Im Fokus der WWDC-Keynote standen ganz klar iOS 15, iPadOS 15 und macOS Monterey. Während watchOS 8 wenigstens noch ein bisschen Bühnenzeit erhielt, wurden die neuen Funktionen in tvOS 15 in ein Segment zum Thema HomeKit verbannt. Eine kleine aber feine Neuerung ist dabei schon beinahe ein wenig untergegangen. So wird künftig auch das Apple TV (ebenso wie übrigens auch Macs mit Apple Silicon Prozessor) in der Lage sein, 3D-Audio auf kompatiblen Kopfhörer wie den AirPods Pro oder den AirPods Max wiederzugeben. Dies dürfte für ein vollkommen neues Klangerlebnis beim Schauen von Filmen sorgen und verdient dementsprechend ein wenig Aufmerksamkeit.

So wird das eigene Wohnzimmer durch 3D-Audio noch mehr zu einem Kinoerlebnis inkl. Surround Sound mit Dolby Atmos. Apple wird hierzu verschiedene Technologien zum Einsatz bringen, bei denen unter anderem auch die Kopfbewegungen des Zuschauers registriert und für die Surround-Sound-Wiedergabe berücksichtigt werden, wie Apple gegenüber den Kollegen von Engadget ausführte. Beispielsweise werden die Geräte in der Lage sein zu erkennen, wenn sich der Nutzer auf dem Sofa niederlässt und eine gewisse Zeit in Richtung des Fernsehers schaut. In diesem Falle startet die Erkennung der Kopfbewegungen und die daran ausgerichtete Wiedergabe des Surround-Sounds. Verändert man anschließend seine Position, wird auch dies erkannt und die Wiedergabe entsprechend angepasst.

In diesem Zusammenhang ebenfalls interessant ist, dass Apple künftig Mitgliedern seines Developer-Programms auch Zugriff auf Betaversionen von Firmwareupdates für die AirPods Pro gewähren wird. Hierzu schreibt Apple auf der Webseite, auf der man bereits die Betaversionen von iOS, iPadOS, macOS, watchOS und tvOS zur Verfügung stellt:

Pre-release ?AirPods Pro? firmware for Apple Developer Program members will be available at a future date. This will allow development of features on iOS and macOS for AirPods as well as enable new features, including Conversation Boost (beam forming) and Ambient Noise Reduction (noise suppressor).

Seit der vergangenen Nacht stehen verschiedene Titel auf Apple Music und im iTunes Store nun auch in 3D-Audio über Dolby Atmos zur Verfügung. Um diese jedoch in ihrer vollen Surround-Pracht genießen zu können, benötigt man AirPods- oder Beats-Kopfhörer mit einem H1- oder W1-Chip. Wer hier bislang noch nicht zugeschlagen hat, kann dies heute vergünstigt nachholen. So lassen sich aktuell Apples AirPods Max Over-Ear Kopfhörer bei Amazon für nur € 526,98 statt € 612,70 erwerben. Dies ist der bislang niedrigste Preis für den man sich die Over-Ears sichern konnte. Und auch die restlichen AirPods-Modelle bekommt man heute bei Amazon deutlich vergünstigt. Die folgenden Links führen direkt zu den Angebotsseiten:

• Apple AirPods Pro (€ 195,- statt € 279,-)
• Apple AirPods Max (€ 526,98 statt € 612,70)
• Apple AirPods mit kabelgebundenem Ladecase (€ 124,90 statt € 179,-)
• Apple AirPods mit kabellosem Ladecase (€ 159,- statt € 229,-)

Der Kollege Mark Gurman von Bloomberg gilt als hervorragend bei Apple vernetzt und hat nun seine aktuellen Informationen zu kommenden Audioprodukten aus Cupertino veröffentlicht. So soll Apples Plan nach wie vor vorsehen, dass man noch in diesem Jahr eine neue Generation der AirPods auf den Markt bringt. Diese werden quasi schon monatlich seit Anfang des Jahres erwartet. Aktuell sieht es eher danach aus, als ob sie aber nicht vor dem Herbst zu erwarten sind. Dann sollen sie optisch starke Anleihen bei den AirPods Pro nehmen und so beispielsweise einen deutlich kürzeren Stiel aufweisen. Funktionen wie die aktive Geräuschunterdrückung und 3D-Audio sollen aber nach wie vor den Pro-Modellen vorbehalten sein.

A propos Pro-Modelle. Diese sollen laut Gurman erst im kommenden Jahr erscheinen, dann neue und verbesserte Sensoren mitbringen und sich so auch als Fitness-Tracker eignen. In Sachen Design könnten die neuen Pro-Modelle in dieselbe Richtung gehen wie die wohl in Kürze anstehenden aber inzwischen bereits gesichteten Beats Studio Buds, die komplett ins Ohr passen und keinen Stiel mehr aufweisen. An einer neuen Generation für die AirPods Max soll Apple hingegen noch nicht arbeiten. Hier könnten als nächstes höchstens weitere Farben für die High-End Over-Ear Kopfhörer anstehen.

