Im Februar hatte Apple eine neue Bezahlfunktion für das iPhone namens "Tap to Pay" angekündigt, die sich auch bereits in iOS blicken ließ. Hiermit ist es möglich, ohne zusätzliche Hardware und Infrastruktur Bezahlungen von iPhone zu iPhone über den verbauten NFC-Chip zu tätigen. Wie es aussieht, testet Apple die neue Funktion bereits selbst - und zwar im Visitor Center am Apple Park in Cupertino. Das unten eingebettete Twitter-Video zeigt den Vorgang in Aktion. Vor allem kleinere Geschäfte dürften sich freuen, dass sie damit künftig auf zusätzliche Geräte, wie beispielsweise die auch hierzulande im Einsatz befindlichen SumUp-Terminals verzichten können.

The Apple Park Visitor Center is one of the only apple retail stores in the US to support contactless pay straight from an iPhone. Awesome to see in person! pic.twitter.com/GiFDiL56OO

— Michael ? (@NTFTWT) May 15, 2022

Die "Tap to Pay" Funktion soll noch in diesem Jahr in den USA starten. Ein internationaler Ausbau ist geplant, allerdings gibt es hierzu noch keinen konkreten Zeitplan.

In der vergangenen Woche wurde bereits bekannt, dass die EU gegen Apple vorgehen will, da man einzig und allein dem hauseigenen Bezahldienst Apple Pay den Zugriff auf den NFC-Chip in iPhone und Apple Watch gestattet. Hierdurch würden Wettbewerber wie PayPal, Venmo und weitere Banken benachteiligt. Wie bei den meisten anderen Beschränkungen beruft sich Apple auch hier auf die Sicherheit seiner Nutzer, die durch eine Öffnung der NFC-Schnittstelle nicht mehr gegeben wäre. Das sieht die Europakommission allerdings ganz anders und hat heute bekanntgegeben, dass man bei Apple offiziell Beschwerde gegen die Praxis mit dem NFC-Chip auf dem iPhone eingelegt und das Unternehmen zu einer Stellungnahme aufgefordert habe.

Für den Moment drohen noch keine direkten Konsequenten, die Richtung für eine mögliche Untersuchung ist allerdings damit wohl bereits vorgegeben. In der zugehörigen Pressemitteilung heißt es:

The European Commission has informed Apple of its preliminary view that it abused its dominant position in markets for mobile wallets on iOS devices. By limiting access to a standard technology used for contactless payments with mobile devices in stores (‘Near-Field Communication (NFC)' or ‘tap and go'), Apple restricts competition in the mobile wallets market on iOS.

Die Vizepräsidentin der Europakommission, Margrethe Vestager argumentiert, dass der Zugriff auf den NFC-Chip eines Smartphone eine notwendige Voraussetzung für Bezahlsysteme in Ladengeschäften sei und Apple mit der Beschränkung auf den eigenen Dienst seine Position ausnutzen würde und nimmt Apples Gegenargumentation in Sachen Sicherheit auch gleich den Wind aus den Segeln. Die Untersuchung der Regulierungsbehörden hätte kein Sicherheitsrisiko für die Nutzer durch die Öffnung der NFC-Schnittstelle feststellen können.

Heute in einer Woche, am 22. April findet wieder der allfährliche "Tag der Erde" statt, den Apple auch in diesem Jahr wieder mit verschiedenen Aktionen begleiten wird. So wird Apple auch in diesem Jahr wieder eine Spendenaktion durchführen, bei der das Unternehmen für jeden Einkauf über seinem Online Store, die Apple Store App oder über ein Apple-Ladengeschäft bis zum 22. April einen US-Dollar an den World Wildlife Fund (WWF) spenden. Eine entsprechende Ankündigung wurde per E-Mail an Nutzer von Apple Pay verschickt. Schon in den vergangenen Jahren hatte Apple ähnliche Aktionen mit wechselnden Spendenempfängern veranstaltet.

Zudem wird es auch in diesem Jahr wieder eine Challenge zum "Tag der Erde" auf der Apple Watch geben, bei der man ein 30-minütiges Workout absolvieren muss, um hierfür eine virtuelle Auszeichnung und Sticker für iMessage zu erhalten.

