per In-App Purchase fällig.

Auch der zweite Neuzugang richtet sich an kreative Köpfe und positioniert sich als direkte Alternative zum Adobe Publishing-Tool InDesign. Entsprechend handelt es sich bei Affinity Publisher um eine DTP-Software aus der Feder derselben Entwicklerschmiede, die auch schon mit Affinity Designer und Affinity Photo ihr Talent unter Beweis gestellt haben. Mithilfe verschiedener Tools lassen sich auf der intuitiv zu bedienenden Benutzeroberfläche Magazine, Flyer und weitere Printmedien gestalten. Zum Start wird die App dabei um 20% vergünstigt für € 43,99 angeboten, ehe der Preis demnächst auf € 54,99 steigen wird.

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Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette Lidl, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von bis zu 20% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt gestaffelt für alle Karten im Wert von € 25,- (10% Zusatzguthaben), € 50,- (15% Zusatzguthaben) und €100,- (20% Zusatzguthaben). Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 29. Juni 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Der Zulassungsprozess zum AppStore ist immer wieder ein Mysterium. Und auch wenn Apple relativ eindeutige Richtlinien hierfür aufgestellt hat, werden diese nach wie vor unterschiedlich ausgelegt. Auch ich habe dies erst wieder kürzlich beim Einreichen der letzten Updates von AnyFont (€ 2,29 im AppStore) zu spüren bekommen. Während die erste Einreichung problemlos durchging, vor der Veröffentlichung wegen eines Bugs aber von mir selbst nochmal zurückgezogen wurde, störte man sich bei der zweiten Einreichung dann auf einmal an den gegenüber der ersten Version unveränderten Screenshots. Nachdem ich dies korrigiert hatte, störte man sich bei der dritten Einreichung dann auf einmal am ebenfalls gegenüber der ersten und zweiten Version unveränderten Untertitel der App auf Portugiesisch. Es kommt also nach wie vor darauf an, an welchen menschlichen Kurator man beim Zulassungsprozess gerät.

Interessante Einblicke in die Arbeit des dahinterstehenden Teams gibt nun ein neuer Bericht von CNBC, der hinter die Kulissen des AppStore-Zulassungsprozesses blickt. Besonders interessant: Bei schwierigen Entscheidungen hat offenbar das sogenannte "Executive Review Board" kurz ERB unter der Leitung von Apples Marketing-Chef Phil Schiller das letzte Wort. Dieses Gremium tritt einmal pro Woche zusammen und diskutiert eingereichte Apps und Updates, die möglicherweise gegen Richtlinien verstoßen. Zudem ist das ERB auch für das Verfassen und Aktualisieren der Richtlinien verantwortlich.

Ein Beispiel für die Arbeit des Boards ist offenbar die vieldiskutierte Entfernung der kontroversen Infowars-App aus dem AppStore im vergangenen Jahr aufgrund von Verstößen gegen Apples Prinzipien. Selbstverständlich unterhält Apple nicht nur ein einziges Review-Team sondern hat gleich mehrere, die unter anderem im irischn Cork oder im chinesischen Shanghai ansässig sind. In den vergangenen Jahren wurden diese Teams personell enorm aufgestockt, da Apple tatsächlich sämtliche Apps von Hand testet und freigibt. Pro Mitarbeiter werden auf diese Weise zwischen 50 und 100 Apps pro Tag gesichtet, wobei die meisten Apps nicht viel Zeit beanspruchen.

Sollte eine App abgelehnt werden, kann der betroffene Entwickler Einspruch beim sogenannten App Review Board einlegen, welches ein weniteres Gremium neben dem oben angesprochenen Executive Review Board ist. In schwierigen Fällen leitet dieses Board dann die App jedoch an das ERB zum Treffen einer finalen Entscheidung weiter.

Dem CNBC-Bericht zufolge soll Apple, anders als bislang angenommen (und hier und da sogar nachgewiesen), Apps von größeren Unternehmen keine spezielle Behandlung oder Ausnahmen zuteil kommen lassen. Stattdessen sollen sämtliche Apps denselben Prüfprozess durchlaufen.Wer sich für weitere Details hierzu interessiert, sei auf den durchaus lesenswerten Bericht von CNBC verwiesen.