Offenbar weiter in der Entwicklung befindet sich allerdings laut Gurman das Kombi-Gerät aus Apple TV und HomePod, welches bereits vor einigen Wochen diskutiert wurde. Dieses soll in der Tat über ein eigenes Display und eine eingebaute Kamera verfügen und somit wohl dem Amazon Echo Show 10 (€ 249,99 bei Amazon) ähneln.

Ein ganz schneller Tipp für alle Kurzentschlossenen, die schon länger mit dem Kauf von Apples AirPods Pro liebäugeln, aber bislang aufgrund des vergleichsweise hohen Preises zurückgeschreckt sind. Aktuell kann man die AirPods Pro zum bisherigen Tiefstpreis von nur € 195,- bei Amazon erstehen. Damit werden die AirPods Pro seit längerer Zeit mal wieder für unter € 200,- angeboten. Der reguläre Preis bei Apple und auch bei Amazon liegt nach wie vor bei € 279,-. Bei Interesse sollte man allerdings schnell sein. In der Regel sind derlei Angebote erfahrungsgemäß recht schnell vergriffen. Der folgende Link führt direkt zum Angebot: AirPods Pro bei Amazon

Die Einschläge kommen näher. Nachdem sich die bislang unveröffentlichten "Beats Studio Buds" Kopfhörer schon in den Tiefen von iOS 14.6 blicken ließen und erst gestern auch auf Fotos aus der Produktion zu sehen waren, ist in der vergangenen Nacht das nächste Puzzlestück aufgetaucht, welches einen baldingen Verkaufsstart der neuen kabellosen Kopfhörer wahrscheinlicher werden lässt. So hat der US-Basketballer LeBron James eine Reiehe von Bildern auf seinem Instagram-Kanal veröffentlicht, auf denen er ganz offensichtlich bereits die Beats Studio Buds in ihrer weißen Ausführung trägt.

Zwar sind die Buds auf den Bildern nicht zu 100% zu identifizieren. Aufgrund der Affinität von James zu den Beats-Kopfhörern und der doch recht eindeutigen Form der Ohrstecker ist es mehr als wahrscheinlich, dass es sich tatsächlich um die Studio Buds handelt, die der US-Superstar offenbar vorab zur Verfügung gestellt bekommen hat.

Noch hat Apple die neuen "Beats Studio Buds" nicht offiziell angekündigt. In den Tiefen iOS 14.6 wurden entsprechende Refrenzen samt zugehörigem Bildmaterial allerdings bereits entdeckt und auch die US-amerikanische Telekommunikationsbehörde FCC hat die neuen Kopfhörer bereits offiziell abgesegnet. Die Ohrstecker werden offenbar in denselben Gewässern fischen wie die AirPods und AirPods Pro und sollen laut 9to5Mac auch Active Noise Cancellation unterstützen. Nun haben die Kollegen von MySmartPrice auch erstmals Bildmaterial in die Hände bekommen, die die Studio Buds in freier Wildbahn zeigen.

Die "Beats Studio Buds" erinnern ein wenig an das Design, welches auch für die zweite Generation der AirPods Pro erwartet wird, so dass nicht ausgeschlossen werden kann, dass sich hier die Gerüchte vermischt haben. Erwartet werden darf die offizielle Ankündigung der neuesten Beats-Kopfhörer wohl in Kürze. Den Bildern aus den Tiefen von iOS 14.6 zufolge werden sie wohl in den Farben schwarz, weiß und rot erhältlich sein, wobei sich im Lieferumfang ein gleichfarbiges Ladecase befinden wird.

Die Enttäuschung nach der Ankündigung von Lossless-Audio über Apple Music folgte auf dem Fuße: Weder die verschiedenen AirPods-Modelle, noch der HomePod oder der HomePod mini sind in der Lage, die hochauflösende Musik wiederzugeben. Während dies bei den AirPods vor allem auf die Einschränkungen durch die Bluetooth-Verbindung zur Audioquelle zurückzuführen ist, werden die HomePods in der Regel per WLAN angesteuert, was eine Lossless-Wiedergabe technisch möglich macht. Und wie es aussieht, werden HomePod und HomePod mini per Softwareupdate demnächst auch in die Lage versetzt, Apple Music in der HiFi-Variante wiederzugeben. Dies geht aus einem jüngst veröffentlichten Support-Dokument vor. Dort heißt es:

Auch zu den AirPods gab es kürzlich Gerüchte, dass Apple an einem neuen Codec arbeiten könnte, welches die Lossless-Wiedergabe von Apple Music über eine Kombination aus Bluetooth 5 und Apples AirPlay-Protokoll möglich machen soll. Per Softwareupdate sollen die AirPods dann die ersten komplett kabellosen Kopfhörer sein, die sich auf eine Lossless-Wiedergabe von Musik verstehen.