Flo's Weblog

Demnächst wird Intel, zeitlich passend zur WWDC, seine neuen Haswell-Prozessoren vorstellen. Zeitlich passend deswegen, weil allenthalben davon ausgegangen wird, dass diese auch kurzfristig ihren Weg in Apples Notebooks der MacBook-Familie finden werden. Ein weiteres Indiz dafür, dass dies in Form von neuen Modellen auf der WWDC angekündigt wird liefern nun die Lagerbestände von verschiedenen Online-Händlern in den USA. Dort sind aktuell einige Modelle des 13" MacBook Air nicht mehr sofort verfügbar. Vor allem die Variante mit 1,8 GHz Prozessor und 256 GB SSD hat es dabei getroffen und ist aktuell weder bei Amazon.com noch bei B&H, J&R, MacConnection und MacMall auf Lager. Im Apple Online Store und bei Best Buy sind hingegen noch alle Varianten sofort erhältlich. Dies ist allerdings relativ normal, da hier die Lager in der Regel am größten bestückt sind. In der Vergangenheit waren sinkende Verfügbarkeiten bereits des Öfteren ein Hinweis dafür, dass eine baldige Aktualisierung eines Produkts bevorsteht. Bereits in den vergangenen Monaten hatten verschiedene Beobachter und Analysten vorhergesagt, dass Apple zur WWDC neue MacBook Air mit neuen Intel-Prozessoren vorstellen könnte. Nach dem aktuellen Hardware-Aktualisierungs-Stau böte sich dies auch langsam an.

Am Mittwoch präsentierte Google auf der Keynote zur Eröffnung der Entwicklerkonferenz "Google I/O" einen eigenen Musikstreaming-Dienst, der sich künftig in direktem Wettkampf mit Spotify und Rdio befinden wird. Auch Apple soll bereits seit geraumer Zeit an einem solchen Dienst arbeiten, der gerüchtehalber auf der WWDC in gut drei Wochen vorgestellt werden soll. Allerdings soll es nach wie vor Schwierigkeiten bei den Verhandlungen mit Warner, BMG und Sony geben, während Pranchenprimus Universal dem Deal bereits zugestimmt hat. Google hat es auf der Keynote zwar vermieden bekanntzugeben, welche Labels mit an Bord sind und wie viele Songs für das Streaming zur Verfügung stehen, dennoch konnte man den Dienst vor Apple vermelden. The Verge (via MacRumors) nimmt sich dieser Thematik aktuall an und sieht die Gründe in einem hybrideren Ansatz, den Apple zu realisieren versucht. Googles Dienst erinnert dabei an Anbieter wie Spotify und Rdio. Dienste also, deren Bedingungen in der Branche bereits weitgehend verhandelt sind. Apple hingegen soll an einem hybriden Ansatz arbeiten, der On-Demand-Angebote mit einem personalisierten Radio nach dem Vorbild von Pandora zu verschmelzen versucht. Da dieser Ansatz komplett neu ist, müssten auch die Lizenzbedingungen von Grund auf neu ausgehandelt werden. The Verge geht daher aktuell eher nicht davon aus, dass der Dienst tatsächlich auf der WWDC angekündigt werden könnte.

Neben dem bereits vermeldeten Update für iTunes hat Apple am gestrigen Abend noch eine weitere Aktualisierung für alle Besitzer eines MacBook Air von "Mitte 2012" veröffentlicht. Das MacBook Air Flash Storage Firmware Update 1.0 behebt einen Fehler, der in wenigen Fällen zu einem kompletten Systemabsturz führen konnte. Um das Update durchführen zu können, muss das Gerät ans Stromnetz angeschlossen sein und es sollte zuvor unbedingt ein Backup angefertigt werden. Die Korrekturen sind anscheinend so tiefgreifend, dass Apple allen Nutzern empfiehlt das Update einzuspielen. Als Systemvoraussetzung werden mindestens OS X 10.7.5 bzw. OS X 10.8.3 angegeben. Das Update ist knappe 1,7 MB schwer und kann über die Update-Funktion des Mac AppStore oder das oben verlinkte Support-Dokument geladen werden.