Geht es nach den Umsätzen, die Apples AppStore generiert, liegt man nach wie vor meilenweit vor der Konkurrenz von Googles Android. Dies zumindest besagen die aktuellen Zahlen von Sensor Tower, nach denen die großen Entwicklerstudios mit ihren Apps im iOS-AppStore 64% mehr Umsatz generieren als im Google Play Store unter Android. In konkreten Zahlen konnten die Top 100 Studios im AppStore im ersten Quartal des laufenden Jahres 130,4 Millionen Dollar bei einem geschätzten Gewinn von 83,8 Millionen an Umsatz erzielen, während es unter Android im selben Zeitraum 51 Millionen waren. Bei den beliebtesten Kategorien führen nach wie vor die Spiele mit deutlichem Vorsprung. Allerdings konnten Entwickler im iOS AppStore außerhalb der Spiele-Kategorie deutlich mehr Umsatz erzielen. Hier waren es 23,3 Millionen Dollar und damit 232% mehr als im Play Store mit lediglich 7 Millionen.

Allerdings hat die extrem beliebte Spiele-Kategorie nun auch dazu geführt, dass Apple dank seiner iOS-Plattform inzwischen der viertgrößte Spieleanbieter der Welt ist und dabei sogar vor Gaming-Schwergewichten wie EA oder Nintendo liegt. Dies berichtet Newzoo in seinem jährlichen Global Games Market Report, laut dem Apple sich lediglich noch hinter Tencent, Sony und Microsoft einsortieren muss. Entsprechend präsentieren sich auch unten wieder verschiedene Spiele, die diese Entwicklung sicherlich weiter befeuern werden. Und damit nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche!

Die neue Woche beginnt mit guten Nachrichten für alle Schnäppchenjäger: Es gibt wieder vergünstigte iTunes-Geschenkkarten. So sind es ab heute die Filialen der Supermarktkette EDEKA, die die Karten mit einem Zusatz-Guthaben in Höhe von 15% auf den regulären Kartenwert anbieten. Dies gilt pauschal für alle Karten im Wert von € 25,-, € 50,- und €100,-. Aber Achtung: Die Aktion gilt nur bis Samstag, den 22. Juni 2019, bzw. solange der Vorrat reicht. Die Anzahl der Karten pro Kauf ist anscheinend nicht begrenzt. Man sollte also im Zweifel schnell sein, um noch rechtzeitig zuschlagen zu können. Schließlich haben die Karten ja kein Verfallsdatum. Der aufgedruckte Wert der Karten und das Zusatz-Guthaben können sowohl für Musik, als auch für Fernsehserien, Filme und Einkäufe im Mac- und iOS-AppStore genutzt werden. (mit Dank an alle Tippgeber!)

Achtung: Leider kann ich die Hinweise auf die günstigen iTunes-Karten nicht in jedem einzelnen Fall überprüfen. Checkt daher bitte vorher noch einmal ab, ob die jeweilige Filliale den Rabatt auch tatsächlich gewährt!

Mit den Betriebssystem-Updates im Herbst endet in diesem Jahr eine Ära. Nach 18 Jahren wird macOS erstmals keine iTunes-App mehr enthalten. Denkt man nur ein paar Jahre zurück, enthielt diese App sogar noch den iOS-AppStore. Entsprechend enthielten auch Direktlinks in diesen Store bis zuletzt den Begriff iTunes als Subdomain. Beispielsweise fand man meine AnyFont-App unter der URL https://itunes.apple.com/de/app/anyfont/id821560738. Mit dem nahenden Ende von iTunes hat Apple nun auch dieses Format geändert.

Bereits vor einigen Tagen passte Apple die Links für Musik-Inhalte an, die nun jeweils mit music.apple.com begannen. Gleiches gilt auch für die anderen ehemaligen iTunes-Inhalte, die nun unter podcasts.apple.com, tv.apple.com, movies.apple.com und books.apple.com zu finden sind. Und auch die App-Links wurden nun angepasst. So findet man meine AnyFont-App inzwischen unter dem Link https://apps.apple.com/de/app/anyfont/id821560738, wobei alte Links austomatisch auf die neue Adresse umgeleitet werden.