In einer dem "Tag der Erde" vorausgehenden Pressemitteilung geht Apple zudem auf die Fortschritte ein, die seine Zulieferer bei der Verwendung von erneuerbaren Energien in den vergangenen 12 Monaten gemacht haben. Demnach haben sich inzwischen 200 Zulieferer dazu bekannt, künftig ausschließlich auf erneuerbare Energien zu setzen. Schon jetzt stammt eine jährliche Leistung von 10 Gigawatt in Apples Zulieferekette aus sauberen Energiequellen. Diesen Wert möchte man in den kommenden Jahren auf 16 Gigawatt nach oben korrigieren. Bereits vor einiger Zeit hatte Apple angekündigt, in der kompletten Produktionskette bis 2030 klimaneutral werden zu wollen. Der Pressemitteilung zufolge haben die angeschobenen Projekte allein im Jahr 2021 13,9 Millionen Tonnen CO2e vermieden. Die Projekte, die bereits heute in Betrieb sind, tragen zu einer Reduzierung von Treibhausgasen bei, die den jährlichen Emissionen von drei Millionen Autos entspricht.

Neben den Verbesserungen bei der Energienutzung investiert Apple auch weiterhin in die Gewinnung von erneuerbaren Energien. So hat man sich erst kürzlich an Solar-Projekten in China und Japan mit einem Output von fast 500 Megawatt beteiligt.

Während sich die Sparkassen zunächst lange Zeit gegen Apple Pay gewehrt und es ihren Kunden auch nicht angeboten haben, bezeichnet man die Einführung inzwischen selbst als bahnbrechenden Erfolg. Neben der Unterstützung von Kreditkarten konnten die Sparkassen Apple sogar dazu bewegen, dass auch die girocard der Sparkasse in der Wallet-App hinterlegt und für Apple Pay genutzt werden kann. Wohl in diesem Zusammenhang steht auch eine neue Möglichkeit, die iPhone-Nutzern ab sofort zur Verfügung steht. So kann das Gerät nun auch dazu genutzt werden, um Bargeld an den Geldautomaten der Sparkassen abzuheben. Dies berichteten zunächst die Kollegen von iFun.de und berufen sich dabei auf eine Bestätigung des des Deutschen Sparkassen- und Giroverbandes.

Der Nutzer muss demnach nicht weiter aktiv werden, die Funktion wurde automatisch freigeschaltet. Allerdings ist die Voraussetzung, dass eine digitale Sparkassen-Card in der Wallet-App auf dem iPhone hinterlegt wurde. Anschließend kommuniziert das iPhone über seinen NFC-Chip mit den kompatiblen Geldautomaten (zu erkennen am NFC-Logo) und ermöglichen dann eine Aus- oder Einzahlung. Wie bei der Nutzung der klassischen Karte ist hierfür aber auch die Eingabe der zugehörigen PIN am Automaten erforderlich.

Apple Pay kann nicht nur in Deutschland als voller Erfolg bezeichnet werden, sondern auch weltweit. Gerade in Zeiten der Pandemie hat das bargeldlose Bezahlen ohnehin noch einmal einen gewaltigen Schub bekommen. Und wie es aussieht, wird Apple die internen Bestrebungen in Sachen Finanzdienste noch einmal deutlich vorantreiben. Wie Bloomberg berichtet, arbeitet man in Cupertino an einem auf mehrere Jahre ausgelegten Plan, um die Dienste künftig vollkommen autark und damit auch losgelöst von Partnern wie der US-Bank Goldman Sachs abwickeln zu können. Für die Apple Card in den USA arbeitet Apple zudem mit CoreCard und für Apple Cash mit Green Dot zusammen.

Im Fokus soll dabei der Aufbau einer Infrastruktur zur Transaktionsabwicklung stehen, zu der auch eine Bewertung von Kreditwürdigkeiten, Betrugsanalysen und das Abwickeln von rechtlichen Auseinandersetzungen gehören. In diesem Zusammenhang erscheint auch die kürzliche Übernahme des britischen Finanz-Startups Credit Kudos noch einmal in einem neuen Licht. Ziel ist es offenbar, sich von der aktuell genutzten Struktur zur Abwicklung der angebotenen Finanzdienste zu lösen und künftig den kompletten Prozess in Eigenregie zu managen.

