All diejenigen, die am heutigen Abend auf die zweiten Betas von iOS 16, macOS Ventura und Co. gewartet haben, werden sich wohl noch ein bisschen länger gedulden müssen. Dem Bloomberg-Kollegen Mark Gurman zufolge sollen diese erst in der kommenden Woche erscheinen. Dennoch darf am heutigen Abend die Softwareaktualisierung angeworfen werden. Dort warten nämlich Updates, die die iWork-Apps Pages, Numbers und Keynote auf Version 12.1 heben und dabei verschiedene neue Funktionen mitbringen.

So können beispielsweise künftig Dokumente aus Pages heraus auch als reine Textdokumente (.txt) exportiert werden. Hinzu gesellen sich verschiedene neue Formatvorlagen und eine Serienbrief-Funktion für Karten und Umschläge. Neue Vorlagen, unter anderem mit dynamischen Hintergründen, findet man auch bei Keynote. Zudem können hier künftig auch ausgeblendete Foliengruppen bei der Präsentation übersprungen werden. Die Tabellenkalkulation Numbers wird hingegen mit Optimierung bei der Bearbeitung von großen Tabellen ausgestattet.

Apples Pages-Apps stehen sowohl für macOS als auch für iOS kostenlos in den jeweiligen AppStores zum Download zur Verfügung und eignen sich so als kostengünstige Alternative zu Microsofts Office-Apps.

In Sachen "App Tracking Transparency" steht der Meta-Konzern mit Apple mächtig auf Kriegsfuß. An anderer Stelle liefert man dem iPhone-Macher nun aber eine nicht zu unterschätzende Schützenhilfe. So wird der hauseigene Messenger WhatsApp künftig über eine Integration in Apples Move to iOS Android-App verfügen. In der aktuellen Beta von WhatsApp ist dies bereits der Fall. Nach wie vor ist WhatsApp der weltweit größte Messaging-Dienst. Allerdings mussten die Nutzer bislang in Kauf nehmen, dass sie sämtliche Chatverläufe verloren, wenn sie von Android auf iOS (und natürlich auch umgekehrt) wechselten. Mit der neuen Integration in die Move to iOS App wird diese Hürde nun behoben.

Die Kollegen von Engadget haben die Funktion bereits getestet und berichten, dass WhatsApp künftig als Option der Datenübernahme nach iOS zur Verfügung steht. Wird diese Option ausgwählt, öffnet sich WhatsApp, wo man nach einer Berechtigung gefragt wird, die Daten zu übertragen. Aktuell gibt es noch keine Information, wann die Funktion für alle Nutzer zur Verfügung stehen wird. Wenn es aber soweit ist, dürfte die neue Option Apple deutlich bei der Überzeugungsarbeit unter die Arme greifen, Android-Nutzer zu iOS zu locken.

Wie inzwischen wohl hinlänglich bekannt, steht Apple schon seit einiger Zeit mit der niederländischen Authority for Consumers and Markets (ACM) wegen der Neuregelung für Dating-Apps im AppStore im Clinch. Konkret hatte die ACM angeordnet, dass Apple speziell für diese Art von Apps alternative Bezahlmethoden für In-App Inhalte zulassen müsse. Dieser Anordnung ist man in Cupertino einigermaßen halbherzig nachgekommen und hatte dabei unter anderem erklärt, dass man dennoch 27% der In-App Umsätze für sich beanspruche und verlangt, dass die Entwickler der betroffenen Apps eine Version speziell für den niederländischen Markt veröffentlichen müssen. Hiermit war die ACM allerdings alles andere als einverstanden und verhängte Strafzahlungen in Höhe von insgesamt 50 Millionen Euro für Apple.

Zwar hatte Apple seither Nachbesserungen angekündigt und diese auch mit iOS 15.5 wohl umgesetzt, allerdings waren die niederländischen Behörden hiermit nach wie vor nicht zufrieden. So hatte die ACM Apples Maßnahme, nun doch keine speziellen Binaries für die Dating-Apps im niederländischen AppStore zu verlangen begrüßt, allerdings würde das Unternehmen hiermit nach wie vor nicht komplett den niederländischen und europäischen Bestimmungen entsprechen.

