Flo's Weblog

Vor knapp zwei Wochen veröffentlichte Microsoft das zweite Service Pack für Office für Mac 2011. Ziemlich genau eine Woche später, zog man dieses jedoch wieder aus dem Auto-Updater zurück. Während die meisten User in der Tat Verbesserungen durch das Update feststellen konnte, wurde ein kleiner Teil von korrupten Outlook-Identitätsdatenbanken geplagt. Seit gestern Abend steht nun ein neues Update für das Office-Paket bereit. Version 14.2.1 kümmert sich präventiv um das angesprochene Datenbankproblem und korrigiert nebenbei auch noch den einen oder anderen kleineren Fehler. Während das Update also grundsätzlich als Präventivmaßnahme für diejenigen User gedacht ist, die das Service Pack 2 noch nicht installiert haben, rät Microsoft generell allen Nutzern zur Installation der 110,6 MB großen Aktualisierung.

Mit dem neuen iPad hat Apple mit iPhoto auch die letzte noch verbliebene App aus der iLife-Suite für den Mac auf die iOS-Geräte gebracht. Überraschend war zu jenem Zeitpunkt allerdings, dass es nicht zeitgleich auch ein Update für die Mac-Version gab, welches die neuen Funktionen aus der kleinen iOS-Schwester mitbrachte. Einem aktuellen Gerücht zufolge könnte dies jedoch demnächst nachgeholt werden. So berichtet die belgische Webseite Apple Weetjes, dass Apple derzeit letzte Hand an ein für den Sommer geplantes iPhoto '12 für den Mac legt. Dieses soll dann deutliche Anleihen an die iOS-Variante enthalten und unter anderem einen überarbeiteten Bearbeitungsbereich und die iPhoto Journals auch auf den Mac bringen. Letztere könnten dann, wie bereits von mir vermutet, die am 30. Juni eingestellten MobileMe Galerien ablösen. Ein Wehrmutstropfen wäre, dass Snow Leopard angeblich nicht mehr von iPhoto '12 unterstützt werden soll und stattdessen nur noch User von OS X Lion und OS X Mountain Lion in den Genuss der neuen Software kommen. Die Quelle des Gerüchts ist bislang nicht weiter in Erscheinung getreten. Die gemunkelten Details erscheinen jedoch schlüssig.

Ich habe mich bei den vergangenen Firefox-Updates bereits ausführlich gegen den sogenannten "Rapid Update Cycle" geäußert. Während man früher in der Regel längere Zeit auf ein sogenanntes Major-Update bei Software warten musste, schlagen diese inzwischen im Wochenrhythmus auf, was aus meiner Sicht nicht nur verwirrend, sondern auch unnötig ist. Um auch künftig mit dem immer beliebter werdenden Chrome von Google mithalten zu können, setzt inzwischen aber auch Mozilla auf eine solche Schnellentwicklung, so dass nun bereits Firefox in Version 12 zur Verfügung steht. Ich persönlich nutze Firefox schon seit dem Beginn meiner Mac-Zeit lieber als Appls Safari, finde die neue Versionsstrategie allerdings ein wenig befremdlich. Noch befremdlicher wird sie aber mit der nun eingeführten Update-Funktion, die den Browser künftig im Hintergrund aktualisiert, ohne sich die Zustimmung des Users zu holen oder diesen darüber zu informieren. Man mag mich altmodisch nennen, aber für mich ist dies ein absolutes No-Go. Ich weiß eben gerne, was auf meinem Rechner passiert und welche Versionen ich von welcher Software verwende. "Nervige Update-Benachrichtigungen", wie sie vom Stern genannt werden, gibt es für mich nicht. Immerhin kann man die automatische Aktualisierung aber bei der "Benutzerdefinierten Installation" oder anschließend in den Einstellungen (Erweitert > Update) deaktivieren.

Ebenfalls neu, aber noch nicht aktiviert ist die Funktion "Speed Dial", die beim Öffnen eines neuen Tabs eine Übersicht der meistbesuchten Seiten anzeigt. Ähnliches kennt man auch schon von Safari. Über die Firefox Konfigurationsseite ("about:config" in die Adresszeile eingeben) lässt sich "Speed Dial" bereits aktivieren. Hier sucht man den Eintrag "browser.newtabpage.enabled" und ändert den dortigen Wert auf "True". Anschließend sucht man den Eintrag "browser.newtab.url" und ändert dessen Wert auf "about:newtab". Nach einem Browser-Neustart ist die Funktion aktiviert. Hinweis: Die Einstellungen auf der Konfigurationsseite können die Browserinstallation beschädigen. Daher bitte vorsichtig mit ihr umgehen!

