WhatsApp hat in den vergangenen Wochen jede Menge negative Presse bekommen. Grund sind die geplanten Änderungen an den Datenschutzbestimmungen, die dem Messenger künftig das Recht einräumen werden, sich enger mit der Konzernmutter Facebook zu vernetzen und dadurch auch mehr Daten dorthin weiterzugeben. Ursprünglich sollte diese neue Richtlinie ab dem 08. Februar in Kraft treten und Nutzer, die ihnen nicht zustimmen könnten den Dienst anschließend nicht mehr nutzen. Allerdings ruderte man nach der massiven Kritik zumindest ein Stück weit zurück und verschob das Inkrafttreten der neuen Richtlinien bis zum 15. Mai, um den Nutzern mehr Zeit zu geben, um die neuen Bedingungen zu akzeptieren.

Unklar war bislang, welche Auswirkungen genau eine Nicht-Zustimmung zu den neuen Bedingungen für Nutzer haben würden. Diese sind von den Kollegen von TechCrunch nun jedoch aufgedeckt worden. So werden die entsprechenden Accounts nach und nach beschnitten, bis sie de facto nicht mehr nutzbar sind. Den Informationen zufolge wird man die Nutzer nach und nach dazu drängen, den Bestimmungen zuzustimmen, falls sie WhatsApp nach dem 15. Mai noch vollumfänglich nutzen wollen. So schreibt WhatsApp in einer internen Mail:

Sollten Nutzer nach wie vor nicht den neuen Regeln zustimmen, "for a short time, these users will be able to receive calls and notifications, but will not be able to read or send messages from the app."

Die Bezeichnung "short time" soll dabei ein paar Wochen umschreiben. Die Auswirkung wäre wohl, dass ein Konto früher oder später den Status "inaktiv" erhalten würde, was gemäß den Geschäftsbedingungen von WhatsApp bedeutet, dass diese "WhatsApp Accounts normalerweise nach 120 Tagen Inaktivität gelöscht" werden.

Die Ankündigung der neuen Regelungen hat wie gesagt nicht nur zu jeder Menge Kritik geführt, sondern auch zu einer Abwanderung von Nutzern zu anderen Messengern wie Telegram and Signal. Dort hat man selbstverständlich direkt versucht hieraus Profit zu schlagen. So bietet Telegram beispielsweise inzwischen eine Funktion an, WhatsApp-Chats zu importieren, um auf diese Weise eine nahtlose Fortführung von Unterhaltungen zu ermöglichen. Seither hat WhatsApp unter anderem mit eigenen Status-Meldungen innerhalb der App versucht, die Wogen zu glätten und den Nutzern zu versichern, dass sie keine negativen Auswirkungen zu befürchten haben. In den kommenden Wochen sollen nun auch Banner innerhalb der App erscheinen, die die Nutzer zum Zustimmen zu den neuen Datenschutzregeln bewegen sollen.

Nutzer in der EU sind von den neuen Richtlinien übrigens nur bedingt betroffen, wie ich bereits vor einigen Tagen hier im Blog dargelegt hatte.

Erst kürzlich hatte ich im Rahmen der geplanten Import-Funktion für WhatsApp-Chats in Telegram berichtet, dass dies aktuell in Deutschland gar nicht möglich ist, da die Funktion auf dem Export von Chats in WhatsApp basiert, die in Deutschland aufgrund von Patentverletzungen deaktiviert ist. Diese Situation hat sich inzwischen von mir unbemerkt jedoch seither schon wieder geändert, worauf mich nun mein Leser Wolfgang (vielen Dank dafür!) hingewiesen hat. Ohne große Ankündigung ist die Funktion inzwischen nämlich auch in Deutschland wieder verfügbar. In den offiziellen FAQ von WhatsApp heißt es aktuell auch nach wie vor, dass die Funktion nicht in Deutschland unterstützt wird. Der nachfolgende, eben gerade erstellte Screenshot besagt allerdings etwas anders.

Damit dürfte auch die oben angesprochene Import-Funktion von WhatsApp-Chats in Telegram hierzulande wieder interessant werden. Um einzelne Chats in WhatsApp zu exportieren, geht man nun wieder folgendermaßen vor:

1. Öffne den Einzel- oder Gruppenchat, den du sichern möchtest.
2. Tippe auf den Namen des Kontakts oder den Gruppenbetreff.
3. Tippe auf Chat exportieren.
4. Wähle aus, ob du Medien hinzufügen oder den Chat Ohne Medien senden möchtest.
5. Öffne die Mail-App. Du kannst auch auf Mehr tippen, um weitere Optionen zu erhalten.
6. Gib deine E-Mail-Adresse ein und tippe auf Senden.