Nun hat Apple erneut nachgebessert und weitere Anpassungen angekündigt. Nach "konstruktiven Gesprächen mit der ACM" gelten künftig die folgenden Neuerungen für Dating-Apps im niederländischen AppStore:

• Entwickler von Dating-Apps in den Niederlanden können künftig Gebrauch vom jüngst eingeführten StoreKit External Purchase Entitlement, dem StoreKit External Purchase Link Entitlement oder beidem machen. Hierdurch können Abonnements auch außerhalb der Apps abgeschlossen und direkt verlinkt werden.
• Die Kriterien für die Zahlungsabwicklung von extern bezahlten Abos wurden angepasst..
• Weiterhin gilt eine Abgabe von 27% auf In-App Umsätze für Entwickler mit mehr als einer Million Dollar Umsatz im Jahr; Entwickler unter dieser Grenze müssen künftig 12% abgeben.
• Eine um die Hälfte reduzierte Abgabe auf die Umsätze nach einem Jahr gilt auch für extern abgeschlossene Abonnements.

Apple gibt allerdings nach wie vor zu Protokoll, dass man der Meinung sei, dass diese Anpassungen nicht im besten Interesse der Nutzer sein. Aus diesem Grund wird man auch weiterhin gegen die Anordnungen der ACM vorgehen.

Wie angekündigt hat Apple gestern im Anschluss an die Keynote zur Eröffnung der WWDC auch die Sieger der diesjährigen Apple Design Awards bekanntgegeben, mit denen besonders herausragende Apps ausgezeichnet werden. Aus den auf die sechs Kategorien Inclusivity, Delight and Fun, Interaction, Social Impact, Visuals and Graphics und Innovation aufgeteilten 36 Finalisten sind nun 12 Gewinner hervorgegangen. Darunter befinden sich so namhafte Apps wie Procreate, Wylde Flowers, Halide, Odio und Slopes aber auch die eine oder andere eher unbekannte App. Die siegreichen Entwickler erhalten von Apple einen würfelförmigen Pokal und Hardware, die sie dabei unterstützen soll, auch weiterhin Apps und Spiele zu entwickeln. Ich sage: Herzlichen Glückwunsch!

Inclusivity

• Procreate
• Wylde Flowers

Delight and Fun

• (Not Boring) Habits
• Overboard!

Interaction

• A Musical Story
• Slopes

Social Impact

• Gibbon: Beyond the Trees
• Rebel Girls

Visuals and Graphics

• Halide Mark II
• LEGO Star Wars: Castaways

Innovation

• Marvel Future Revolution
• Odio

Weiterführende Informationen und AppStore-Links zu den Gewinnern der diesjährigen Design Awards können Apples Pressemitteilung entnommen werden.

Wohl selten ist Apple so häufig mit dem Thema Spiele in Verbindung gebracht worden, wie in den vergangenen Wochen. Da waren zunächst die Gerüchte, dass Apple einer der Kandidaten sei, um den Spiele-Entwickler Electronic Arts zu übernehmen, dann sorgte eine Statistik für Aufsehen, aus der hervorging, dass Apple ein wenig überraschend weltweit auf dem dritten Rang in Sachen Umsatz mit Videospielen liegt. Nun steht das Thema wieder im Mittelpunkt, denn mit Mark Bozon hat einer von Apples wichtigsten Spiele-Managern das Unternehmen nach 12 Jahren in Cupertino verlassen. Dies teilte er selbst auf Twitter mit.

Here it goes: After 12 amazing years I say goodbye to Apple. I’m headed to an absolute dream job & can’t wait to share more soon. A heartfelt thank you to my coworkers, as well as the incredibly talented devs that make the App Store & Arcade the success it is. It was an honor. ?? pic.twitter.com/KdSXBjcPgi

— Mark Bozon (@MarkBozon) May 20, 2022

Wie die Kollegen von Variety ergänzen, schließt er sich künftig dem Disney-Konzern an, um an der Entwicklung des dortigen "Metaverse", bestehend aus Filmen, Spielen, Spielsachen, Fernsehserien und Themenparks mitzuarbeiten.