Eine kleine Änderung sicherlich nur, die aber zeigt, dass es Apple absolut ernst ist, das Kapitel iTunes nach 18 Jahren in diesem Herbst komplett zu schließen. Und damit nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche!

Apple hat am heutigen Abend eine neue Version seiner professionellen Musik Produktions- und Bearbeitungs-App Logic Pro X veröffentlicht, welche vor allem Leistungsoptimierungen mitbringt, die sich an den herausragenden Leistungsmerkmalen des neuen Mac Pro orientieren. So unterstützt Logic Pro X in Version 10.4.5 jetzt bis zu 56 Prozessor-Threads, wodurch Musikproduzenten die Gelegenheit haben, anspruchsvolle Projekte zu bearbeiten, wie Apple dies unter anderem auch auf der WWDC-Keynote demonstriert hatte. Laut Apple begleitender Pressemitteilung können mit Logic Pro X 10.4.5 auf dem Mac Pro Dinge getan werden, die bislang nicht möglich waren.

Darüber hinaus bringt Logic Pro X 10.14.5 aber auch noch die eine oder andere weitere Neuerung mit. So hebt Apple mit dem Update auch die maximale Anzahl an Tracks und Channels auf nun 1.000 Audio-Tracks und 1.000 Software-Instrumententracks an, was einer 4-fachen Erhöhung entspricht. Diese und weitere Neuerungen beschreibt Apple natürlich auch in den zugehörigen Releasenotes:

Verbesserte Leistung

• Verbesserte Reaktion von Mixer und Event-Liste beim Arbeiten mit großen Sitzungen
• Effizientere Performance bei Projekten mit vielen Flex Time-Bearbeitungen und Tempoänderungen
• Leistungsoptimierungen für den Mac Pro, einschließlich Unterstützung für bis zu 56 Verarbeitungs-Threads
• Weitere Stabilitäts- und Leistungsverbesserungen im Update

Erhöhung der Anzahl der Spuren und Kanäle – bis zu:

• 1000 Channel-Strips für Stereoaudio
• 1000 Channel-Strips für Software-Instrumente
• 1000 Aux-Channel-Strips
• 1000 externe MIDI-Spuren
• 12 Sends pro Channel-Strip

Neue Funktionen

• Der Loop-Browser kann nach Loop-Typ filtern und erlaubt es, mehrere Loops gleichzeitig per Drag & Drop in Projekte zu bewegen.
• Das neu gestaltete DeEsser 2-Plug-In bietet mehr Möglichkeiten, S-Laute in Audiospuren zu reduzieren.
• MIDI-Clock kann jeweils mit eigenen Einstellungen wie Taktversatz oder Plug-In-Latenzausgleich an einzelne Ports gesendet werden.

Die Pressemitteilung zu dem Update zitiert verschiedene Produzenten und Komponisten, die sich auf den neuen Mac Pro und die damit entstehenden Möglichkeiten für Logic Pro X freuen. Oak Felder Produzent unter anderem von Demi Lovato, Drake oder Alicia Keys, wird dabei mit den Worten zitiert:

"Als jemand, der Logic für alles was er musikalisch erschafft, verwendet, bekam ich einen richtigen Kick, als ich all die Leistungssteigerungen in Logic Pro X 10.4.5 sah. Und die Erweiterbarkeit des neuen Mac Pro wird ihm ein Zuhause in meinem Studio mit einer sehr langen Lebensdauer garantieren. Es ist offensichtlich, dass Apple sich der Pro-Community verpflichtet und ich schätze es sehr, dass sie wirklich zuhören und auf unsere Bedürfnisse eingehen."

Logic Pro X 10.4.5 kann ab sofort als kostenloses Update aus dem Mac AppStore geladen werden. Neukäufer zahlen über den folgenden Link € 229,99 im Mac AppStore: Logic Pro X