Firefox 12 kann ab sofort über den folgenden Link geladen werden: Firefox 12

Vielen dürfte der beliebte Passwortmanager "1Password" ein Begriff sein. Dieser steht sowohl auf dem Mac (€ 39,99 im Mac AppStore), als auch auf den iOS-Geräten (€ 11,99 im AppStore, Universal-App) zur Verfügung und lässt sich auch zwischen den Versionen synchronisieren. Die App verwaltet nicht nur Passwörter und macht sie erst per Master-Passwort wieder zugänglich, sie erstellt auch selbst sichere Passwörter, die per Browser Plug-In und eben auch wieder dem Masterpasswort als sicherer Zugang zu diversen Webservices genutzt werden können. In der aktuellen Developer Preview von OS X Mountain Lion taucht nun eine ganz ähnliche Funktion für den enthaltenen Safari-Browser auf. Das bislang ziemlich rudimentäre Passwort-Management von Safari könnte demnach erheblich erweitert werden. So wurden in den Innereien enthaltene, aber noch nicht aktivierte Textbausteine entdeckt die besagen: "Safari can automatically suggest and remember unique, secure passwords for websites you choose." Dies erinnert doch stark an die Funktion des angesprochenen 1Password und dürfte deren Entwickler nicht gerade zu Jubelsprüngen hinreißen. Da mit Mountain Lion auch eine Synchronisation von geöffneten Tabs, Lesezeichen, etc. via iCloud eingeführt wird, liegt der Schluss nahe, dass auch diese sicheren Passwörter zwischen verschiedenen Geräten synchronisiert werden könnten. Als weiterer Hinweis hierauf wurde inzwischen der in iCloud vorhandene Eintrag für die Synchronisation von "Bookmarks" in Mountain Lion in "Safari" umbenannt. (via MacRumors)

Unterdessen hat Apple in der vergangenen Nacht eine neue Beta-Version von OS X Lion 10.7.4 an seine Entwickler verteilt. Der neue Build enthält keine bekannten Fehler. Entwickler sollen sich vor allem auf das Testen von Grafik, iCal, Mail, Drucken und Time Machine konzentrieren. Das Erscheinen von OS X 10.7.4 wird mit den in Kürze erwarteten neuen MacBook Pros erwartet.

In den kommenden Wochen dürfte Apple zumindest dem 15" MacBook Pro ein internes und vermutlich auch äußerliches Update spendieren. Die beiden anderen Größen, also 17" und 13", sollten dann im Laufe des Jahres folgen. Ob dies geschieht, wird nun jedoch erstmals ernsthaft in Zweifel gezogen. So beruft sich der Analyst Ming-Chi Kuo von KGI Securities (via MacRumors) auf zuverlässige Quellen und will aus diesen erfahren haben, dass Apple das 17" MacBook Pro möglicherweise vom Markt nehmen wird. Hauptgrund hierfür sollen eher mäßige Verkaufszahlen des Modells sein. Kuos Zahlen zufolge soll das 17"-Modell bei einem Gesamtabsatz von 3,1 Millionen MacBook Pros bei gerade einmal 50.000 Stück liegen, während das 15"-Pendant bei 0,5 Millionen Stück liegt. Den Rest bestreitet die 13"-Variante. In der Vergangenheit hatte sich Kuo des Öfteren als zuverlässige Quelle für solche Informationen erwiesen, weswegen man seinem Wort durchaus Gewicht beimessen sollte. Als zweiten Grund kommt er auch auf die Gerüchte zu sprechen, wonach Apple MacBook Air und MacBook Pro auf kurz oder lang zusammenführen könnte. Auch dem könnte dann das größte MacBook Pro Modell zum Opfer fallen, da ein 17"-MacBook, und sei es noch so flach wohl kaum als "ultraportabel" gelten könnte.