Intern treib Apple aktuell eine neue Kaufoption für Apple-Geräte voran, die unter dem Titel "?Apple Pay? Later" stehen soll und beinhaltet, dass Kunden ein Produkt erwerben können und dieses dann in Raten über einen längeren Zeitraum abbezahlen. Diese Option soll laut Bloomberg eine der ersten sein, die Apple über seine neue Infrastruktur abwickeln möchte. Erst kürzlich wurde zudem berichtet, dass Apple an einem Hardware-Abonnement arbeiten soll. Auch dieses ließe sich in diesem Zuge sicherlich unterbringen.

Bislang ist die Apple Card Kreditkarte mit direkter Anbindung an Apple Pay ausschließlich in den USA verfügbar. Apple hatte allerdings bereits angekündigt, dass man einen internationalen Rollout anstrebe. Dieser könnte sich nun so langsam aber sicher anbahnen, denn wie das Finanzportal The Block meldet, hat Apple das britische Banking-Startup Credit Kudos übernommen. Angeblich hat sich Cupertino den Spaß um die 150 Millionen US-Dollar kosten lassen und damit auch wieder die Gerüchte angefacht, die Apple Card künftig auch auf dieser Seite des Atlantiks anzubieten. Ein Geschäftsschwerpunkt von Credit Kudos war die Risikoanalyse von Kreditgeschäften - zufälligerweise auch eine Kernfunktion bei der Nutzung der Apple Card. Apple selbst hat sich zur Übernahme bislang zwar nicht geäußert, die Webseite von Credit Kudos verlinkt allerdings seine Datenschutz-Informationen bereits auf Apple.

Bereits vor einigen Tagen hatte die ukrainische Regierung Apple gebeten, sowohl die angebotenen digitalen Dienste als auch den Verkauf von Produkten in Russland einzustellen, um auf diese Weise quasi über die Bevölkerung Druck auf die russische Regierung zu erzeugen, denn sinnlosen Angriffskrieg gegen ihr Land abzubrechen. Nun ist Apple dieser Bitte nachgekommen und hat sämtliche Verkäufe von Macs, iPhones, iPads und allen anderen Produkten über den russischen Online Store bis auf Weiteres eingestellt. Der Versuch eines Kaufs resultiert in der Meldung, dass derzeit keine Lieferung möglich sei. Die Nutzung von Apple Pay ist schon seit einigen Tagen aufgrund von Sanktionen gegen russische Banken nicht mehr möglich.

Apple CEO Tim Cook hatte bereits in der vergangenen Woche via Twitter verlauten lassen, dass sich sein Unternehmen an humanitärer Hilfe in der Ukraine beteiligen werde. In einem neu veröffentlichten Statement bestätigt Apple nicht nur den Verkaufsstopp in Russland, sondern auch, dass man sämtliche Exporte nach Russland eingestellt hat und in Apple Maps aus Sicherheitsgründen keine Live-Informationen zu Verkehr und Unfällen anzeige. Zudem entfernte man die Apps der staatlichen russischen Propagandamedien RT News und Sputnik News aus sämtlichen AppStores außerhalb Russlands. Der AppStore und die weiteren digitalen Dienste bleiben vorerst aber auch weiter in Russland verfügbar. Apple erklärt, man schließe sich der überwältigenden Mehrheit derjenigen auf der Welt an, die für den Frieden einstehen.

Das Apple-Statement im Wortlaut:

We are deeply concerned about the Russian invasion of Ukraine and stand with all of the people who are suffering as a result of the violence. We are supporting humanitarian efforts, providing aid for the unfolding refugee crisis, and doing all we can to support our teams in the region.

We have taken a number of actions in response to the invasion. We have paused all product sales in Russia. Last week, we stopped all exports into our sales channel in the country. Apple Pay and other services have been limited. RT News and Sputnik News are no longer available for download from the App Store outside Russia. And we have disabled both traffic and live incidents in Apple Maps in Ukraine as a safety and precautionary measure for Ukrainian citizens. We will continue to evaluate the situation and are in communication with the relevant governments on the actions we are taking. We join all those around the world who are calling for peace.