Der WhatsApp-Konkurrent Telegram hat in letzter Zeit vor allem negative Schlagzeilen produziert, was nicht zuletzt an seiner  öffentlichkeitswirksamen Nutzung durch Verschwörungstheoretiker wie dem Wendler oder einem mir gänzlich unbekannten veganen Koch liegt. Allerdings wirbelte auch die anstehende Zusammenführung von Nutzerdaten aus WhatsApp zur Konzernmutter Facebook jede Menge Staub auf, sodass unter anderem Telegram einen Nutzerzuwachs durch die WhatsApp-Ankündigung verzeichnete. Diese Kuh will man nun offenbar so gut melken, wie es nur geht und hat damit beginnen ein Tool zu entwickeln, mit dem sich WhatsApp-Chats direkt in Telegram importieren lassen. Auf diese Weise würden wechselwillige Nutzer nicht ihre alten Nachrichten verlieren, was sicherlich einen abermaligen Schub für Telegram bedeuten dürfte.

Die Kollegen von WABetaInfo hatten bereits Zugang zu dem neuen Import-Tool und konnten es ein wenig ausprobieren. So müssen die Nutzer über die Export-Funktion von WhatsApp einzelne Chats exportieren und können diese anschließend dann über das Aktionsmenü nach Telegram übertragen. Dort wird der Nutzer dann gefragt, wohin der exportierte chatverlauf importiert werden soll.

Einen Haken hat die ganze Geschichte aber zumindest hierzulande. So ist es in Deutschland aktuell aufgrund einer Patentverletzung durch WhatsApp gar nicht mehr möglich, einzelne Chats zu exportieren. Da der Telegram-Import hierauf basiert, wird sich die Funktion hierzulande also bis auf Weiteres nicht nutzen lassen.

UPDATE: Inzwischen steht die Export-Funktion von WhatsApp-Chats auch in Deutschland wieder zur Verfügung, so dass die neue Telegram-Funktion auch hierzulande nutzbar ist.

Die WhatsApp-Version für das Web oder auch der Client für den Mac hatten bislang eine einigermaßen bedenkliche Lücke, die künftig allerdings geschlossen wird. So ist es bekanntermaßen möglich, die WhatsApp Smartphone-App mit einem Browser oder der Desktop-App zu verknüpfen, um hierdurch auch am großen Bildschirm auf den Messenger zuzugreifen. Dies geschah bislang einfach durch das Abfotografieren eines QR-Codes auf der Webseite oder dem Desktop-Client, was die Problematik mit sich brachte, dass quasi jeder diese Verknüpfung herstellen konnte, der Zugriff auf ein entsperrtes Smartphone samt entsperrtem WhatsApp hatte. Dies wird sich künftig jedoch ändern.

So berichten die Kollegen von The Verge, dass es künftig erforderlich sein wird, die Verknüpfung mit dem Browser oder der Desktop-App per biometrischer Authentifizierung, im Falle des iPhone also per Touch ID oder Face ID zu autorisieren. Die neue Funktion wird in Kürze automatisch unter iOS 14 aktiviert. Eine aus meiner Sicht absolut willkommene (wenn auch längst überfällig) Änderung.

Der weltweit beliebteste und meistgenutzte Messenger WhatsApp handelte sich kürzlich jede Menge Kritik ein, als man seine Datenschutzrichtlinien dahingehend veränderte, dass man sich künftig noch enger mit der Konzernmutter Facebook vernetzen und dadurch auch mehr Daten dorthin weitergeben würde. Ursprünglich sollte diese neue Richtlinie ab dem 08. Februar in Kraft treten und Nutzer, die ihnen nicht zustimmen könnten den Dienst anschließend nicht mehr nutzen. Nun rudert man offenbar zumindest ein Stück weit zurück und verschiebt das Inkrafttreten der neuen Richtlinien. So haben die Nutzer nun bis zum 15. Mai Zeit, um die neuen Bedingungen zu akzeptieren.

Was genau man sich durch die Verlängerung des Zeitraums bis zum Inkrafttreten verspricht ist unbekannt. Möglicherweise wurde man bei Facebook aber doch ein bisschen nachdenklich, da zuletzt mehr Nutzer denn je WhatsApp den Rücken kehrten und zu Alternativ-Angeboten wie Signal wechselten. Kürzlich versuchte man bereits, die Auswirkungen der neuen Bedingungen klein zu reden, nun folgt also die Verschiebung des Inkrafttretens.

Nutzer in der EU sind von den neuen Richtlinien übrigens nur bedingt betroffen, wie ich bereits vor einigen Tagen hier im Blog dargelegt hatte.

Erst kürzlich hatte WhatsApp angekündigt, dass man sich künftig enger mit der Konzernmutter Facebook verknüpft, wodurch auch eine erweiterte Datenweitergabe zwischen den beiden Netzwerken erfolgen wird. Wie zu erwarten, löste dies eine erneute Welle der Entrüstung und einen Ansturm auf den auf Datenschutz ausgerichteten Konkurrenz-Messenger Signal aus. Wohl auch aus diesem Grund hat man bei Facebook nun reagiert. So versucht WhatsApp die Bedenken der Nutzer beispielsweise mit dem unten zu sehenden Tweet zu beruhigen, in dem man vor allem noch einmal auf die Ende-zu-Ende Verschlüsselung der versendeten Nachrichten hinweist. Auf die Datenverknüpfung mit Facebook geht man dabei allerdings nicht weiter ein. Dies tut man aber immerhin in einer aktualisierten Version der eigenen FAQ. Hier betont man, dass weder WhatsApp noch Facebook die Nachrichten der Nutzer mitlesen oder Gespräche mithören können. Alles in allem wird jedoch deutlich, dass sich WhatsApp bei seinen Bemühungen um Schadensbegrenzung vor allem darauf konzentriert, welche Daten nicht an Facebook wandern als darauf, welche künftig mit Facebook geteilt werden.