Vor etwas über einer Woche hatte Microsoft das zweite Service Pack für Office für Mac 2011 veröffentlicht. Die (vor allem Outlook betreffenden) Neuerungen schlugen sich in meinem Fall durchgehend positiv nieder. Dass dies aber anscheinend nicht bei allen Anwendern der Fall war, zeigt der Schritt, den Microsoft nun gegangen ist. So hat man das Update inzwischen aus dem Auto-Updater entfernt. Als Grund hierfür gab man im offiziellen Microsoft-Office-Blog an, dass das Update offenbar bei einigen Benutzern zu Problemen mit der Outlook-Datenbank führen konnte. Während man bei Microsoft das Problem untersucht, hat man ein Support-Dokument bereitgestellt, welches Vorgehensweisen im Falle von auftretenden Problemen beschreibt. Über die Microsoft-Webseiten lässt sich das Update nach wie vor laden. Es wird jedoch davon abgeraten es zu installieren, bis Microsoft die Probleme in den Griff bekommen hat.

Zum Abschluss einer an und für sich relativ ereignislosen Apple-Woche noch ein kleiner Terminal-Tipp für alle Mac-User. In diesem Jahr feiert einer der ersten Videospiele überhaupt seinen 40. Geburtstag. Im Jahr 1972  wurde der Atari-Klassiker "Pong" veröffentlicht und damit der Grundstein für alle folgenden Videospiele gelegt. Was die meisten gar nicht wissen: Pong steckt auch heute noch in jedem Mac. Dabei steuern zwei Spieler jeweils einen Balken auf jeder Seite des Bildschirms und müssen versuchen, einen Pixelklotz daran zu hindern, das Spielfeld (den Bildschirm) zu verlassen. Unter OS X lässt sich dieses Spiel mit wenigen Befehlen im Terminal aktivieren.

1. Das Terminal von OS X starten (entweder über Spotlight oder den Ordner Dienstprogramme).
2. Den folgenden Befehl eingeben und mit Enter bestätigen: emacs.
3. Anschließend die Escape-Taste betätigen und ein x eingeben.
4. Nun gibt man den folgenden Befehl ein und bestätigt ihn mit der Enter-Taste: pong

Schon erscheint das Pong-Spielfeld auf dem Bildschirm und das im Gegensatz zum originalen Pong sogar in "Farbe". Der Spieler auf der rechten Seite steuert seinen Balken mit den Auf- und Ab-Pfeiltasten, der Spieler links seinen Balken mit den Rechts- und Links-Pfeiltasten. Für den Alltagseinsatz also eher unpraktikabel, dennoch ein nettes Gimmick in den Tiefen von OS X.

Dass als nächste Produktaktualisierung wohl das 15" MacBook Pro auf dem Plan steht, ist inzwischen kein großes Geheimnis mehr. Erwartet wird dies allgemein in den kommenden zwei bis drei Wochen. Mit an Board werden dann auch neue Prozessoren auf Basis von Intels "Ivy Bridge"-Architektur sein. Erwartet wird zudem eine neue Bauform mit einem schlankeren Gehäuse. An und für sich müsste Apple dies auch ein kleineres Event wert sein, entsprechende Gerüchte gibt es aktuell aber noch nicht. Nun hat Intels CEO Paul Ottelini aber immerhin auf einer Konferenz bestätigt, dass die Auslieferung der für das MacBook Pro erwarteten Quad-Core "Ivy Bridge"-Chips wie erwartet in der kommenden Woche anlaufen werde. Die Varianten mit nur zwei Prozessorkernen für "mainstream notebooks" sollen dann im Juni folgen. Zu diesem Zeitpunkt ist dann auch erst die Aktualisierung des MacBook Air zu erwarten. Hier könnte es zudem ein Modell mit 15"-Display geben. Die Quad-Core Prozessoren kommen für das MacBook Air indes nicht in Frage, da sie zuviel Wärme produzieren würden, die das ultraleichte MacBook in seiner jetzigen Form nicht kühlen könnte. Neue Modelle des 17"- und 13"-MacBook Pro werden dann (wenn im letzteren Fall überhaupt) ebenfalls im Laufe des Jahres erwartet. All diejenigen, die jedoch bereits sehnsüchtig auf das neue 15" MacBook Pro warten, können so langsam aber sicher schon mal die Kreditkarte anwärmen.