Apple hat am heutigen Abend iTunes 11.0.3 veröffentlicht und dabei verschiedene neue Funktionen in seine eierlegende Wollmilch-Jukebox eingebaut. Neu sind unter anderem die Optik des Mini-Players, eine verbesserte Songs-Ansicht und eine bessere Unterstützung für Multi-Disc Alben. Der neue Mini-Player hat dabei eine Ansicht spendiert bekommen, die vor allem das Album-Cover in den Vordergrund rückt. Zudem gibt es nun einen Fortschrittsbalken direkt in der normalen Mini-Player-Ansicht. Die weiteren Neuerungen erlauben nun die Ansicht von Multi-Disc Alben als einzelnes Album und bringen Performance-Verbesserungen bei großen iTunes-Mediatheken. Das Update kann über die Softwareaktualisierung geladen werden.

Am gestrigen Abend erreichte Apples Countdown zu 50 Milliarden Downloads aus dem [iOS] AppStore sein Ziel. Und mit diesem Moment braucht sich nun auch ein glücklicher AppStore-Kunde auf lange Sicht keine Gedanken mehr um Guthaben und Kosten in Apples virtuellem Kaufhaus machen. Per Pressemitteilung hat Apple heute nun den glücklichen Gewinner des iTunes-Gutscheins in Höhe von $ 10.000 bekannt gegeben. Nachdem sich beim letzten Countdown ein Deutscher aus Hannover über einen Gutschein freuen durfte, geht das Guthaben dieses Mal wieder in die USA, genauer gesagt nach Mentor, Ohio. Dort hat nämlich Brandon Ashmore die exakt 50 milliardste App herunter geladen. Dabei handelte es sich um den Titel "Say the Same Thing", ein kostenloses Spiel mit sozialem Anstrich, bei dem man Wörterbrücken mit einem Mitspieler bauen muss. Apple zitiert seinen verantwortlichen Manager für Internetdienste, Eddy Cue, mit den folgenden Worten: "Apple möchte sich bei unseren einfach unglaublichen Kunden und Entwicklern für das Übertreffen der 50 Milliarden Apps Download-Marke bedanken. Der App Store hat die Art wie Menschen ihre mobilen Geräte verwenden komplett verändert und hat ein wachsendes Ökosystem von Apps erschaffen, aus dem bislang über 9 Milliarden US-Dollar an Entwickler ausgezahlt worden sind. Wir sind total geplättet diesen Meilenstein in weniger als fünf Jahren übertroffen zu haben." Updates und erneute Downloads werden von Apple übrigens nicht in die Statistik eingerechnet. Bleibt mir nur noch zu sagen: Glückwunsch, Brandon!

Am gestrigen Abend begann die alljährliche Google Entwicklerkonferenz "Google I/O", so etwas wie das Pendant zu Apples WWDC, mit einer Keynote im Moscone Center in San Francisco. Und selbstverständlich blickte auch die Apple-Welt auf den Suchmaschinen-Giganten und das, was er an Neuigkeiten zu verkünden hatte. Auf den ersten Blick hielten sich die für den User relevanten Neuheiten dabei in Grenzen. So besitzt nun auch die Android-Plattform ein eigenes Spiele-Netzwerk nach dem Vorbild von Apples Game Center, komplett inklusive Achievements, Highscores und Cloud-Synchronisation für Spielstände. Dabei koppelt Google seinen "Play Game Service" auch an sein soziales Netzwerk Google+ und bietet es sowohl für Android, als auch für iOS an.

Ebenfalls bewahrheitet haben sich die Gerüchte um einen Musikstreaming-Dienst unter dem etwas sperrigen Namen "Google Play Music All Access". Hierüber können Nutzer für $ 9,99 im Monat per Stream auf die zur Verfügung stehende Musik zugreifen, Wiedergabelisten oder auch ein personalisiertes Radio erstellen. Damit tritt Google in direkte Konkurrenz zu Spotify und Pandora und eventuell auch gegen ein anstehendes, ähnlich gelagertes Angebot von Apple. "All Access" wird zunächst nur in den USA zur Verfügung stehen, später aber auch in weiteren Ländern online gehen. Etwas dubios mutet allerdings an, dass Google nicht bekannt gegeben hat, wie viele Titel für das Streaming zur Verfügung stehen und welche Labels mit an Bord sind. Ein Schelm, wer böses dabei denkt.