Apples PR-Maschinerie gegen die in verschiedenen Regionen der Welt laufenden Ermittlungen gegen eine vermeintliche Monopolbildung im AppStore läuft weiter auf Hochtouren. Aktuell hat das Unternehmen Daten veröffentlicht die belegen, dass man im Jahr 2021 Betrugsversuche von 1,6 Millionen Apps verhindert habe und somit betrügerische Transaktionen mit einem Volumen von knapp 1,5 Milliarden US-Dollar unterband. Der Zulassungsprozess verwährte mehr als 34.000 Apps den Zugang zum AppStore aufgrund von versteckten Funktionen. Weitere über 157.000 Apps wurden entfernt, weil sie Spam- oder Copycat-Apps waren und 343.000 weitere wegen Verstößen gegen Datenschutzbestimmungen. Zudem wurden über 800.000 betrügerische Entwickler-Accounts und über 170 Millionen betrügerische Nutzer-Accounts geschlossen und die Erstellung von 118 Millionen betrügerischen Accounts verhindert. Diese und weitere Zahlen sollen ohne Zweifel belegen, dass der von Apple betriebene AppStore dem Nutzer maximale Sicherheit gewährleistet, was durch ein mögliches Sideloading nicht gewährleistet wäre.

Auch wenn die veröffentlichten Zahlen vor dem Hintergrund der aktuell laufenden Ermittlungen ein wenig plump wirken, bin ich diesbezüglich klar auf Apples Seite. Für die breite Masse an Nutzern bietet der AppStore in der Tat die maximale Sicherheit und damit auch Schutz vor Betrug. Bei einer Öffnung hinsichtlich des Sideloading würde nach kurzer Zeit mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit die Arglosigkeit vieler Nutzer zu jeder Menge Probleme führen.

Hatte ich nicht kürzlich im Zusammenhang mit der gemunkelten Übernahme von Electronic Arts durch Apple geschrieben, dass Apples Bestrebungen in Sachen Spiele nicht so wirklich zünden mögen? Nun, da habe ich mich offenbar geirrt. Zumindest wenn es nach den blanken Zahlen geht, die die Analsten von NewZoo nun veröffentlicht haben. Demnach hat Apple weltweit den drittmeisten Umsatz mit Spielen überhaupt gemacht. Dabei musste man sich lediglich dem chinesischen Anbieter Tencent und Sony geschlagen geben, liegt aber immer noch vor Microsoft, das erst kürzlich Activision/Blizzard übernommen hatte.

Insgesamt lag der Umsatz bei 15,3 Milliarden Dollar im Jahr 2021, was einem Zuwachs von 17,7% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Unangefochten an der Spitze liegt nach wie vor Tencent ("League of Legends" oder auch "PUBG Mobile"), wo man mit Spielen 32,2 Milliarden Dollar Umsatz (plus 9,9%) generieren konnte. Knapp vor Apple lag im vergangenen Jahr Sony mit 18,2 Milliarden Dollar (minus 2,3%).

Ein Großteil von Apples Umsatz dürfte aus dem Spieldienst "Apple Arcade" stammen, da die allermeisten Inhalte des AppStore von Drittanbietern generiert werden. Auch hiervon profitiert der iPhone-Hersteller allerdings, da man (ebenso wie auch Google auf Rang 5) eine Abgabe zwischen 15% und 30% der Drittanbieter-Umsätze für sich beansprucht. Ein Umstand, der zuletzt immer heftiger diskutiert wurde. Die neue Statistik dürfte von daher auch eher Wasser auf die Mühlen derjenigen sein, die diese Abgabe kritisieren, da Apple ganz offensichtlich mehr Umsatz generiert als die einzelnen dedizierten Spieleentwickler.