Apple hat heute per Pressemitteilung mit Monica Lozano einen Neuzugang für seinen Aufsichtsrat präsentiert. Lozano ist ihres Zeichens Präsidentin und CEO der College Futures Foundation. Vor dieser Tätigkeit war sie über 30 Jahre lang im Bereich der Medien als Redakteurin und Verlegerin von La Opinión, der größten spanischsprachigen Zeitung in den USA tätig. Außer bei Apple ist Monica Lozano auch im Aufsichtsrat von Target und der Bank of America vertreten und war dies vor einiger Zeit auch bei der Walt Disney Company. Nun zeigt sie sich erfreut, diese Tätigkeit auch bei Apple auszuführen:

"I've always admired Apple's commitment to the notion that technology, at its best, should empower all people to improve their lives and build a better world. I look forward to working with Tim, Art, and the other board members to help Apple carry those values forward and build on a rich and productive history."

Auch Apple CEO Tim Cook freut sich auf den Neuzugang im Aufsichtsrat:

"Monica has been a true leader and trailblazer in business, media, and an ever-widening circle of philanthropic efforts to realize a more equitable future — in our schools and in the lives of all people. Her values and breadth of experience will help Apple continue to grow, to innovate, and to be a force for good in the lives of our teams, customers, and communities."

Was verbirgt sich inzwischen hinter dem legendären "Project Titan"? Diese Frage wird wohl erst dann beantwortet werden, wenn Apple sich offiziell dazu äußert. Schenkt man den Gerüchten Glauben, hat alles mit der Arbeit an einem selbstfahrenden (Elektro-)Auto angefangen, Stichwort "Apple Car", was allerdings schon seit einiger Zeit nicht mehr der Fall sein soll. Dennoch wird hinter den Kulissen weiter an dem Projekt gearbeitet. Mutmaßlich entwickelt Apple nun Systeme für selbstfahrende Autos, auch wenn die Details nach wie vor unklar sind.

Allerdings hat es nun offenbar einen größeren personellen Wechsel an der Spitze des Projekts gegeben. So soll inzwischen Apples AI-Chef John Giannandrea das Projekt leiten, nachdem der ehemalige Projektleiter Bob Mansfield sich nun endgültig in den Ruhestand verabschiedet hat, wie Bloomberg berichtet. Mansfield war 2016 bereits aus seinem 2012 angetretenen Ruhestand zurückgekehrt, um die Leitung von "Project Titan" zu übernehmen. Zuvor war er bei Apple als Hardware-Chef tätig.

Was der Wechsel an der Spitze des Projekts bedeutet, ist aktuell unklar. Die Entwicklung an dem Projekt begann im Jahre 2014 und Apple betreibt nach wie vor dutzende selbstfahrende Autos auf den Straßen Kaliforniens. Wann genau wir die ersten Ergebnisse dieser Arbeit präsentiert bekommen, ist allerdings nach wie vor unklar.

Apples langjähriger Marketing-Chef Phil Schiller gehört noch in eine Riege mit Apple-Gründer Steve Jobs und dem langjährigen Design-Guru Jony Ive. Steve Jobs ist bekanntermaßen leider bereits im Jahr 2011 viel zu früh verstorben, Jony Ive verabschiedete sich im vergangenen Jahr von Apple um sein eigenes (nach wie vor eng mit Apple verbundenes) Design-Studio zu gründen und nun tritt auch Phil Schiller aus der ersten Reihe zurück. Wie Apple heute in einer Pressemitteilung bekanntgab, wird der seit 1987 für das Unternehmen tätige Schiller künftig in die Rolle eines "Apple Fellow", quasi eines speziellen Beraters des Unternehmens wechseln. Damit kann man durchaus mit Fug und Recht vom Ende einer Ära sprechen.