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Vor dreizehn Tagen hatte Apple den Countdown zum 50 milliardsten Download aus dem iOS AppStore gestartet. Am heutigen Abend nun wurde diese magische Marke geknackt. Auf Apples Webseite, die in den vergangenen Tagen von einem stetig hochzählenden Countdown (Ist das nicht eigentlich ein Widerspruch in sich? Egal.) geziert wurde, prangt seither ein iPad mini mit der Aufschrift "Danke". Auch wenn der Google Play Store mit inzwischen 48 Milliarden Downloads dem AppStore dicht auf den Fersen ist, ist die Zahl nach wie vor sehr beeindruckend. Nur nochmal zur Veranschaulichung, sie sieht ausgeschrieben so aus: 50.000.000.000. Apple vergibt dieses Mal nicht nur, wie in der Vergangenheit üblich, lediglich einen Preis, sondern gleich mehrere. Derjenige, der die 50 milliardste App geladen, erhält von Apple einen iTunes-Gutschein im Wert von $ 10.000,-, diejenigen, die die nächsten 50 Apps geladen haben, immerhin noch einen Gutschein im Wert von $ 500,-. Noch hat Apple den bzw. die Gewinner nicht bekannt gegeben. Dies wird aber in den kommenden Tagen erfolgen.

Nicht nur Apple veranstaltet jeden Sommer seine Entwicklerkonferenz WWDC. Auch Konkurrent Google ist mit seiner unter dem Namen "Google I/O" firmierenden Konferenz Jahr für Jahr zu dieser Jahreszeit am Start. Diese beginnt am heutigen Abend um 18:00 Uhr mit einer Keynote im Moscone Center in San Francisco. Wer mag, kann sich das Treiben der Apple-Konkurrenz auch in einem Live-Stream anschauen. Als Themen werden dabei das dem Game Center ähnelnde Gaming-Framework "Play Games", Android 4.3 und ein verbessertes Nexus 4 gehandelt. Aktuellen Berichten der New York Times und von The Verge zufolge könnte Google aber auch noch einen eigenen Musik-Streaming-Dienst nach dem Vorbild von Spotify oder Rdio in der Schublade haben. Dies ist vor allem deswegen interessant, weil Apple bereits seit einiger Zeit Bestrebungen in dieselbe Richtung nachgesagt werden, die bislang aber vor allem an den Abgaben an die Rechteinhaber gescheitert sein sollen. Laut The Verge soll Google bereits entsprechende Deals mit den drei großen Labels Universal, Sony und Warner in der Tasche haben, ohne das dabei jedoch klar ist, wie die Einzelheiten des Abkommens aussehen. Die New York Times geht jedoch davon aus, dass Google den Dienst lediglich in einer kostenpflichtigen Variante anbieten wird und nicht in einer durch Werbung finanzierten Freemium-Version. Die Kosten für den Nutzer sollen dabei vergleichbar mit denen von Spotify sein und bei etwa $ 10 pro Monat liegen.

Vergleiche mit Apples gemunkelten "iRadio" zu ziehen, sind allerdings müßig. Nach den Gerüchten wird Google sich mit seinem Dienst wohl eher an Spotify orientieren, während Apples iRadio eher dem Angebot von Pandora ähneln soll. Der zeitliche Zusammenhang mit den Gerüchten um Apple ist dennoch interessant und folgt einem bekannten Muster. Gerüchte um einen Musikstreaming-Dienst von Apple und Google baut etwas ähnliches. Gerüchte um eine iWatch von Apple und Samsung lässt verlauten, man baue bereits seit einiger Zeit an so einem Produkt. Mutmaßungen um einen Innovationsstau bei Apple hin oder her. Nach wie vor schaut eine ganze Branche nach Cupertino und wartet auf das, was sich Apple als nächste Revolution ausdenken wird.