We want to address some rumors and be 100% clear we continue to protect your private messages with end-to-end encryption. pic.twitter.com/6qDnzQ98MP

— WhatsApp (@WhatsApp) January 12, 2021

Zusätzlich zu der Kampagne auf den sozialen Medien berichten die Kollegen von TechCrunch, dass Facebook parallel auch eine neue Version seines "Access Your Information" Tools vorbereitet, in dem besser zu erkennen sein soll, wie die Nutzerdaten verwendet werden. Über das Tool ist detailliert zu erkennen, welche Informationen Facebook eigentlich über einen besitzt. Die neue Version ist in acht Bereiche zu verschiedenen Daten aufgeteilt und bietet auch die Möglichkeit, diese Informationen löschen zu lassen. Auch eine Suchfunktion ist hier neuerdings zu finden.

Der Start der neuen Version dürfte einerseits mit den oben erwähnten Vorkommnissen rund um die WhatsApp-Bindung an Facebook zusammenhängen, andererseits aber wohl auch mit den künftig von Apple geforderten Datenschutzinformationen im AppStore. Das "Access Your Information" Toll kann beispielsweise über die Facebook-App aufgerufen werden, indem man hier in den Bereich "Einstellungen und Privatsphäre" wechselt und dort zu "Einstellungen > Zugriff auf deine Informationen" navigiert. Auch auf dem Desktop soll das Tool demnächst verfügbar sein.

Bereits als Facebook sich den weltweit erfolgreichsten Messenger WhatsApp einverleibte war die Sorge groß, dass die persönlichen Daten der Messenger-Nutzer an das soziale Netzwerk weitergegeben, dort ausgewertet und so weiterverarbeitet werden. Damals, im Jahr 2014, versicherte man noch, dass dies nicht gehschehn werde. Bereits seit 2016 ist die anfängliche Sorge jedoch zur Realität geworden. Immerhin hatten Nutzer seither die Möglichkeit, dieser Datenweitergabe per "Opt-out" zu widersprechen. Doch auch damit ist es in verschiedenen Regionen der Welt nun vorbei.

In diesen Regionen wird den Nutzern nun ein Pop-up präsentiert (via XDA Developers), über das auf aktualisierte Nutzungsbedingungen ein eine neue Datenschutzrichtlinie hingewiesen wird, die ab dem 08. Februar in Kraft treten. Demzufolge wird WhatsApp dann kein Opt-out mehr anbieten und gleichzeitig noch enger mit Facebook verknüpft. Stimmt man den neuen Bestimmungen nicht zu, lässt sich WhatsApp ab Anfang Februar nicht mehr nutzen.

Das Wichtige hierzulande: Aufgrund des in der EU geltenden Rechts ändert sich für Nutzer in Deutschland und Österreich zunächst einmal nichts. Zwar hat Facebook die Nutzungsbedingungen und Datenschutzrichtlinie von WhatsApp auch in der EU angepasst, allerdings muss hier auch weiterhin die genannte Opt-out Option angeboten werden. Aufgrund der DSGVO bleibt zudem auch der Datenaustausch zwischen WhatsApp und Facebook hierzulande weiter eingeschränkt. Nach wie vor heißt es dabei in der hierzulande geltenden Datenschutzerklärung:

"Keine der Informationen, die WhatsApp auf dieser Grundlage weitergibt, dürfen für die eigenen Zwecke der Facebook-Unternehmen verwendet werden."

Die meisten von euch werden in der Silvesternacht erneut festgestellt haben, dass die deutschen Mobilfunknetze ob der Vielzahl an Versuchen, die Liebsten zu erreichen, um ihnen ein frohes neues Jahr zu wünschen, an ihre Grenzen stießen. Mehr Glück hatte man in der Regel, wenn man den Anruf nicht auf dem herkömmlichen Wege, sondern beispielweise über WhatsApp initiiert hat. Dies haben dann offenbar auch einige Nutzer getan, denn der beliebteste aller Messenger-Dienste berichtet, dass man in der Silvesternacht 2020/2021 die bisher meisten Anrufe an einem einzigen Tag registriert habe. Die Konzernmutter Facebook spricht dabei gar von einer "historically busy night". Insgesamt wurden weltweit über 1,4 Milliarden Sprach- und Videoanrufe über WhatsApp gezählt. Dies ist eine Steigerung von 50% gegenüber dem Vorjahr, was sicherlich auch der anhaltenden Corona-Pandemie geschuldet ist. Auch der Facebook Messenger, Instagram Live und Facebook Live erreichten in der zurückliegenden Silversternacht neue Höchstwerte.