In der Pressemitteilung sind dann auch einige persönliche Worte von Phil Schiller zu lesen. Er blickt auf eine 33-jährige Karriere bei einem der bekanntesten Unternehmen der Welt zurück und hat dabei jede Menge Höhen aber auch sehr harte Zeiten erlebt. Dementsprechend verwundert es wenig wenn er mit Bezug auf den Apple-Regenbogen sagt "I bleed six colors". Nun wolle er sich jedoch mehr um seine Familie kümmern und das eine oder andere private Projekt angehen.

"It has been a dream come true for me to work at Apple, on so many products I love, with all of these great friends — Steve, Tim, and so many more. I first started at Apple when I was 27, this year I turned 60 and it is time for some planned changes in my life. I’ll keep working here as long as they will have me, I bleed six colors, but I also want to make some time in the years ahead for my family, friends, and a few personal projects I care deeply about."

Künftig wird bei Apple Greg Joswiak in die Rolle des "Senior Vice President of Worldwide Marketing" schlüpfen. Joswiak ist bereits vor vier Jahren zum "Vice President of Worldwide Product Marketing" aufgestiegen und ist somit die logische Wahl. Dennoch könnten die auszufüllenden Fußstapfen kaum größer sein.

Apple weitet nicht nur weiter sein inhaltliches Angebot für Apple TV+ aus, wie erst gestern wieder am Kauf der Rechte am nächsten Will Smith Blockbuster "Emancipation" deutlich wurde, sondern bastelt auch weiter kräftig an seiner personellen Ausstattung. So konnte man sich jetzt offenbar die Dienste des ehemaligen Sony Pictures Television Studios Co-Präsidenten Chris Parnell sichern, wie Variety berichtet. Seine neue Rolle bei Apple soll in eine ähnliche Richtung gehen wie die, die er bereits bei Sony bekleidet hatte, sprich, er wird sich um Inhalte kümmern und diese weiterentwickeln. Interessanterweise erklärte Sony Pictures Television Studios President Jeff Frost, dass man in verschiedenen Projekten mit Apple kooperiere. Mit Parnell besteht hierfür nun natürlich die perfekte Schnittstelle.

Apple hat seinen Streamingdienst Apple TV+ mit einem weiteren prominenten Neuzugang personell verstärkt. So konnte man sich die Dienste der bislang als Kreativdirektorin für die BBC tätigen Alison Kirkham sichern, wie Variety berichtet. Kirkham wird dem Bericht zufolge ab dem Sommer für Apples britische Dependance zur Entwicklung von exklusiven Inhalten tätig sein. Bei der BBC war Kirkham unter anderem für die Entwicklung von preisgekrönten Dokumentationen, wie beispielsweise Planet Earth II und Blue Planet II zuständig. Es darf davon ausgegangen werden, dass Apple nach dem Erfolg, den man mit "The Eelephant Queen" erzielen konnte, weitere Dokumentationen beauftragen wird. In diesem Zusammenhang wurde auch bekannt, dass sich Apple jüngst die Rechte an der Motorrad-Reiseserie "Long Way Up" von Ewan McGregor gesichert hat.

Zudem hat Apple auch bekanntgegeben, dass man sich auf einen langfristigen Deal mit Alena Smith geeinigt habe, die bereits für die Apple TV+ Serie "Dickinson" verantwortlich zeichnete. Künftig soll Smith weitere erfolgreiche exklusive Produktionen für Apple TV+ auf den Weg bringen. Aktuell sind allerdings sämtliche Produktionen aufgrund der Coronakrise weltweit auf Eis gelegt.

Apples Tochterunternehmen Beats bekommt einen neuen Chef. Laut CNET wird der aktuelle Präsident Luke Wood sein Amt Ende des Monats niederlegen. Seine Aufgaben bezüglich der Kopfhörer-Hardware werden daraufhin vom deutschen Apple Music Chef Oliver Schusser mit übernommen. Apple selbst hat die Personalentscheidung bisher nicht offiziell verkündet. Dienstechef Eddy Cue hat dies jedoch in einer internen Mail an die Mitarbeiter bestätigt. Dabei erklärt Cue auch, dass man den Schritt von langer Hand vorbereitet habe und auch weiterhin zu und hinter der Beats-Marke stehe. Zuletzt kamen Gedankenspiele auf, Apple könnte Beats mittelfristig einstellen und Kopfhörer-Hardware künftig wieder direkt unter der Apple-Marke vertreiben.

Wood stiße ursprünglich im Jahr 2011 als Präsident und COO zu Beats und blieb auch in selbiger Funktion an Bord, nachdem Apple das Unternehmen im Jahr 2014 übernommen hatte. Während aus dem Streamingdienst Beats Music relativ schnell ?Apple Music? wurde, hat Apple die bekannte Beats-Marke für die Hardware, sprich die beliebten Kopfhörer aufrechterhalten und kontinuierlich neue Produkte auf den Markt gebracht.

In den vergangenen Monaten musste Apples Health-Team immer wieder durchaus hochkarätige Abgänge verkraften, was offenbar auf interne Meinungsverschiedenheiten bezüglich der Ausrichtung der Unternehmenssparte zurückzuführen ist. Dies zumindest legt ein aktueller Bericht von CNBC nahe, der verschiedene Personen aus dem Umfeld des Teams zitiert. So sind einige der Mitarbeiter offenbar der Meinung, dass Apple einen ambitionierteren Ansatz verfolgen und unter anderem auch Dienste wie Telemedizin oder eine vereinfachte Patientenabrechnung entwickeln sollte. Andere wiederum sind der Meinung, dass der aktuelle Ansatz mit Fokus auf Wellness und Prävention, wie beispielsweise durch die EKG-Funktion der Apple Watch ausreichend sei.

Auch die Einführung der letztgenannten Funktion soll zu Frustrationen geführt haben, was nicht zuletzt auch auf die teilweise negativen Raktionen von Ärzten und Verbänden zurückzuführen sei. Einige Mitarbeiter hätten dies kommen sehen und wollten zunächst weitere Meinungen und Daten sammeln, ehe das Produkt auf den Markt kommt. Inzwischen hat sich offenbar Apple COO Jeff Williams des Themas angenommen und mit verschiedenen Mitarbeitern gesprochen, um die Probleme anzugehen.

Offenbar haben aber auch Führungsprobleme innerhalb des Teams ihren Anteil an der Unzufriedenheit. Während Williams die Oberaufsicht über das Team hat, gehören auch der aus den Apple-Keynotes bekannte ehemalige Adobe-Manaer Kevin Lynch zum Führungsteam, wo er vor allem über softwarebasierte Projekte verantwortlich ist und Sumbul Desai, der die Herzüberwachungssysteme verantwortet. Die meisten Abgänge innerhalb des Teams sollen aus dem Bereich von Desai stammen.

Apple hat intern offenbar eine bemerkenswerte Personalentscheidung getroffen. So berichtet The Information, dass das Unternehmen Kim Vorrath, bislang über 15 Jahre für das Management des Softwareentwicklung-Teams in das Augmented und Virtual Reality Team versetzt habe, um dort für ein wenig mehr Struktur und Ordnung zu sorgen. Das Team selbst wird von Mike Rockwell geleitet und umfasst ca. ein Dutzend Mitarbeiter, die Soft- und Hardware aus den Bereichen AR und VR entwickeln. Vorrath gilt Apple-intern als hoch angesehen und sorgte unter anderem dafür, dass Softwareentwickler sich an Deadlines halten. Auch beim Finden und Ausmerzen von Bugs soll die Apple-Veteranin große Dienste geleistet haben, von denen nun auch das AR- und VR-Team profitieren soll.

Nach wie vor ist unklar, wie es um Apples Bestrebungen, eine Augmented Reality Brille zu entwickeln steht. Angeblich soll man sich von dem Projekt verabschiedet haben. Verschiedene Indizien in den vergangenen Tagen sorgten allerdings eher für den Eindruck, dass diese Meldung so nicht ganz korrekt war.